葉小棠上前一看，竟是杜承。
　　縣選回來，杜承又氣又惱大病了一場，如今才將將恢復(fù)。他聽聞葉小棠今日到州府，便在家中設(shè)了宴，親自來接葉小棠與姜長澤過去。
　　這倒叫葉小棠不好意思起來。
　　“杜老身體不適，正該休養(yǎng)之時，我們怎好叨擾？”
　　杜承慚愧：“上次在縣選我險些中了葉姣的奸計，叫你蒙受冤枉。幸得你寬容，未與我這老頭子計較。今日在府上設(shè)下薄宴，略表歉意，還望你不計前嫌，移步前往。”
　　葉小棠猶豫著看向姜長澤。
　　姜長澤笑笑：“杜老誠心相邀，我們卻之不恭?！?br/>　　葉小棠隨即也笑了：“那好吧，叨擾之處，還請杜老擔(dān)待了?！?br/>　　客套后，告別縣衙隊伍，隨杜承走了。
　　杜府與延州府衙相距一條街，在巷尾深處，高墻隔絕了外面的喧囂嘈雜。院子里種著綠藤繁花，擺設(shè)裝飾都十分講究，雖處塵世，卻是清幽靜謐。
　　偏安一隅。
　　不時有清香飄入鼻息，令人神清氣爽。
　　兩人跟在杜承身后，繞過青石小路，過了一個月亮門，才到花廳。
　　菜已經(jīng)擺好了。
　　杜承道：“略備小菜，兩位別拘謹，只當(dāng)來閑話家常。”
　　葉小棠：“好，我們不客氣?！?br/>　　三人坐了下來。
　　下人斟了茶水，便退下了。
　　屋里只剩下杜承、葉小棠、姜長澤三人。
　　杜承瞧著姜長澤問道：“上次見面匆忙，還未來得及請教公子如何稱呼？”
　　葉小棠：“我相公，姜長澤?！?br/>　　“姜公子，失禮了?！?br/>　　姜長澤頷首：“杜老言重。”
　　聲音平平淡淡，臉上亦無笑意，換作旁人，定會給人目中無人之感?？裳矍暗哪腥穗m不說笑，卻也讓人覺不出他不懂禮數(shù)來，仿佛他才應(yīng)該是那個高高在上被人敬重的人。
　　杜承用笑容壓下心中驚詫。
　　招呼著兩人吃菜。
　　“不知小棠姑娘與姜公子喜好，便叫廚子照著成云縣那邊的菜品做的，嘗嘗可合胃口不?！?br/>　　杜承熱情，葉小棠也不好客氣。
　　三人……
　　確切的說是兩人，邊吃邊聊。
　　杜承回來后，辭去了此次聞香師比賽主考官的職位。一來他覺得對不住葉小棠，更對不住唐輕；二來成云縣的事鬧的動靜不小，州府也收到了消息，他再主考，難免會落人話柄。
　　干脆就不參加了。
　　杜承問：“新任主考官與我倒是有過幾面之緣分，可否要我與他打個招呼？”
　　葉小棠搖頭：“我能突出重圍自然好，若是沒能入圍，那也是我學(xué)藝不精，我回去再好好練習(xí)便是。杜老不必為些費心?！?br/>　　杜承很滿意她的答復(fù)。
　　臉上帶了幾分長輩看向晚輩的欣慰與喜悅：“你能這么想，想來你母親在天有靈，也會為你高興。”
　　頓了頓，又唏噓道：“葉姣若有一半你這份淡泊，想來也不至走到這步。”
　　葉小棠道：“人各有志，人各有命?！?br/>　　路是自己選的，就要為自己所做的選擇承擔(dān)后果。
　　葉姣一開始就走錯了，自然也要為所做的錯事付出代價。
　　杜承道：“當(dāng)初她找上門來，懂得幾種你母親自創(chuàng)的香方，我誤以為她才是……是我眼拙，竟瞧不出她骨子中那份貪婪，與你母親簡直是判若兩人?！?br/>　　兀自搖頭：“算了，不說她了?！?br/>　　葉小棠并不想聽有關(guān)葉姣的事，聽他主動說不提，接過話茬道：“那說說我母親吧?！?br/>　　與葉姣相比，她更想知道母親的過去。
　　“你母親啊……”
　　提到唐輕，杜承嘴角抵制不住的揚了起來。
　　像是想到許多從前的趣事。
　　他道：“我與你母親相識時，你母親才十一歲，還是個小姑娘。”
　　葉小棠問：“杜老與母親在何處結(jié)識？”
　　十一歲，母親應(yīng)當(dāng)尚未離家吧。
　　杜承道：“就在這延州府，她隨家人來此地辦事，正巧有個聞香會，她也來了。那是我第一次見你母親。一個小姑娘家，穿著素凈，在一眾花枝招展的女子之中格外的特別?！?br/>　　瞧著杜承陷入回憶的模樣。
　　葉小棠心想，十一歲的母親，就已經(jīng)能驚艷眾人了嗎？
　　“杜老沒問過她家在何處？”
　　杜承搖頭：“我是男子，如何好上前去問人家一個小姑娘家居何處。后來聞香會結(jié)束，你母親便離開了延州府。再見便是幾年后了。當(dāng)時我去京都參加一位友人辦的聞香會，恰巧又遇見了你母親?！?br/>　　“她家在京都？”
　　杜承又搖了頭：“這次我倒是問了，她只說是跟朋友來的京都?！?br/>　　“也沒問具體從何處來？”
　　“你母親似乎不太想說，我便也不好勉強?！?br/>　　葉小棠默默嘆了口氣。
　　“那后來你們又見過嗎？”
　　“不曾。不過那時留了地址，與你母親通過幾封書信。你母親每次寄信過來的地址都不同，我回的信也不確定她是否收到，看過。她寫來的最后一封，是從成云縣送過來的?！?br/>　　杜承起身離開片刻。
　　再回來，手上多了幾封書信。
　　葉小棠接過。
　　每封信落款地址確實不是一處，且?guī)滋幉]有聯(lián)系，應(yīng)當(dāng)只是母親走到那里，寫完便隨手送了過來。
　　里面內(nèi)容多是討論香方，未提及家中變故。
　　從時間和地點上推斷，寫最后一封時，她已經(jīng)在顛沛流離中了。
　　葉小棠看完，將書信還給杜承。
　　杜承：“你不要？”
　　葉小棠搖頭：“這些信是母親寫給你的，我自然不能要?！?br/>　　事已至此，還是沒有母親身世的線索，她也當(dāng)真有些摸不著頭緒。
　　吃完飯，兩人又聊了些與香有關(guān)的事。
　　至傍晚杜承才送葉小棠與姜長澤離開。
　　離開時，杜承從袖中拿了幾副香方，道：“這些是與你母親一同研制出來的，本想等著葉姣縣選回來，交給她的。不想認錯了人，既然你才是她的女兒，這些就交給你吧?！?br/>　　葉小棠搖頭：“我不要?！?br/>　　杜承這就不理解了。
　　葉小棠道：“杜老的心意我領(lǐng)了，既是您與母親一起研制的，自然是留在你這里更合適。時辰不早，我與相公就此告知了，叨擾之處，還請杜老多多擔(dān)待?！?br/>　　杜承見她態(tài)度堅定，只好將香方收了起來，朝著兩人拱拱手道：“招待不周，也望小棠姑娘與姜公子海涵?！?br/>