寮主帶著友善的微笑訂正了我對他的稱呼。看樣子，他并沒有通過這個小小的異常發(fā)現(xiàn)我其實不是他所熟識的寧海的事實。這才是正常的反應(yīng)。一般情況下，神志正常的人是不會因為熟人改變了對自己的稱呼就懷疑對方已經(jīng)被鵲巢鳩居，哪怕心中真的浮現(xiàn)了這個念頭，也不會鄭重地加以考慮。
　　黑桐，這是他的姓氏嗎？
　　我觀察著這個老人。
　　就外貌來看，他的年紀(jì)至少超過了七十歲，面部皮膚松弛且布滿皺紋，有一頭蒼白稀疏的短發(fā)與溫和的雙眼，身上穿了灰色的和服，臉上帶著令人倍感親切的微笑。他給我的第一印象就像是那種特別喜歡關(guān)照晚輩的鄰居家普通老人，沒有刻板腐朽固執(zhí)己見的感覺，仿佛無論面前的年輕晚輩說的話是激進還是保守、是離經(jīng)叛道還是切合傳統(tǒng)，他都會認(rèn)認(rèn)真真地傾聽一遍，然后再用和緩卻有力的語氣發(fā)表自己的觀感。
　　在見他之前，我還以為這個傳說中一手建立了討鬼寮并統(tǒng)帥了無數(shù)武士的大人物會有著更加鋒芒畢露的氣質(zhì)，可他沒有。他仿佛只是一個與戰(zhàn)斗和戰(zhàn)爭絕緣的溫柔老人，而不是名聲響徹世間的討鬼寮主。
　　寮主坐在桌子后面注視著我。
　　“很抱歉，明明你還在休假，我自顧自地卻把你叫了回來?！彼е敢鈱ξ艺f，“不過，最近發(fā)生了一些令我在意的事情，所以我想，現(xiàn)在的平安城，或許需要你的存在?！?br/>　　說著，他從桌子下面拿出一張寫滿文字的白紙，放到了桌面上，示意我去看。
　　我走到桌面前，拿起了白紙。
　　“這段時間，四處逃竄的惡鬼們正在相互傳遞一條令人不安的消息?！彼従彽卣f，“內(nèi)容是：酒吞童子不久之后將會復(fù)活，平安城的結(jié)界也會因此而消失不見，惡鬼勢力可以卷土重來……另一方面，在平安城的附近地帶，惡鬼相關(guān)事件的發(fā)生頻率也出現(xiàn)了飛躍性上升，這說明惡鬼們正在平安城附近聚集?！?br/>　　我看了一遍白紙上面的文字，內(nèi)容與他說的話大同小異。
　　“我的部下認(rèn)為這條消息僅僅是無稽之談，附近聚集起來的惡鬼們也只是一群對謠言信以為真的愚者，酒吞童子不可能復(fù)活?！彼f，“但是，經(jīng)過對消息來源的調(diào)查，我覺得這可能不止是謠言。在散布消息的惡鬼里面，有著酒吞童子的心腹的蹤影……它們不至于拿酒吞童子復(fù)活這件事來開玩笑?！?br/>　　“酒吞童子可能復(fù)活嗎？”我問。
　　同時，我想起了最初進入生存劇本時從身上搜出的信件，上面寫著“速回平安城”，那應(yīng)該就是眼前的寮主遣人送來的信件吧。
　　“理論上來說，是可以的。”他回答我，“你應(yīng)該知道，武士們只要違反了武士道，就會淪為惡鬼復(fù)活的載體，而惡鬼復(fù)活的關(guān)鍵則在于作為鬼切主素材的角……哪怕惡鬼死亡了，只要角還在，角中的魂還在，惡鬼就有再次復(fù)活的希望。”
　　也就是說，酒吞童子的角還遺留在世間？
　　我問：“如果將角本身破壞呢？”
　　“那么惡鬼就再也無法復(fù)活了，不過……”他無奈地笑了笑，“你是想說，要將酒吞童子的角破壞，是吧？不過這是不行的?，F(xiàn)在，酒吞童子的角被安置在了平安城的某一處，充當(dāng)平安城的結(jié)界的能源……一旦將其拿走，平安城的結(jié)界就會土崩瓦解；而且，能夠充當(dāng)結(jié)界能源的只有酒吞童子的角，其他惡鬼的角不行，哪怕是歷代惡鬼之王的角都不行，它們與酒吞童子的差距實在太大了。因為你是只關(guān)注戰(zhàn)斗的人，所以大概對這些事情不怎么清楚吧?！?br/>　　聽著他的解釋，我又想起了才人之前分享給我的情報。
　　籠罩平安城令任何惡鬼都無法接近的巨大結(jié)界，是十年前才建立的；而酒吞童子被大將源賴光斬殺的時間，也恰巧是十年前。原來這不是巧合，就是因為酒吞童子被斬殺，大和才能拿它的角去建立結(jié)界。
　　“如果條件允許，我哪怕拼著不要結(jié)界，也不允許酒吞童子復(fù)活。它的威脅程度超越了歷代所有鬼王?！卞贾魃钌畹貒@息了一聲，“可是……沒辦法，大約是我自上任以來的行動過于激進了吧，陛下與大臣們也都知道我一定會那么做，所以他們向我隱瞞了角的所在。我能理解他們的心情，十幾年前惡鬼圍城的那一幕直至如今我都?xì)v歷在目，而平安城結(jié)界帶來的安全感又是那么的可靠……只要結(jié)界還在，惡鬼們就無法涉足平安城一步，當(dāng)然也無法對陛下與大臣們展開刺殺行動了?！?br/>　　雖然他這么說，但鈴奈卻是可以進入平安城的，這大約是半人半鬼的特殊性作祟。
　　如果將來鈴奈暴露了自己的真實身份，興許可以在這一件事上做做文章……不，即便如此，她頭上長角的事實也是不容爭辯的，這樣還不夠充分。
　　我想著其他事情，問：“但是，既然惡鬼們無法進入平安城，就無法奪走藏于城中的酒吞童子的角，也就更加不能復(fù)活它了，不是嗎？”
　　“是這個道理，但這就與對消息的調(diào)查成果相沖突了。我想，惡鬼們很可能找到了某種繞過結(jié)界奪走角的辦法?！彼忉屩?，“也正是出于這種擔(dān)憂，我才會把你叫回平安城。在有萬一發(fā)生的時候，哪怕你只是待在城中，什么都不做，也足以安撫人心。”
　　斬鬼將軍寧海的威名居然得到了寮主的這種高評價。
　　試圖刺殺我的青年曾經(jīng)說過，眼前的寮主年事已高，退位之后就會輪到我——確切地說是這個世界的寧海來繼位，看來所言非虛。
　　“除了你之外，還有另外一名強大的武士回城?！彼冻隽嘶貞浀谋砬?，“雖然他也與你一樣年紀(jì)輕輕，但是卻身負(fù)劍豪般的高超武藝，有著十八般武器都能駕馭的本事。遺憾的是……他的武士道過于離奇，居然在殺死了敵人之后還要再殺死一個伙伴，真是荒唐至極，可偏偏又是真的。因為這個理由，我只好讓他去做密探工作，之前的調(diào)查也是他在落實執(zhí)行。不過，盡管不能殺敵，可只要巧妙運用，也不是不能成為戰(zhàn)力……”
　　他說的人我好像認(rèn)識。我問：“那個人是不是叫才人？”