余、雪兩家一夜之間化作廢墟，清晨起圍觀者甚巨，裊裊煙氣直到晌午，才徐徐散去。其間竊竊私語(yǔ)，皆不出兩股地方豪強(qiáng)的道理。
　　圣君殿靠邊境更近，與關(guān)外常有往來(lái)；旌旗山擋住南荒通往中州必經(jīng)之地，倘若關(guān)破，便是第一道險(xiǎn)要去處。敢在旌旗城動(dòng)手的，圣君殿的嫌疑最大，而當(dāng)晚雪家在緊要關(guān)頭送出的信，今早才有回音。
　　晌午時(shí)分的城門(mén)外，溫度高到那條大黃狗吐著舌頭，憨憨地趴在涼棚下，不遠(yuǎn)挪動(dòng)腳步。它聳拉著眼皮，目光落在一個(gè)身材矮胖的行人身上，頓時(shí)吠了幾聲。
　　官帽蓋著頭、午后小憩的守城老兵，一不楞腦袋抓起腳邊的槍?zhuān)瑱M在路前，“這位，先留步，非常時(shí)期，得搜身！”
　　行人從懷中掏出一枚巴掌大小的令牌，上面刻著五爪金龍，這是御令！
　　老兵嚇得一哆嗦，雙腿一軟險(xiǎn)些跪倒。“御史辦事，莫要聲張?！边@人低聲快語(yǔ)，等老兵回神，他早已消失在街角。
　　三十歲左右的長(zhǎng)相，方臉鷹鉤鼻，帶著紅廣沿帽，腳踏祥云繡靴，扛著桿十字長(zhǎng)戟，壓得左肩有些傾斜，從遠(yuǎn)處看，活脫脫一個(gè)肉串。
　　長(zhǎng)戟高丈二，人才五尺掛零，走起路帶著風(fēng)塵，五百多步的距離頃刻便到。人群被鋒利的戟頭左右分開(kāi)，大大咧咧走到廢墟里，不用彎腰，從燒成炭的焦黑尸體上，捏了一把灰。
　　放在鼻子前嗅了嗅，還有溫?zé)?，官兵早?lái)清點(diǎn)還能看出形狀的尸體，兩家加起來(lái)一共三百一十五具。
　　有官兵見(jiàn)到來(lái)了個(gè)土行孫，罵罵咧咧的走過(guò)來(lái)，就要抬腳踹，這差事在八月份，可是熱的渾身濕透，沒(méi)人想干。那抬起的腳，硬生生被御令擋住，又落了回去。
　　“原來(lái)是御史到此，您速度夠快的，呵呵呵……”官兵訕訕的變了面色，笑意頓時(shí)涌上臉前。
　　御史一張嘴，聲音富有磁性：“情況如何？有留下線(xiàn)索么？”
　　“有差官對(duì)花名冊(cè)一一點(diǎn)過(guò)了，雪家大小姐的房屋完好無(wú)損，人不在，余家的大小姐，有人看到清早出了南城門(mén)，身邊還跟著個(gè)半大青年?！?br/>　　“帶著文書(shū)，各自去兩家問(wèn)清楚，有人就提人，不給提我名字。”
　　御史辦事干凈利落，在廢墟里外走過(guò)一圈，查明情況無(wú)誤后，便奔著南城門(mén)而去。
　　官兵在后面急急問(wèn)道：“御史大人去哪？城主府在西邊！”
　　“南城門(mén)外，捉拿嫌疑犯！”
　　撒開(kāi)兩條短腿，留下深淺分明的兩道腳印，一盞茶的功夫便出了南城門(mén)。
　　余家的大小姐，還在某人的背上生悶氣的。柳小奕一語(yǔ)不發(fā)，背著她走出一百五十多里沒(méi)有停下。
　　這里已出了官道范圍，路兩邊的花草清香，緩解了些精神壓力，柳小奕只感覺(jué)腹中有些饑餓，才將背后的姑娘安穩(wěn)放下。
　　“我要回去，要去旌旗山！不跟你去什么大荒！”一路上姑娘的眼淚都流干了，兩家上下幾百口人，怎么想也不能一夜被屠了。
　　心中還抱有僥幸，轉(zhuǎn)身就往回走，走出三十多步，沒(méi)聽(tīng)到身后的呼喚聲。
　　柳小奕撿著塊平坦些的大石塊坐下休息，根本沒(méi)將注意力放在她身上。余溫晚只好硬著頭皮往回走。
　　這人真可惡，心腸是鐵石做的么！不通情達(dá)理！余溫晚越想越生氣，將地面跺起蓬蓬土氣。
　　忽然路邊的草叢傳來(lái)聲響，剛過(guò)晌午，正是人困馬乏的時(shí)機(jī)，劫匪都喜歡在此時(shí)出來(lái)攔路。