??一連幾日的大雪戛然而止，連寒冷的朔風也不再呼嘯，溫和的陽光照耀下，仿佛春天在一夜之間又回到了人間。
??大漢新任南陽太守袁術一身戎裝，雄姿勃發(fā)，連他平日里頗為圓潤的體型都顯得十分矯健。按劍肅立在伊闕關隘口之上，身后繁華喧囂的洛陽城已漸漸不見蹤影。隘口之下，五千北軍氣勢直沖云霄，直讓袁術胸中豪情萬丈。
??好男兒當提三尺青鋒，立不世之功，值此良機，建功立業(yè)正當時也！
??“報！”一名小校步履匆匆，徑直來到隘口之上，大聲道：“江東孫堅，率軍來投?！?br/>
??袁術喜不自勝，道：“可是江東猛虎孫文臺？吾當親往迎之。”
??急步走下隘口，只見一彪人馬立于關隘之前，當先一名大漢，昂藏八尺，虎踞龍盤，一身火紅色鎧甲仿佛翻騰的烈焰，當真不負江東猛虎之稱。
??孫堅身后，四員大將一字排開，具是威武雄壯，殺氣凜然，一看便是身經(jīng)百戰(zhàn)的猛將。
??“江東猛虎來得何其遲也。”
??袁術迎上前來，語氣中卻不帶絲毫怪罪之意，欣喜之情溢于言表。
??孫堅抱拳一禮，目光凜冽，道：“堅奉右中郎將之命，特來將軍麾下聽命！”
??袁術一把扶起孫堅，撫掌大笑道：“某得文臺之助如虎添翼矣?！?br/>
??目光掃過孫堅身后四員猛將，袁術疑惑不解道：“這四位是？”
??孫堅側(cè)身讓出身后四人，道：“此乃堅之部將，程普、黃蓋、韓當、祖茂。”
??袁術大喜，道：“皆壯士也，來人，贈鎧甲錦袍?！?br/>
??“謝將軍！”
??程普四人躬身行禮。
??宛城北門，張揚背負雙手立于城樓之上。
??裴元紹湊到張揚身邊，道：“子昂，兄弟們都準備好了。”
??張揚微微點頭，沉聲道：“百姓呢，可曾挾裹完畢？”
??“子昂放心，足足九百人，皆著漢軍衣甲，若不近前細看，絕無破綻?！?br/>
??“好！”張揚還不放心的叮囑道：“你身邊只有百余弟兄，萬事需得小心謹慎，既不可放跑一個百姓，又要做足聲勢，務必讓官軍覺得我等南下江夏。不過，凡事以兄弟們?yōu)橹?，若事不可為，當立刻拋下百姓，北上與大軍匯合?！?br/>
??裴元紹鄭重地一抱拳，道：“子昂放心，某家理會得?！?br/>
??伸手排排裴元紹肩膀，張揚大喝道：“出發(fā)！”
??裴元紹目光堅毅，伸手舉起陷陣營大旗，厲聲吼道：“兄弟們，把百姓看仔細了，不可走脫一人，出發(fā)！”
??隨著大旗飄揚，裴元紹率百余士卒驅(qū)趕著九百多號百姓沿河水一路向南，直奔江夏而去。千余人踏著積雪留下一地雜亂的腳印，漸行漸遠。
??“我們也該走了，該來的總是要來的?！睆垞P呢喃聲響起。
??“主公是說，官軍要來了？”張揚身旁，吳用輕輕問道。
??“沒錯，而且人數(shù)絕對不少。張讓等人可以利用，但大漢上下估計還沒把我等放入眼里吧？不把他們打痛，恐怕招安的事，永遠都達不成?！?br/>
??吳用微微頜首，道：“只是此次官軍人數(shù)必定不少，且不是北軍便是南軍，甚至虎賁郎都有可能，不是易與之輩?！?br/>
??張揚咧嘴一笑，露出森森白牙，淡淡道：“難道我便是易與之輩？而且，能不拼還是不拼的好，官軍源源不斷，我的人可是死一個便少一個，消耗不起?！?br/>
??吳用隱在張揚身后，不再言語，他是個聰明人，知道那些話能說，哪些話應該點到為止。
??抽出腰間長刀斜指蒼天，張揚大喝一聲：“出發(fā)！”
??剩下的七百余人排成整齊的隊列，跟在自己頭領身后，除了踩在積雪上的聲音，再無半點動靜，一支精銳之師儼然已經(jīng)成型。
??三日之后，南陽郡北的南召縣儼然已經(jīng)變成一座大軍營，隨風烈烈飄揚的大旗上龍飛鳳舞繡著一個袁字，表明著這支大軍的歸屬。
??一名斥候大步急入中軍大帳，抱拳躬身道：“稟將軍，一支千人左右的大軍正沿河水南下，看旗號正是陷陣營無疑，但于路有不少尸首拋下，足有數(shù)十人之多，且賊尸上多有創(chuàng)傷，死狀凄慘，賊寇疑有火并之嫌。宛城如今已是空城一座，再無賊寇身影?！?br/>
??帳中主坐之上，一人鎧甲加身，目光炯炯，正是如今的南陽太守袁術。
??黃忠坐立不安，抱拳出列道：“將軍，恐怕此中有詐?！?br/>
??袁術行軍主簿楊弘不以為意，道：“賊軍大旗俱全，披堅執(zhí)銳，且賊寇大為烏合之眾，統(tǒng)屬不明，火并也并非不可能，何詐之有？”
??黃忠道：“賊酋張揚最善瞞天過海，此前亦有驅(qū)趕百姓充做大軍之舉，而且陷陣營不同于一般賊寇，戰(zhàn)力非凡，更加上賊眾齊心，唯張揚馬首是瞻，當不應有火并之舉。”