????夏去秋來(lái)。距離李太后的壽誕，還有短短一個(gè)月的時(shí)間。一個(gè)月后，賀六便要啟程去朝魚(yú)羊了。
　　
　　????九月初八，重陽(yáng)節(jié)的前一天。大明萊陽(yáng)縣主、二品誥命夫人朱香進(jìn)京了。
　　
　　????當(dāng)年那個(gè)貪吃的小丫頭香香，如今已是年近四十，體態(tài)略顯臃腫的貴婦人。
　　
　　????朱香已經(jīng)有整整三年沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親賀六了。父女二人一見(jiàn)面，便抱頭痛哭。
　　
　　????哭完，朱香又抱起侄子賀澤貞親了又親。
　　
　　????賀六嘆道：“唉，團(tuán)聚的大好日子，咱們哭個(gè)什么勁兒啊?！?br/>　　
　　????朱香放下澤貞，擦著眼淚說(shuō)：“爹，明日是重陽(yáng)節(jié)。我想去娘、弟弟、弟妹的墳前掃掃墓?！?br/>　　
　　????賀六點(diǎn)頭：“這是自然。對(duì)了，漢驕最近給你寫信了沒(méi)有？”
　　
　　????朱香道：“寫信了。漢驕的官兒做的不錯(cuò)。吏部考成，給了他個(gè)優(yōu)等。如柏猜測(cè)，過(guò)不了兩年，皇上就會(huì)把漢驕調(diào)回京城，升個(gè)六部主事或員外郎。”
　　
　　????賀六又是一聲嘆息：“唉，咱這一家人啊。死了的陰陽(yáng)兩隔，活著的天南海北。家已經(jīng)不像個(gè)家了?！?br/>　　
　　????這時(shí)候，子妍給朱香敬上一杯茶：“縣主請(qǐng)用。”
　　
　　????朱香看了子妍一眼：“爹，這是你新收的丫鬟？”
　　
　　????賀六怕女兒誤會(huì)，連忙解釋：“她是皇上賜給我的暖床侍女。名叫子妍。不過(guò)，我已經(jīng)把她嫁了出去。夫家是刑部的捕快?，F(xiàn)在他們小兩口就住在咱們家。平日里照顧我的飲食起居。算是咱自家人?！?br/>　　
　　????朱香連忙道：“哦，妹妹，多勞你平日里照顧我爹了?！?br/>　　
　　????子妍是在慈寧宮做過(guò)六年宮女的人，頗懂禮數(shù)。她連忙跪倒：“縣主這是哪里話。伺候老爺，是奴婢的份內(nèi)事?！?br/>　　
　　????晚上，一家人其樂(lè)融融的吃著飯。所謂的一家人，也只有賀六、朱香、賀澤貞三人而已。
　　
　　????朱香問(wèn)賀澤貞：“我的寶貝侄子，將來(lái)你想做什么？當(dāng)?shù)胤焦?，還是從軍？要是想從軍，只需跟你姑父打聲招呼?！?br/>　　
　　????賀六喝了口酒，輕描淡寫的說(shuō)：“他的將來(lái)，自己是做不得主的?；噬弦呀?jīng)賞了他錦衣衛(wèi)查檢百戶銜，待到成年便要實(shí)補(bǔ)實(shí)缺了?！?br/>　　
　　????朱香聞言，臉色一變！當(dāng)初他的弟弟賀世忠考中舉人，想要走仕途，做文官，卻生生被李太后強(qiáng)塞進(jìn)了錦衣衛(wèi)。若賀世忠沒(méi)做錦衣衛(wèi)，也不至于年僅二十八便死于非命。
　　
　　????朱香抱怨道：“賀家人的命，都賣給朱明皇族了是不是？難道賀家的男兒，就不能平平安安做個(gè)普通的文官武將？非要穿上那身要命的飛魚(yú)服，替朱家人辦那些腦袋拴在褲腰帶上的秘密差事？”
　　
　　????賀六苦笑一聲：“我的女兒，你怎么忘了，你現(xiàn)在也是姓朱的。亦是朱明皇族?！?br/>　　
　　????朱香鼻頭一酸，又開(kāi)始流起了眼淚：“我是不想澤貞跟他爹一樣，最后落個(gè)英年早逝。。?！?br/>　　
　　????賀六勉強(qiáng)擠出一絲笑容：“吃飯就吃飯，你怎么又哭上了呢？對(duì)了，跟你說(shuō)點(diǎn)正事兒。今年冬天，我要代表朝廷出使朝魚(yú)羊。要是我這把老骨頭經(jīng)不起折騰，死在了異國(guó)，我會(huì)讓子妍夫妻倆，領(lǐng)著澤貞去薊州，投奔你這個(gè)做姑姑的?！?br/>