前面犯了常識(shí)性錯(cuò)誤，先已將源賴一族訂正為源一族。
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　　保守派武士正在與惡鬼交易。這一條情報(bào)既在意料之外，又在情理之中。保守派的用意是養(yǎng)寇自重，以惡鬼這一外敵的存在維持武士集體的地位，可即使他們因此而消極怠工，激進(jìn)派也會(huì)銳意進(jìn)取，所以他們?yōu)榱吮ＷC自己的利益，就會(huì)選擇在暗中站到惡鬼這一邊。無論是主張中斷對(duì)惡鬼的鏟除工作，還是與惡鬼進(jìn)行交易，雖然都看似匪夷所思，但只要抓住了這個(gè)核心，就沒有什么難以解釋的地方。
　　當(dāng)初試圖刺殺我的貴族青年無疑也是保守派陣營(yíng)的武士，他的目的就是阻止我將密文送到討鬼寮主手中，以免暴露保守派與惡鬼有交易的事實(shí)。
　　“可惜，只有這一紙密文的話，依舊不能成為決定性的證據(jù)。”寮主遺憾地說，“只要他們辯解密文是偽造的，咬住這一點(diǎn)不放，我們也難以還擊；不過，既然已經(jīng)知道他們與惡鬼有暗中交易，那么我們接下來就有調(diào)查的方向了。”
　　我看著他手中的密文，問：“他們?cè)诮灰资裁?？?br/>　　“保守派答應(yīng)惡鬼，會(huì)為它們提供茍延殘喘的藏身之處?！彼f，“作為交換，惡鬼必須從它們過去保存的角的庫(kù)存中提取一部分，交給保守派?！?br/>　　“他們想要研究鬼切的鍛造技術(shù)？”
　　“應(yīng)該是這樣?！彼c(diǎn)頭。
　　保守派主張不根絕惡鬼的理由，主要是為了預(yù)防鳥盡弓藏的下場(chǎng)，其次是為了保證鬼切的主素材的延續(xù)。
　　若是惡鬼被徹底消滅，那么理所當(dāng)然地，世界上留存的惡鬼之角就不會(huì)繼續(xù)增加，鬼切的數(shù)量上限也會(huì)被定死，這對(duì)于希望保證武士地位的保守派來說自然是絕對(duì)的噩耗；另一方面，研究鬼切的鍛造技術(shù)的實(shí)驗(yàn)也需要消耗大量的惡鬼之角。如今的人類尚未解明鬼切的制造原理，以現(xiàn)在的消耗速度，說不定在好不容易研究透徹之后，可供使用的角就已經(jīng)所剩無幾了。
　　每一把鬼切都是從不可重復(fù)且無法理解的意外中誕生的，我所擁有的鬼切也不在例外。
　　有好事者曾經(jīng)調(diào)查過這一把鬼切的過往：四十年前，鄰國(guó)有一個(gè)才華橫溢的貧窮詩(shī)人，他與一名美麗的貴族千金締結(jié)了戀情，互相約定要白頭偕老；然而他們的戀情卻在一次幽會(huì)中被千金的嚴(yán)厲雙親發(fā)現(xiàn)，之后受到了極大的壓力。為了能夠長(zhǎng)相廝守，千金與詩(shī)人私奔，逃到偏僻的鄉(xiāng)下村落，過上了清貧卻幸福的生活。
　　可有一日，一頭雄性惡鬼沖入了村落，將詩(shī)人打成重傷，當(dāng)著他的面殘忍地吞噬了懷孕中的千金，隨即心滿意足地遁入了附近的山林。遍體鱗傷的詩(shī)人抱著千金僅存的頭顱無聲地哭泣了七天七夜，正當(dāng)村民們都以為他已經(jīng)渴死餓死了的時(shí)候，他卻突然站了起來，緩緩地走進(jìn)山林之中。一天后，他拿著一根鮮血淋漓的角回到村中，徑直走入了一家鐵匠鋪，本應(yīng)從未學(xué)過鍛造的他開始以鐵與角為素材鍛造刀劍。鐵匠與學(xué)徒被他精妙絕倫的技巧震驚得目眩神迷，反應(yīng)過來的時(shí)候，他的鍛造已經(jīng)完成，而他本人則在刀身上銘刻了逢鬼必?cái)厮淖种笸蝗坏乖诘?，從此再也沒有醒來。
　　這就是逢鬼必?cái)刂械挠蓙怼Ｆ渌墓砬幸灿兄鄳?yīng)的故事，基本上都如同荒誕不經(jīng)的怪談一樣，卻都是真實(shí)發(fā)生的事件。人們從這些各自不同的經(jīng)過中總結(jié)出了三個(gè)共同點(diǎn)：第一，鍛造鬼切必須加入惡鬼的角；第二，工匠無一例外都會(huì)賦予鬼切一條絕對(duì)不能違背的武士道；第三，成功鍛造出一把鬼切的工匠必定會(huì)陷入再也不能醒來的長(zhǎng)眠。這些工匠有不少直到今天都在被討鬼寮精心照料，可他們卻仿佛失去了自己的精神與靈魂，只留下了一具徒有生命的肉體。
　　討鬼寮希望獲悉鬼切的鍛造技術(shù)，進(jìn)行過諸般嘗試，始終不得結(jié)果。戒懼武士的大臣們已經(jīng)以不需要繼續(xù)增加鬼切為由叫停了這項(xiàng)開支極大的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，卻無法阻止保守派的私下努力。
　　無論是與惡鬼交易也好，積極地研究鬼切鍛造技術(shù)也罷，保守派在這些事情上都表現(xiàn)得一點(diǎn)都不保守。
　　我想到了其他的事情。
　　“既然他們正在與惡鬼交易，那么……”我推測(cè)著，“他們會(huì)不會(huì)再與惡鬼進(jìn)一步地合作？比如說，復(fù)活酒吞童子？”
　　“復(fù)活它？”寮主微微一頓，“這個(gè)可能性……不能否認(rèn)。即使有保守派的資助，我們根絕惡鬼也是時(shí)間問題，失去了鬼王與四大天王的它們就是一盤散沙。如果我是保守派，哪怕明知酒吞童子的恐怖……不，他們應(yīng)該不至于做到那種地步。復(fù)活一百頭四大天王都比復(fù)活一頭酒吞童子來得安全。”
　　他的語(yǔ)氣中充滿了對(duì)酒吞童子的忌憚。
　　“好在，即使他們想這么做也做不到?！彼又f，“整個(gè)大和，只有兩個(gè)人知曉酒吞童子的角的位置：一個(gè)是陛下，另一個(gè)是負(fù)責(zé)主持結(jié)界的陰陽(yáng)師。前者絕對(duì)不會(huì)支持保守派養(yǎng)寇自重，后者則是我的忘年交，我了解她。即使陛下說了，她也絕對(duì)不會(huì)說?！?br/>　　“也就是說，惡鬼中間流傳的那一條信息，果然是謠言嗎？”
　　“不，我也不那么想?！彼坪醪淮蛩阃陆Y(jié)論，“還是慎重地防備一下吧。他們或許會(huì)用其他辦法找到這個(gè)角。這件事情，我會(huì)繼續(xù)追查下去?！?br/>　　……
　　談話結(jié)束之后，我離開了討鬼寮總部。
　　因?yàn)槊芪囊呀?jīng)解讀出來了，所以守秘人也給我發(fā)了新的短信指令，內(nèi)容如下：
　　“阻止酒吞童子復(fù)活?！?br/>　　看過這一條短信，我立刻意識(shí)到，酒吞童子復(fù)活的可能性果然還是存在的。平安城是惡鬼絕對(duì)無法進(jìn)入的領(lǐng)域，在這個(gè)地方，只有保守派才有策劃這件事情的嫌疑。
　　我想起了這三天收集到的情報(bào)，里面就有關(guān)于酒吞童子的傳聞。
　　酒吞童子是極少數(shù)能夠化成人形的惡鬼，外表與人類的美少年無異，長(zhǎng)有一頭紅發(fā)、一根獨(dú)角，具備尋常鬼切無法傷害的強(qiáng)韌肉體與無人可敵的夸張運(yùn)動(dòng)能力。據(jù)說它在跑動(dòng)時(shí)，經(jīng)過的路線會(huì)形成強(qiáng)勁的沖擊波與爆炸聲，并且還會(huì)帶出一片白霧氣體，轉(zhuǎn)眼間就能從戰(zhàn)場(chǎng)的一處跑到另一處，單槍匹馬鎮(zhèn)壓全場(chǎng)。這種種描述在出身于現(xiàn)代社會(huì)的我來看，無疑是它的速度已經(jīng)超越音速的明證。有如此本事，也難怪會(huì)有討鬼寮所有武士一起上也不是對(duì)手的說法。它或許連出手都不用，只要在武士們中間跑一圈就能打敗所有人了。