????參謀部?jī)?nèi)，初來(lái)乍到的劉步蟾如同第一次來(lái)的李鴻章一樣被眼前的景象驚呆了。在王士珍的帶領(lǐng)下好好參觀了一遍參謀部，用心學(xué)習(xí)了參謀部的工作流程，然后在他配給他的四個(gè)參謀下開(kāi)始工作，但北洋艦隊(duì)一直在旅順維修，所以他出沒(méi)多少事可做。
????自從總參謀長(zhǎng)王士珍帶著參謀們搬到豐臺(tái)大營(yíng)后，如今站在高臺(tái)上的就是李鴻章李中堂大人?？粗灰挂灰共凰闹刑妙^發(fā)都熬白了不少，劉步蟾心中也有些不忍，若不是北洋艦隊(duì)?wèi)?zhàn)敗而來(lái)今日之局。同時(shí)，他也向往著能有朝一日，也能站在臺(tái)上指揮千軍萬(wàn)馬。
????今天他受皇上的旨意，走上臺(tái)去?？粗_(tái)下忙碌的參謀們，心中甚是激動(dòng)。其實(shí)他每次上來(lái)都很激動(dòng)。
????光緒一看笑了起來(lái)，問(wèn)道：“怎么？想站到這上面來(lái)？”
????劉步蟾有些不好意思的笑了笑。
????“沒(méi)什么不好意思的，不想當(dāng)將軍的士兵不好是士兵，不想站到臺(tái)上的不是好將軍。朕來(lái)考考你合不合格。”
????“是。”劉步蟾學(xué)著參謀們敬了個(gè)禮。
????“這里不用敬禮?！惫饩w微微一笑問(wèn)：“現(xiàn)把北洋艦隊(duì)的情況報(bào)告一下?！?br/>
????“是。北洋艦隊(duì)從6月20日起開(kāi)始全面維修。皇上英明，提前安排了大量的技師和工人，以及由亞洲礦業(yè)提供的大量可直接使用的材料，新式火炮也同時(shí)安裝。經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的維修，8月1日北洋艦隊(duì)主要艦支——定、鎮(zhèn)、來(lái)、經(jīng)、靖、濟(jì)、平等7艘主力艦支已經(jīng)全部完成主要部分維修。雖然內(nèi)部尚有部分艙室還沒(méi)修膳完畢，但已經(jīng)不影響艦支正常航行和戰(zhàn)斗。北洋各艦同時(shí)已經(jīng)完成保養(yǎng)，目前艦隊(duì)已恢復(fù)戰(zhàn)斗力并于8月3日起恢復(fù)旅順至威海的巡航?！?br/>
????“彈藥、燃煤、糧食等情況呢？”
????“皆充足。除各艦滿載外，目前旅順港內(nèi)共存有305榴彈炮918枚……”
????“行了，具體數(shù)量就不用報(bào)了?！惫饩w打斷劉步蟾的話：“只要不再出現(xiàn)一個(gè)張士成，朕還是相的過(guò)你們這些出生入死的將軍們。”
????“微臣謝皇上信任。請(qǐng)皇上放心，目前北洋艦隊(duì)彈藥等由鄧大人親自負(fù)責(zé)，以他在黃海沒(méi)能擊沉日軍吉野的遺憾來(lái)看，彈藥等他一定會(huì)緊抓的。只是鄧大來(lái)報(bào)的彈藥中，有一項(xiàng)是150穿甲彈1822枚。這穿甲彈是……？”
????“和實(shí)心彈差不多。不同的是，穿甲彈穿透后會(huì)爆炸。”光緒看到臉帶興奮的劉步蟾說(shuō)道：“別高興的太早，新研制的，效果還不一定呢?！?br/>
????黃海海戰(zhàn)時(shí)，所有炮彈都打光了。最后只能拿出實(shí)心鋼彈來(lái)打，多少次打中，但穿而不爆，想到此劉步蟾淚往心里流。
????“目前日軍的情況怎么樣？”
????“回皇上，昨日也就是7日，日軍已占領(lǐng)金州，所有火車(chē)已經(jīng)全部退回奉天和旅順，無(wú)一落入日軍之手。但奉旅鐵路徹底中斷。旅順僅剩海路。目前占領(lǐng)金州的日軍正向旅順撲來(lái)，日軍在花園口已經(jīng)停止增兵。根據(jù)最新情報(bào)，花園口登路的日軍總數(shù)已超過(guò)兩萬(wàn)人。根據(jù)參謀部陸軍參謀處評(píng)估，目前防守旅順的趙懷業(yè)所部將無(wú)法抵擋日軍的攻擊，旅順很快將會(huì)落入敵手。所有囤積在旅順的艦隊(duì)物資正在轉(zhuǎn)運(yùn)威海。”
????“說(shuō)說(shuō)具體情況?！?br/>
????“是。由于北洋艦隊(duì)完成了維修后，大量技師和工人全部投到物資轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)程中。林永翔的太平洋貨運(yùn)公司和盛懷宣的輪船招商局下屬的貨輪已經(jīng)全力投到資轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)程中。所有船支只能在晚上運(yùn)送，并且要北洋艦隊(duì)護(hù)航，兩日方一來(lái)回。轉(zhuǎn)運(yùn)的速度很慢?！?br/>
????不經(jīng)意間，倒是開(kāi)創(chuàng)了第一次船隊(duì)護(hù)航機(jī)制。但光緒卻不滿意：“進(jìn)攻才是最佳的防守。有定鎮(zhèn)二艦頂在前面，加上其它的巡洋艦火力支援，怎么也能和日本人再打上一仗。而且黃海一戰(zhàn)，打不沉的定鎮(zhèn)二艦已是日本心生恐懼。只要北洋艦隊(duì)保持近海對(duì)日本的壓力，那轉(zhuǎn)運(yùn)物資的船隊(duì)又哪里會(huì)有危險(xiǎn)。就沒(méi)人提出過(guò)以攻代守的計(jì)劃嗎？”
????“回皇上，有。北洋艦隊(duì)司令瑯威理大人和副司令鄧世昌大人倒是提出過(guò)，對(duì)日本聯(lián)合艦隊(duì)進(jìn)行試探性的進(jìn)攻。但經(jīng)過(guò)中堂大人與微臣商議后認(rèn)為，如今日軍勢(shì)大，再戰(zhàn)若再敗，則日軍將肆無(wú)忌憚的可在大清各處海岸進(jìn)行登陸，不如保留實(shí)力以鎮(zhèn)懾日軍?！?br/>
????“保艦制敵？”光緒哼了一聲：“日本聯(lián)合艦隊(duì)的情況呢？”
????劉步蟾偷偷看了一眼李鴻章：“回皇上，雖無(wú)確切情報(bào)。但經(jīng)我們與北洋艦隊(duì)商議認(rèn)為，日本聯(lián)合艦隊(duì)尚有嚴(yán)島號(hào)橋立號(hào)等8艘主力艦，黃海之戰(zhàn)中受重創(chuàng)的松島、吉野、比睿、赤城四艦應(yīng)該能很快能修好?！?br/>
????光緒深深的嘆了口氣：“本來(lái)實(shí)力相當(dāng)?shù)膬芍炾?duì)，卻因?yàn)槿藶榈脑颍吖缹?duì)手而低估自己。造成兩艘不沉戰(zhàn)艦都不敢出海迎敵。真是可悲。你們都以為日本人的松島、吉野、比睿、赤城四艦會(huì)很快修好。告訴你們，朕在日本的探子已經(jīng)查明，沒(méi)有半年那四艘破船開(kāi)不出碼頭。不是以為北洋艦隊(duì)不敢出來(lái)了嗎，那就讓日本人看看。傳朕的旨意，讓瑯威理擬定計(jì)劃對(duì)日本發(fā)起突襲?！?br/>
????“皇上請(qǐng)三思呀?！崩铠櫿逻B忙說(shuō)道：“旅順眼下朝夕不保，若海戰(zhàn)中再有艦船受傷將無(wú)處可維修?！?br/>
????“朕不是在威海修了兩座萬(wàn)噸船塢，將人員及材料調(diào)到威海去。朕意已決，軍艦只能沉沒(méi)有進(jìn)攻的路上，決不能在自己的港口內(nèi)被敵人擊沉。傳旨吧?！?br/>
????大連灣在旅順前邊，從1888年清朝就在這里修建炮臺(tái)防護(hù)旅順軍港。但是8月10日晚上不敢應(yīng)戰(zhàn)的清軍主帥趙懷業(yè)在戰(zhàn)前就逃跑了。日軍11日開(kāi)始進(jìn)攻的時(shí)候，第1師團(tuán)的2個(gè)聯(lián)隊(duì)在沒(méi)有任何阻擋的情況下兵不血刃的到中午就占領(lǐng)全部炮臺(tái)。最逗的是日軍以為會(huì)遇到激烈抵抗,還招呼了聯(lián)合艦隊(duì)來(lái)助戰(zhàn)，11日早晨聯(lián)合艦隊(duì)開(kāi)始炮擊清軍的信號(hào)臺(tái)和營(yíng)房，但是出人意料的是卻沒(méi)人還擊。突然看見(jiàn)所有炮臺(tái)開(kāi)始樹(shù)立日本旗幟，黑色衣帽士兵到處都是，這才發(fā)現(xiàn)陸軍竟然已經(jīng)得手了。清軍逃跑速度之快速，讓日本海軍也深受震撼。
????受到第二軍戰(zhàn)領(lǐng)大連灣的刺激，第一軍司令山縣有朋在九連城召集了第一軍主要軍官，為即將展開(kāi)的下一階段攻勢(shì)做最后的動(dòng)員。