??我端了茶盞，以瓷蓋緩緩撥著水面翻浮的茶葉，始終一言不發(fā)。
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　　??跪在堂下的婦人，一身新綢夾衣，腕上戴一只金釧，此刻面如土色，低頭伏跪在地。這盧氏之前已經(jīng)同兩個(gè)侍妾在庭前跪了半晌，我只傳她一人進(jìn)來(lái)，依舊讓二女跪在外頭。
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　　??待她向我叩拜之后，我只低頭啜茶，也不開(kāi)口，任由她繼續(xù)跪著。
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　　??此前更衣梳妝時(shí)，聽(tīng)玉秀説了個(gè)大概，王府中諸般人事，我已略知一二。
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　　??這盧馮氏原是蕭綦身邊一名盧姓參軍的繼室夫人。蕭綦從京中北返之后，恰遇隨侍多年的老管事病亡，王府內(nèi)務(wù)無(wú)人署理。盧參軍便舉薦了他在寧朔新娶的續(xù)弦夫人，暫時(shí)進(jìn)府執(zhí)事。這盧馮氏出身富家，知書(shū)識(shí)字，人也精明干練，將王府打理得有理有條。蕭綦從不過(guò)問(wèn)府中內(nèi)務(wù)，日常事件都由盧氏作主，儼然是王府總管的身份。
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　　??一年多前，盧氏從親族中物色了兩個(gè)美貌女子帶入王府，近身服侍蕭綦。
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　　??聽(tīng)玉秀説來(lái)，蕭綦忙于軍務(wù)，極少親近女眷，那杏兒與玉竹雖有侍寢，卻未得名份。只是仗著我遠(yuǎn)在暉州，府里沒(méi)有別的女眷，一時(shí)以主子自居，盼著往后封了側(cè)妃，從此飛黃騰達(dá)。
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　　??我尋思著，以蕭綦的名位年紀(jì)，在寧朔之前，想來(lái)也應(yīng)有過(guò)別的侍妾。然而，卻不曾聽(tīng)説他有過(guò)子嗣。我問(wèn)玉秀，玉秀卻是個(gè)年少懵懂的，渾然不知我所指何意。
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　　??我苦笑，倒也還好，總算沒(méi)有子嗣。生在侯門(mén)宮闈，別的不曾多見(jiàn)，爭(zhēng)寵奪嗣倒是見(jiàn)得多了。
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　　??堂前鴉雀無(wú)聲，眾人垂首噤聲，盧氏汗流浹背跪在地上，初時(shí)的傲慢神色已全然不見(jiàn)。
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　　??我擱了茶盞，淡淡開(kāi)口，“何事求見(jiàn)本宮？”
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　　??盧氏一震，忙叩頭道，“回王妃的話，奴婢是奉王爺之命，帶兩位姑娘前來(lái)賠罪，聽(tīng)候責(zé)罰?！?br/>　　?
　　??“本宮幾時(shí)説過(guò)什么責(zé)罰？”我微微一笑，“這話聽(tīng)來(lái)倒是奇了?！?br/>　　?
　　??瞧著盧氏眼色閃爍，我笑意更深，“若是如此，本宮可不敢擔(dān)待，你將人領(lǐng)回去罷?！?br/>　　?
　　??盧氏臉色陣陣青白，略一遲疑，咬牙道，“老奴糊涂，王爺原是遣了兩名婢子過(guò)來(lái)服侍王妃……老奴自愧調(diào)教無(wú)方，斗膽領(lǐng)了她二人前來(lái)請(qǐng)罪，甘愿領(lǐng)受王妃責(zé)罰?！?br/>　　?
　　??我冷冷看她，原來(lái)是想大事化小，向我討得責(zé)罰，就此搪塞了過(guò)去，挽回最后一線希望。膽子倒是不小，可惜這盧氏太不經(jīng)唬，一看勢(shì)頭不對(duì)，便將舊主子丟了，急急朝我靠過(guò)來(lái)。
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　　??“原來(lái)如此。”我閑閑端坐，只笑道，“王爺是怎么説的？”
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　　??盧氏躊躇片刻，低了聲氣，畏縮道，“王爺説……‘既是王妃要兩個(gè)丫頭，送去便是。’”
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　　??我垂眸一笑，心下五味雜陳。
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　　??此前斥責(zé)那兩名侍妾，是我故意為之，料想她們?cè)谖姨幨芰宋?，必?huì)找蕭綦哭訴。我倒要借此看看，蕭綦如何應(yīng)對(duì)——眼下看來(lái)，他對(duì)那兩名女子倒是半點(diǎn)不放在心上。
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　　??心下懸著的一口氣算是緩了過(guò)來(lái)，這結(jié)果，本也是我意料之中。蕭綦才不是那多情之人，豈會(huì)為了兩個(gè)侍婢，與貴為皇親的正妃翻臉，然而，想到他對(duì)待侍妾之涼薄，又難免心起狐悲之感。千古以來(lái)，哪個(gè)女子能恃寵一生，莫説色衰愛(ài)弛，便是當(dāng)寵之際，也不過(guò)是隨手可棄的玩物。
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　　??盧氏見(jiàn)我沉吟不語(yǔ)，陪笑道，“那兩名婢子已知悔恨，該當(dāng)如何處置，還望王妃示下?！?br/>　　?
　　??“逐出府去?！蔽业?。
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　　??盧氏周身一震，忘了禮數(shù)，駭然抬頭呆望我，“王妃是説……”
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　　??我垂眸看她，似笑非笑，一言不發(fā)。
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　　??“奴婢明白。”盧氏怔了半晌，才緩緩俯首，叩了個(gè)頭，顫聲道，“奴婢這便去辦?！?br/>　　?
　　??她以為我只是耍耍王妃的威風(fēng)，將兩個(gè)婢子責(zé)罰凌辱一番也就罷了。畢竟是蕭綦身邊的人，如今撥給我做婢女使喚，已算給足我顏面，至多再被我貶去漿洗灑掃，吃些苦頭。等我氣消了，總還有機(jī)會(huì)翻身的?；蛟S連蕭綦也以為，我不過(guò)是吃醋犯妒，妻妾爭(zhēng)寵而已……我端詳著自己修削蒼白的指尖，微微一笑。
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　　??他們到底是看低了我。
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　　??兩個(gè)侍妾連我的房門(mén)也未踏入一步，立時(shí)被帶走。
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　　??庭外傳來(lái)杏兒與玉竹哭叫掙扎的聲音，漸漸去得遠(yuǎn)了，聲音也低微下去。
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　　??我走到門(mén)口，默然駐足立了一陣，回身正待步入內(nèi)室，忽的一陣風(fēng)起，吹起我衣帶飄揚(yáng)。
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　　??轉(zhuǎn)身回望庭外，庭前夏蔭漸濃，暮春最后的殘花，被一陣微風(fēng)掠過(guò)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)灑落。
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　　??殘花似紅顏，一般薄命。
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　　??她們未嘗不可憐，只是生錯(cuò)了命，自己選錯(cuò)了路，遇錯(cuò)了人。
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　　??有人固然生錯(cuò)命，往后樂(lè)天知命，原也可安度一生；最可憐的，一種是心比天高，命比紙薄；另一種便是身不由己，步步荊棘，要么拓路前行，要么困死舊地。
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　　??從什么時(shí)候開(kāi)始，我也是這般鐵石心腸了？
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　　??我從眾人眼前緩步走過(guò)，所過(guò)之處，人盡俯首。
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　　??一干仆從侍女立在旁邊，自始至終，大氣不敢喘?？粗兆畹脛?shì)的兩人，就這樣被逐出王府，從頭至尾不過(guò)半天光景，我甚至不曾多瞧她們一眼。
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　　??從前一呼百應(yīng)，人人折腰，卻不過(guò)是敬畏我的身份；而今，她們敬畏的只是我，只是這個(gè)鐵石心腸，強(qiáng)橫手段的女子……或許，自我出生，骨子就流淌著世代權(quán)臣之家冷酷的血液。
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　　??從此后，這闔府上下，再?zèng)]有人敢藐視我的威儀，忤逆我的意愿——除了蕭綦。
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　　??我微微牽動(dòng)唇角，可笑什么妻妾爭(zhēng)寵，這種事休想在我這里看到，我也恥于為之。
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　　??我的姓氏和我身上流淌的血液，絕不允許我接受這樣的侮辱——我等著看，看堂堂豫章王、大將軍、我的夫君，如何來(lái)應(yīng)對(duì)我的決絕。
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　　??（下）
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　　??案前已堆滿了揉皺的廢紙，沒(méi)有一張畫(huà)成。紙上勾出亭臺(tái)水榭，芭蕉碧濃，櫻桃紅透，依稀還是舊時(shí)光景。我怔怔望了滿眼的墨痕狼藉，心神再不能寧定。
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　　??五月，又是分食櫻桃的時(shí)節(jié)……“樹(shù)下分食櫻桃，嫣紅嫩紫憑儂挑，非郎偏愛(ài)青澀，為博阿妹常歡笑”。這歌諺，是京中少年男女常常吟唱的，曾幾何時(shí)，也有那樣一個(gè)少年，與我分食櫻桃。
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　　??心神一時(shí)恍惚，手腕不由自主顫了，一團(tuán)濃墨從筆尖墜下，在紙上泅開(kāi)。
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　　??“又廢了。”我直起身，將筆擱了，淡淡嘆口氣。
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　　??書(shū)以靜心，畫(huà)以怡神，可眼下的心緒，畫(huà)什么不是什么，越發(fā)叫人煩亂。
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　　??我整日閉門(mén)不出，只埋頭書(shū)畫(huà)之間，叫旁人看來(lái)，怕是一派悠閑自得。
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　　??真是怡然自得，還是負(fù)氣為之，只有我自己清楚。
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　　??一連幾天過(guò)去，蕭綦沒(méi)有半分回應(yīng)。侍妾被逐，好像與他一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有；我做了什么，他似乎也不在意。這件事，再也無(wú)人關(guān)注，渾若一塊石頭投進(jìn)深譚，就此無(wú)聲無(wú)息地沉沒(méi)了。
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　　??一連幾天，我甚至沒(méi)跟蕭綦説過(guò)幾句話。他偶爾來(lái)看我，也只匆匆一面便離去。
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　　??有兩日夜深時(shí)分，他悄然過(guò)來(lái)，我已經(jīng)就寢。分明內(nèi)室還亮著燭光，我仍倚在枕上看書(shū)，他卻不讓侍女通稟，只在庭前靜靜站上一會(huì)兒，便又離去。
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　　??他在外邊，我是知道的，玉秀嘴上不敢説，只拿眼神不斷瞟向外面。
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　　??我只佯裝不知，熄了燈燭，側(cè)身睡去。
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　　??他不過(guò)是在等我低頭，等我先開(kāi)口向他解釋。
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　　??枯坐窗下，對(duì)著白紙廢墨發(fā)了半日呆，不覺(jué)已是斜陽(yáng)西沉，入暮時(shí)分。
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　　??玉秀張羅著侍女們傳膳，這些時(shí)日，她與我熟稔了，膽子漸漸大起來(lái)，更顯出聰明利落。一個(gè)十五歲的女孩兒，能學(xué)得這般精乖，只怕也是吃過(guò)太多苦頭，越發(fā)令我憐惜。
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　　??“都下去吧，這里有我侍候就行了?！庇裥銓W(xué)著一副老成的口氣，將侍婢們遣出。
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　　??我好笑地瞧她一眼，卻見(jiàn)她左右張望，悄悄打開(kāi)了食盒。
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　　??“王妃，我找來(lái)了好東西呢！”她笑眸彎彎，微翹的鼻尖俏皮可愛(ài)。
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　　??一股濃冽的酒香彌散開(kāi)來(lái)，我一怔，旋即驚喜道，“你找了酒來(lái)！”
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　　??“小聲些，可別叫人聽(tīng)到！”玉秀慌忙扭頭看門(mén)外，悄悄掩了嘴道，“我是從廚房偷來(lái)的?！?br/>　　?
　　??我被她那模樣逗笑，頑心大起，生平從未喝過(guò)偷來(lái)的酒，立時(shí)來(lái)了興致。
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　　??自到寧朔以來(lái)，傷病纏身，大夫再三囑咐了戒酒。到如今傷病好了大半，我卻還未嘗過(guò)一口酒。此時(shí)聞到酒香濃冽，自然是心花怒放，滿心惆悵也暫且拋到一邊。
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　　??我遣走其他侍女，與玉秀一起動(dòng)手，將案幾移到庭前花蔭下，逼著玉秀留下來(lái)陪我對(duì)飲。
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　　??不想這小妮子竟也貪杯，酒至微醺，漸漸臉熱話多起來(lái)。
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　　??玉秀説起她爹嗜酒如命，常常醉后打罵于她。
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　　??“你爹現(xiàn)在何處？”我已有三分酒意，撐了額頭，蹙眉問(wèn)道。
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　　??“早過(guò)世了，娘也不在了……”她伏在案上，語(yǔ)聲含糊，“有時(shí)想讓爹再罵我一頓，也找不著人了，就剩下我一個(gè)了……”
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　　??我怔怔想起了父親，心中悲酸，正待再問(wèn)她，卻見(jiàn)她已呼呼睡了過(guò)去。
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　　??夜色花蔭下，她臉色酡紅，分明還是個(gè)孩子。我笑著搖頭，拎了半壺殘酒起身，搖搖踏向花影綽約處，想尋個(gè)清凈無(wú)人的地方，獨(dú)自喝完這壺殘酒。
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　　??四下一時(shí)寂靜，只聽(tīng)草從中促織夜鳴，邊塞月色如練，星稀云淡。