????第七十一節(jié)??回家
　　
　　????從夜晚中醒來的世界，與平時一樣混亂、骯臟，充滿輻射和病毒，微冷的空氣和濕潤的風努力清洗著殘留在地面上的輻射塵。這是一項緩慢而艱難的工作，它們日復一日，年復一年，機械刻板地進行著單調乏味的改造，為的，僅僅只是想要重新看到從土壤里掙扎而出的那一抹嫩綠。
　　
　　????淺灰色的制服很合身，仿佛是專門為林翔訂做。
　　
　　????它的重量很輕，卻非常結實。把衣服`湊近眼前，可以看見一道道像箭頭一樣并行排列的編織線條，在表面覆蓋層的下方，相互貫穿的絲線交叉組合在一起。它們很輕，很薄，像完美組合的整體一樣牢不可破，為織物本身添加了足夠的柔韌度。與皮膚接觸的瞬間，會產生出非常舒服的細滑質感，良好的彈性材質使它們擁有超乎想象的拉伸能力。即便穿著者的身體猛然暴增成倍的體積，它們也只會牢牢裹附在肌肉表面，而不會被突如其來的膨脹撐破。
　　
　　????林翔從來沒有見過品質如此優(yōu)秀的衣服。即便是舊時代軍屬特種部隊的高彈力作戰(zhàn)服，也只能堪堪與之略微比齊。至于新時代……索斯比亞傭兵們穿的服裝，與之相比根本就是扔在大街上也沒人要的垃圾貨。
　　
　　????僅僅只是一套衣服，足以讓林翔感到骷髏騎士團的強大和可怕。
　　
　　????與消亡的舊時代不同，充滿輻射的世界，缺乏一切人類賴以為生的資源。生活在荒野上的流民恐怕根本無法想象，世界上居然有這種精美得堪比藝術品的衣服。
　　
　　????正如豪森臨死前所說的那樣，骷髏騎士團擁有世界上最先進的科技、最富裕的財源、最強大的武裝。所有這些聚合在一起，拼湊出的結果，是一個足以統(tǒng)治新時代的龐然大物。
　　
　　????像新月之城這樣的地方，世界上還有很多。
　　
　　????走近擺放在墻壁旁邊的落地鏡，平滑的反射表面頓時出現(xiàn)了一張年輕英俊的臉。
　　
　　????與舊時代相比，林翔的容顏沒有任何變化。流逝的時間規(guī)律在他身上完全失去了衰老一切事物的作用，強大的病毒在充滿活力的身體里肆無忌憚地叫囂著，眼睛能夠看到的現(xiàn)實，證明了它們的可怕之處。
　　
　　????時間，并不是統(tǒng)治宇宙唯一的永恒體。只有不斷突破障礙的進化，才會把生命的終點變成起點，生生不息，往復不止。
　　
　　????望著鏡中的自己，林翔黑色的眼眸里，突然掠過一絲仿佛嘲弄般的邪惡冷笑。
　　
　　????“千里之堤，潰于蟻穴……哼哼哼哼！就讓我這只小小的螞蟻，來撬動騎士團這幢龐大無比的巨型建筑吧！”
　　
　　????和往常一樣，索克上尉的房間仍然擁擠。每接待一名迫切期盼成為騎士團成員的雇傭兵，就必須有兩名荷槍實彈的骷髏戰(zhàn)士陪同對方前往地下管道的入口。這種所謂“陪同”的性質，其實就和押解沒什么區(qū)別，而上尉辦公室里的人員數(shù)量也不會因此有所減少，新的替補者總會悄然無息地從門口出現(xiàn)，非常自覺地加入到并排侍立的空缺位置上。
　　
　　????林翔走進房間的時候，上尉正從上衣口袋里取出香煙和打火機。方正的煙盒表面，印著醒目的紅色“marlboro”的字母，打火機飾有漂亮花紋的銀色外殼上，則凸顯出一行斜體“zippo”標志。
　　
　　????上尉那雙褐色眼珠一直在盯著他。仿佛要把整具身體的每一個角落徹底看穿。足足過了近十分鐘，這才微瞇起雙眼，用手指了指辦公桌對面的金屬折疊椅示意他坐下。這個時候，他手里夾著的香煙，已經換上了第二支。
　　
　　????“你是一個幸運的家伙。”上尉把點燃的煙湊近嘴邊狠狠吸了一口，以不知道是詛咒還是稱贊的口氣道：“雖然我不喜歡運氣大于實力的人，不過，我必須按照規(guī)矩辦事?！?br/>　　
　　????說著，他從`旁邊的木架上，抽出一份裝訂整齊，并且配有淡青色花紋裝飾的文件，很隨意地扔在桌面上。
　　
　　????“自己看吧！沒什么問題的話就簽了它。”
　　
　　????這是一份雇傭合約。
　　
　　????林翔足足看了近一個小時，這才從桌上拿起灌滿墨水的筆，用流利的筆法在文件末尾簽上自己的名字。
　　
　　????索克上尉接過文件，對著略顯潦草卻不失工整的中文簽名看了很久，這才從抽屜里取出一張繪有黑色骷髏標志的信用卡，準確地拋在林翔手中，以頗不耐煩的語氣說道：“自己去軍需官那里領取對應的裝備。滾吧！別再來煩我。”
　　
　　????林翔爭辯，也沒有多說一個字，轉身走出了房間。
　　
　　????直到他消失在質感沉重的金屬門框里，上尉才翻開手邊的皮制文件夾，取出標有三百九十六號的血樣檢測證明，還有戰(zhàn)斗記錄評價來回反復比對著。良久，才從鼻孔里噴出兩道濃密的煙，喃喃著：“五級進化標準，足足三個人為你陪葬……嘿嘿嘿嘿！具有隱匿氣息，只能通過血液進行檢測的特殊能力，真的很有意思。這的確是個運氣好得驚人，心也夠黑、夠狠的家伙……。不過，我喜歡！”
　　
　　????從辦公室出來，林翔一直在努力思考著雇傭文件上提到的所有相關列項。
　　
　　????與索斯比亞一樣，骷髏騎士團對于雇傭兵的管理，沿襲了舊時代最基本的通用法則——錢。
　　
　　????傭兵們可以根據(jù)任務的困難程度和酬金多少，選擇適于自己的部分，也可以通過幫助騎士團完成某些需要協(xié)助類型的日常事務，來獲得更多的報酬和資金。從這一點來看，傭兵們的自由程度其實非常高。對于那些長期拒絕執(zhí)行任務或者抱不合作態(tài)度的傭兵，騎士團給予的懲罰，也僅僅只是吊銷其傭兵執(zhí)照。
　　
　　????這其實是一種非常嚴厲的懲處。只有親身經歷過地下世界的黑暗，從幽深管道里亡命拼殺出來的人，才會真正明白那張標注著自己姓名和黑色骷髏圖案小卡片的珍貴。那本身就是對實力的一種認可，無能或者夢想得以僥幸的人，只會成為人形蟲口中的新鮮肉食。
　　
　　????軍需官是一個很漂亮的女人。蓬松的金色頭發(fā)扎在腦后，細長的脖頸襯托出柔滑的面部輪廓。修長的大腿從淺灰色軍制短裙底部伸出，恰到好處地展示出最具誘惑力的部分，卻又把關鍵的三角地帶死死封閉的布料的遮掩下。讓觀者永遠只能在想象中完成對缺失部分的補充。
　　
　　????所謂的裝備只有兩件東西——一份新的個人身份證明，以及一套單兵呼叫系統(tǒng)。
　　
　　????把附有黑色骷髏標志的金屬銘牌串進項鏈，林翔脖子上的身份標志就變成了兩塊。這意味著，他同時接受索斯比亞和骷髏騎士團的雇傭。
　　
　　????這種情況不會給他帶來任何麻煩。恰恰相反，各大機構和公司卻非常歡迎這種帶有多重身份資格的雇傭兵。這是對身份持有人的變相認可。佩帶的身份銘牌數(shù)量越多，證明傭兵本人的實力越強大，戰(zhàn)斗經驗越豐富，完成任務的把握也就越高。
　　
　　????這與舊時代通過各種考試拿到證明，用以代表個人能力的方式有些類似。但就實質而言，兩者其實沒有什么區(qū)別。
　　
　　????林翔的身份卡片上，有一個標準印刷體的黑色“c”字母。
　　
　　????這是騎士團認可他的傭兵等級。
　　
　　????單兵呼叫系統(tǒng)，是一個微型無線電裝置。雇傭兵可以依靠這個東西與騎士團總部隨時取得聯(lián)系。當然，也更加方便后者能夠準確找到傭兵所在的位置。
　　
　　????“沒有其它事情的話，你可以走了。”
　　
　　????軍需官的態(tài)度非常冷淡。她連看都不愿意多看林翔一眼，甚至對于這個年輕人投射在自己身上的目光，也報之以厭惡和頗不耐煩的回應。