羅薩里奧大公國薔薇城，被軍界人士俗稱為“白廳”的情報處辦公室。
　　大理石墻壁間，回蕩著羽毛筆在細草紙上快速書寫的沙沙聲。
　　空氣中彌漫著舊木柜、新紙漿和苦咖啡的氣味。
　　剛上任不久的薔薇城情報處長，踱著悠閑的四方步，一路走進情報處辦公室。
　　辦公室里沒有任何人按照軍隊禮儀、起身跟他們這位名義上的長官打招呼。
　　所有文員，都在專心致志地處理自己手頭的文書。
　　——在事務繁忙的薔薇城情報處，遇到長官不行禮，已經成為一種約定俗成的習慣。
　　其實對于這位新任情報處長，“白廳”的工作人員們也并不熟悉；
　　他們甚至不知曉處長的真實姓名，只知道他曾是羅薩里奧大公最信任的資深間諜之一，曾經孤身在光榮聯(lián)邦境內潛伏了二十年、挖掘出無數高價值的軍事情報，代號“虎鯊”；
　　如今，羅薩里奧大公讓這個已經有些發(fā)福、身子骨日益吃不消外勤工作的老間諜回來管理情報處，也算是眾望所歸。
　　“虎鯊”一路經過情報文員們的辦公桌，在辦公室最盡頭找到了自己的桌子，有些吃力地把自己胖鼓鼓的身子塞進扶手椅；
　　膝蓋上的舊傷還在隱隱作痛——那是他很久以前一次在境外出任務時，被一個狼騎兵用刀砍的。
　　“早安，長官?！币粋€年輕女秘書走了過來，低聲向“虎鯊”問了好，然后給他倒了杯熱騰騰的咖啡。
　　咖啡，這是情報處辦公室里僅有的飲品。
　　日理萬機的情報文員們，要依靠這種略帶刺激性的藥用飲料保持大腦清醒，才能處理來自東境、帝國各部、乃至整個大陸的情報信息。
　　“虎鯊”端起咖啡杯，抿了一口，然后皺了皺眉頭。
　　——身為一個老外勤，他直到現在都沒適應這種文員飲料的口味。
　　“麗莎，簡報?！彼行┢v地對秘書說。
　　秘書從手中早已準備好的文件夾板上，取下一張密密麻麻寫滿小子的報告，放在“虎鯊”面前的桌上，然后伸出手，細心地將報告紙鋪平整。
　　“虎鯊”拉開抽屜，取出一只單片眼鏡戴上，低下頭開始閱讀今天的簡報。
　　薔薇城情報處每天收到的消息數以千計，身為處長的“虎鯊”不可能逐一處理；
　　按照慣例，情報處的資深文員們會篩選出最重要的幾個消息，整理成一份每日簡報，以供處長早晨上班以后閱讀。
　　“虎鯊”仔細地讀著今日的簡報，越讀越感覺上面寫的都是些無稽之談：
　　什么有人在南部感染區(qū)邊緣發(fā)現了一輛損毀的貨車，貨車上還藏著一本黃書啦……
　　什么有一個神秘觸手扔下了一尊青銅雕像，在魔族的市民集會上制造出血案啦……
　　什么據說南部荒原上某個著名傭兵團發(fā)生內亂啦……
　　林林總總幾十條消息，大多都是這種一點兒不像情報、反倒像是雜志故事會、根本就毫無真實性可言的流言蜚語。
　　“虎鯊”摘下單片眼鏡，小聲嘟囔道：
　　“一群豬腦子……”
　　已經跟著這位新任處長干了幾天，對他風格略有了解的秘書知道，這意味著虎鯊對今天的情報質量不太滿意。