????“起鍋了。裝盤(pán)。”
????“上——菜——?！?br/>
????呲——，熱油入鍋。
????此時(shí)的御膳房已不敷使用，為了滿足新年晚宴的需求，御膳房的面積臨時(shí)擴(kuò)大了三倍不止。
????大年三十晚上８點(diǎn)太和殿內(nèi)，燈火通明，杯盞交錯(cuò)，一片祥和。為了這次的迎新晚宴，光緒還特意購(gòu)進(jìn)發(fā)電機(jī)組和安裝電燈。大清自開(kāi)國(guó)以來(lái)，第一次在皇宮正殿舉辦新年晚宴。各地督撫，在京二品以上大員均出席這場(chǎng)晚宴。與往年不同的是，不僅僅是時(shí)間安排在大年三十晚上，不僅僅是準(zhǔn)許攜帶夫人一同出席，光緒更是遍邀各國(guó)駐華公使，更是不顧朝臣反對(duì)在一片反對(duì)聲中以西方自祝酒會(huì)的方式，辦起了這么一場(chǎng)新年晚會(huì)。諸位看官可能要問(wèn)了：在當(dāng)時(shí)如此“傷風(fēng)敗俗，有損皇家威嚴(yán)”之事如何能辦得下去？**那位老太太能沒(méi)意見(jiàn)嗎？當(dāng)然沒(méi)有，有的話只憑光緒皇帝的身份是不夠的。原因是因?yàn)楣饩w說(shuō)服了慈禧。除了朝臣和各國(guó)公使外，光緒還大肆賣門(mén)票。門(mén)票高達(dá)100萬(wàn)兩一位，但依然吸引了多達(dá)１６位各地巨商，以晉商浙商和兩廣商人為主。對(duì)這些巨商來(lái)說(shuō)，能出100萬(wàn)兩結(jié)識(shí)朝中權(quán)貴這對(duì)今后的生意能有多大幫助呀，更不用說(shuō)如果能來(lái)此地的商家能達(dá)成相互協(xié)作的話，能利潤(rùn)也是巨大的。所以今晚這100萬(wàn)兩這些巨商而言絕對(duì)是超值呀。（事后光緒追悔莫及，早知道就門(mén)票就賣200萬(wàn)兩了。）當(dāng)然了，光緒外放肱骨之臣如張騫、林永翔當(dāng)然出現(xiàn)在晚宴會(huì)場(chǎng)，對(duì)光緒而言，這兩位來(lái)此不過(guò)是將錢從左口袋放入右口袋。更有５位美德商人和２位英國(guó)商人。賣門(mén)票的收入光緒大筆一揮，拿出一千萬(wàn)兩修繕太后的園子?？顚Ｓ茫磺f(wàn)撥入戶部，另二百萬(wàn)兩用于軍校和大學(xué)。有一千萬(wàn)兩修園子的錢老太太能反對(duì)嘛！還有一百萬(wàn)兩呢？辦晚宴難道不用花錢了？皇家晚宴光是滿漢全席材料費(fèi)都快這個(gè)數(shù)了（還好不要場(chǎng)地費(fèi)和工人加班費(fèi)）。眾人不知道的是，光緒讓冷峻記下了參加新年晚宴的其它14位中國(guó)巨商，并笑著說(shuō)了句讓冷峻都不寒而栗的話：“來(lái)的都是有錢的主，看來(lái)朕很快會(huì)有錢了?！?br/>
????而讓各國(guó)公使驚奇的是，在如此重要的晚宴上，清國(guó)的皇帝沒(méi)有向從來(lái)一樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐在龍椅上面無(wú)表情的接受各國(guó)公使的致敬。而是手持紅酒杯并輕輕搖晃著杯中的紅酒，穿梭在晚宴當(dāng)中，走到他們身邊與他們親切的交談。最終這場(chǎng)晚宴也讓各國(guó)駐華公使贊譽(yù)有加。法國(guó)公使施阿蘭就在晚宴后對(duì)記者說(shuō)道：“繼清國(guó)太和殿召見(jiàn)各國(guó)公使以來(lái)，這場(chǎng)晚宴真正意味著清國(guó)的皇宮向世界打開(kāi)了它神秘的大門(mén)，落后的清國(guó)邁開(kāi)了走向世界文明的腳步?！倍蠹叶紱](méi)注意道的是有一位《紐約時(shí)報(bào)》的記者用手中的相機(jī)拍下了一幅幅后世珍貴的照片。
????光緒端著酒杯，信步的穿越在晚宴當(dāng)中。與很多從未謀面的地方督撫一一交談。光緒一面聽(tīng)取來(lái)自各地督撫的報(bào)告，肯定督撫們的工作。一面要求督撫們安定地方，穩(wěn)定民心，加強(qiáng)與西洋各國(guó)客商合作，加快工業(yè)化進(jìn)程，為朝廷增加稅賦。
????賓客們興致滿滿的交談，臺(tái)上一出出演出生活而生動(dòng)。光緒正在太和殿一角，面前站著一位面容消瘦、胡須已白、面容祥和的精擻老者。老者正在跟光緒說(shuō)著什么，而光緒只是靜靜的聽(tīng)著。此時(shí)的光緒沒(méi)有了與其它督撫交談時(shí)的笑容滿面，反到是眉頭緊鎖，臉色憂郁。這位老者就是后世鼎鼎大名的——張之洞。
????張之洞直隸南皮人，洋務(wù)派代表人物之一，他提出的“中學(xué)為體，西學(xué)為用”，是對(duì)洋務(wù)派和早期改良派基本綱領(lǐng)的一個(gè)總結(jié)和概括；其在推動(dòng)中國(guó)民族工業(yè)發(fā)展方面所作的貢獻(xiàn)甚高，有位高人評(píng)價(jià)說(shuō)：“中國(guó)重工業(yè)不能忘記張之洞”他花了很大的精力辦起軍用工業(yè)和民用工業(yè)，最能名的就是籌建漢陽(yáng)鐵廠。而平生所為最為后人稱道的是其在中國(guó)教育由封建傳統(tǒng)向現(xiàn)代化邁進(jìn)過(guò)程中所作出的歷史性貢獻(xiàn)。美國(guó)學(xué)者威廉·艾爾斯在其《張之洞與中國(guó)教育改革》一書(shū)中對(duì)張之洞對(duì)中國(guó)教育改革作出的貢獻(xiàn)給予了高度稱贊“在張之洞的一生中，中國(guó)教育的形態(tài)發(fā)生了根本性變化，對(duì)此，他的努力具有決定性意義”。
????人無(wú)完人，張之洞也自大過(guò)。張之洞籌建漢陽(yáng)鐵廠時(shí)。他電駐英公使薛福成購(gòu)煉鋼廠機(jī)爐，英國(guó)梯賽特工廠廠主回答說(shuō)：“欲辦鋼廠，必先將所有之鐵、石、煤、焦寄廠化驗(yàn)，然后知煤鐵之質(zhì)地如何，可以煉何種之鋼，即以何樣之爐，差之毫厘，謬以千里，未可冒昧從事?！睆堉创笱栽唬骸耙灾袊?guó)之大，何所不有，豈必先覓煤鐵而后購(gòu)機(jī)爐？但照英國(guó)所用者購(gòu)辦一份可耳?！庇?guó)廠主只得從命。結(jié)果——大家都知道了。“假使張之洞創(chuàng)辦之時(shí)，先遣人出洋詳細(xì)考察，或者成功可以較速，糜費(fèi)可以較省。然當(dāng)時(shí)風(fēng)氣錮蔽，昏庸在朝，茍無(wú)張之洞鹵莽為之，恐冶鐵萍煤，至今尚蘊(yùn)諸巖壑，亦未可知，甚矣功罪之難言也?！辈贿^(guò)在光緒看來(lái)，功絕對(duì)大于罪。漢陽(yáng)鐵廠是一個(gè)鋼鐵聯(lián)合企業(yè)。這是近代中國(guó)第一個(gè)大規(guī)模的資本主義機(jī)器生產(chǎn)的鋼鐵工業(yè)，而且在亞洲也是首創(chuàng)的最大的鋼鐵廠，日本的鋼廠建設(shè)還比這晚幾年。
????“老臣所辦之漢陽(yáng)鐵廠至9月便可建成投產(chǎn)。全廠包括生鐵廠、貝色麻鋼廠、西門(mén)士鋼廠、鋼軌廠、鐵貨廠、熟鐵廠等6個(gè)大廠和機(jī)器廠、鑄鐵廠、打鐵廠、造魚(yú)片鉤釘廠等4個(gè)小廠。煉爐2座，工人3000，采煤工人1000?！?br/>
????“另老臣還辦有湖北織布局。去歲已經(jīng)在武昌開(kāi)車，紗錠3萬(wàn)枚，布機(jī)1000張，工人2000?！?br/>
????“有什么困難嗎？說(shuō)出來(lái)朕也許能幫上忙?！?br/>
????“漢陽(yáng)鐵廠雖未開(kāi)工，但湖北織布局尚有盈利可用，故目前一切尚好。”
????“目前尚好，但今后怕是未必。僅憑湖北織布局之盈利恐無(wú)力彌補(bǔ)鐵廠之的虧損。”
????張之洞一楞：“莫非皇上能掐會(huì)算？”
????“朕不會(huì)掐算，但知道的比你多一點(diǎn)點(diǎn)。”光緒微微一笑，緩緩道：“馬鞍山的煤，灰礦并重，不能煉焦。大冶的鐵礦石含磷過(guò)高。而你采購(gòu)之煉爐是酸性礦爐，不能去磷。所產(chǎn)之鋼材會(huì)因含磷過(guò)高而無(wú)韌性而易脆。張中堂敢與朕賭否？”