????“好人”內(nèi)維爾.張伯倫不喜歡乘坐飛機——在另一個時空中，他第一次乘坐飛機還是在一九三八年九月，在前陸軍下士阿道夫.希特勒挑起第二次蘇臺德危機之后。但緬甸顯然還不能與德國相提并論，因此，首相閣下決定乘坐軍艦前往美國。

????他選擇的是“倫敦”號重巡洋艦。

????這是一個折中的結果。一方面，一艘重巡洋艦已經(jīng)足以顯示大不列顛首相的威嚴，而另一方面，它又不會像戰(zhàn)列艦那樣過分的刺激美國人的神經(jīng)。

????在大西洋上，美國海軍的頭號假想敵是英國皇家海軍——對此英國人心知肚明——美國大西洋艦隊長期訓練的目標就是將皇家海軍驅(qū)趕出大西洋從而獲得它的絕對控制權。這本身并不是一個英國zhèng?fǔ愿意看到的局面，但在德國公海艦隊覆滅以后，這又是一個理所當然的結果。

????因此皇家海軍在一九一八年以后的作戰(zhàn)對象也順理成章的變成了美國大西洋艦隊。

????而美國人對此也一清二楚。

????所以，如果張伯倫乘坐一艘戰(zhàn)列艦前往美國，那將必然會被視為一種示威的手段并進而引起美國各界的反感。

????這對于他迫使緬甸zhèng?fǔ退讓的方針沒有任何好處。一旦美國拒絕支持英國的意見、或者偏袒甚至公開支持緬甸，那么談判也就什么意義也沒有了——美國zhèng?fǔ只要表示同意緬甸的造艦計劃，英國的立場就不再是一個需要關注的問題。

????為了維護大不列顛僅有的一點榮譽，張伯倫不得不低調(diào)行事。

????然而他的低調(diào)其實一點作用也沒有。

????一九三七年四月十九rì，也就是內(nèi)維爾.張伯倫乘坐的“倫敦”號重巡洋艦在英國民眾的歡呼聲中緩緩離開樸茨茅斯港的同一天，美國總統(tǒng)查爾斯.柯蒂斯向記者宣布，美國zhèng?fǔ“不反對”緬甸zhèng?fǔ提出的造艦計劃。

????這是美國zhèng?fǔ在這個問題上的第一次明確表態(tài)。

????緊接著，美國國會的新聞發(fā)言人也在記者招待會上表示，緬甸zhèng?fǔ的造艦計劃是“合情合理”的，“不應該受到譴責和責難”。

????最后，參議院和眾議院多名議員在接受《華盛頓郵報》等媒體的記者采訪時對英國zhèng?fǔ強烈反對緬甸的造艦計劃的行為進行了公開譴責，認為這種行為“嚴重侵犯了緬甸共和國的國家主權”，是“極端粗暴的無理行為”。

????盡管國會的新聞發(fā)言人很快再次舉行記者招待會，申明這些議員的言論“僅僅代表他們個人的看法，不屬于美國國會的官方態(tài)度”，但即使白癡也知道，這不過是事后的亡羊補牢而已。

????而且美國的官方態(tài)度已經(jīng)非常明確：它已經(jīng)完全倒向了緬甸。

????這一系列言論讓張伯倫和他的幕僚們有一種措手不及的感覺。他們從沒有預料到美國人會如此旗幟鮮明的支持緬甸。

????盡管從過去的情況看，緬甸的dú?lì很有可能是美國暗中支持的結果，并且它也一直受到美國的扶植。但緬甸人的過度擴張已經(jīng)明顯的觸及了美國的利益，英國人不相信，在這樣的情況下華盛頓還會繼續(xù)支持他們。

????但實際情況卻剛好相反。

????“誰能夠告訴我，美國人進行決策的依據(jù)是什么？”六十八歲的英國新首相這么詢問他的幕僚們，但沒有人可以給他全部答案。

????當然，一些因素是很明顯的。一個很重要的核心是美國人對緬甸的看法——無論美國zhèng?fǔ、國會還是軍隊，盡管有人對緬甸的快速擴張和咄咄逼人的對外政策感到不滿，但卻沒有誰會將它看作一個對美國利益的威脅。

????因為這實在太愚蠢了。

????雖然緬甸軍隊的力量已經(jīng)非常強大，但它裝備的重型武器卻完全依賴進口，而且其中大部分來自美國——既然如此，還有什么值得擔心的呢？