七月初三，四川北部。
　　明軍選擇在山后開闊地帶扎營，前山為天然阻隔之地，如有叛軍來犯，足有反應(yīng)回擊的空間、時間。
　　這天，一身甲胄的魯欽與眾將會于大帳，圍著一份詳細的四川地圖，開始分析眼下叛軍到了何種地步，又該以何種措施去應(yīng)對。
　　魯欽，字承宇，濟南長清人。出生于武將家庭，青年時期襲任父職，以府軍衛(wèi)登武進士。
　　萬歷年間，累功加任山西副總兵，天啟元年初，提任神機營副將，不久署都督僉事，移保定總兵官，數(shù)次擊退蒙古騎兵。
　　自接到朝廷旨意后，魯欽無一刻敢怠慢，用最快的速度調(diào)集了四個省能動的明軍七八萬，號稱二十萬大軍，浩浩蕩蕩援救四川。
　　萬歷三大征，說起來好像挺遠，但真正算起來，播州之役也就是十幾年前。
　　朝廷內(nèi)庫告罄，這個魯欽也知道，平定西南，要盡量速戰(zhàn)速決。
　　針對目前的西南局勢，魯欽先是進行了周密的分析，將整個四川戰(zhàn)局分為四局。
　　第一局，為四月初七至五月中旬，那個時候皇帝旨意還沒有到達西南，奢崇明已經(jīng)在醞釀造反。
　　在魯欽看來，朝廷沒有及時將叛亂扼殺在搖籃之中，先失一局，成危局。
　　第二局，為五月中旬至六月十八日。
　　在這一階段，如果四川兵備雄厚，完全可以在初期就有效遏制叛軍鋒芒，等援軍進入四川，一舉平定。
　　然而經(jīng)過多年征調(diào)，四川明軍總數(shù)不及叛軍一半。在魯欽征調(diào)完成，揮師南下時，除川東一隅，四川戰(zhàn)局已完全傾向于叛軍。
　　圍重慶、攻合江，破瀘州，一個多月的時間里，叛軍連破二十余州縣，死難官員不及其實。
　　叛軍勢如破竹，朝廷再失一局，為壞局。
　　第三局，是六月十八日至八月初。
　　在這一期間，水西安家尚未反叛，成都、重慶雖然被圍，但是都沒有陷落。
　　朝廷方面，魯欽自云南調(diào)集的兩萬援軍已經(jīng)率先入川，與四川總兵杜文煥所部會合，在第一戰(zhàn)擊破奢崇明之弟奢安的西線叛軍。
　　這第三局，就是魯欽與奢崇明博弈的關(guān)鍵。
　　危局、壞局，第三局若再有失，四川則就成了殘局，到了第四局，形勢又會天翻地覆。
　　......
　　幾日前，云南都司張巡、四川總兵杜文煥所部兩萬余明軍剛剛會合，就與奢安西線叛軍遭遇。
　　明軍意欲平定西南，叛軍則連戰(zhàn)連捷、士氣正盛，雙方隨即展開一場大戰(zhàn)。
　　這一戰(zhàn)，箭矢橫飛，喊聲震天，最后奢安被杜文煥、張巡包抄、合圍，狼狽逃往三舍堡。
　　接到消息時，奢崇明正與秦良玉戰(zhàn)于川東，秦良玉戰(zhàn)術(shù)出色，加之白桿兵個個勇悍。
　　奢崇明雖人數(shù)占優(yōu)，但卻深陷泥潭，進退不得。奢安沒有辦法，只能自己應(yīng)付官軍追擊。
　　張巡、杜文煥在距三舍堡三里遠的西北方扎營，緊靠一座小土嶺腳下，有一座破敗的山神廟。
　　這時，兩人就在廟內(nèi)議事。
　　“消息問的怎么樣，叛軍往哪里逃了？”張巡望著回來的哨騎，聲音低沉。
　　“路上見不到一個漢人百姓，土民倒是不少，可他們一見是咱們官軍進剿，便是絕口不說一句。”
　　哨騎也沒什么法子，嘆氣道：“消息沒問到，倒是因土民偷襲，折了一個兄弟�！�
　　“這幫土著！”
　　張巡隨即大怒，拿起刀就欲向外走，“我去帶兵去屠了前面那個寨，叫他們還敢與朝廷作對！”