從外表來看，這個(gè)女人的年紀(jì)有四十多歲，應(yīng)該是夏洛特的母親。面對(duì)她的提問，老神父坦然自若地聲稱自己是一名偵探。
　　出于工作的敏感性，老神父無法對(duì)她說出自己真實(shí)的來訪動(dòng)機(jī)，話雖如此，如果以神父的身份登門訪問，他又拿不出合適的理由。對(duì)于這個(gè)難題，他的選擇是喬裝成一名偵探。這件事情在之前他就對(duì)我和夏目說過，所以此刻我也不吃驚，只是看著他對(duì)別人睜眼說瞎話的一幕，我還是不禁在內(nèi)心懷疑：這個(gè)家伙真的是一個(gè)神父嗎？
　　女人既疑惑又戒備地看著他。
　　這是十分正常的反應(yīng)，換作是我，我也不會(huì)對(duì)一個(gè)突然跑到自己家門口自稱是偵探的陌生老人報(bào)以歡迎的態(tài)度，說不定這時(shí)候她已經(jīng)開始懷疑眼前的老人是不是患有某種難以啟齒的精神疾病了。突然，她看見了站在老神父身邊的我，愣了一下，問：“寧海，你怎么在這里？”
　　老神父順勢(shì)讓開了身子，讓她可以更清楚地看見我。稍微有點(diǎn)擋住我的夏目也跟著讓開了。
　　“你不是去大城市探親了嗎？”她一臉奇怪地追問，“你和這個(gè)……偵探，是一起的嗎？”
　　這個(gè)態(tài)度，就好像她認(rèn)識(shí)我一樣——不，她就是認(rèn)識(shí)我的。確切地說，是認(rèn)識(shí)這個(gè)世界的寧海。
　　我想起了過來時(shí)的路上，老神父與我的對(duì)話。
　　當(dāng)時(shí)的老神父說：“寧海，接下來，我可能需要你幫我一個(gè)忙。”
　　當(dāng)時(shí)的我問：“什么事？”
　　“在見到夏洛特女士的家屬的時(shí)候，我會(huì)偽裝成一名調(diào)查盜墓事件的偵探，貴志則是我的助手?！彼f，“而你……我希望，你能扮演我的雇主?！?br/>　　“理由是？”
　　“早上我去警局拿過資料，他們雖然懶惰，但確實(shí)有調(diào)查過夏洛特女士生前的人際關(guān)系，然后我發(fā)現(xiàn)了你的存在……”他拿出了自己的解釋，“寧海，你是住在夏洛特女士隔壁的住戶，并且與她熟識(shí)，她的父母也認(rèn)識(shí)你。如果有你的掩護(hù)，我作為偵探的可信度就會(huì)上升?！?br/>　　夏洛特家的隔壁？沒想到會(huì)在這里意外地獲得這個(gè)世界的寧海的住址，看來接下來就不用繼續(xù)住旅館了。至于寧海和夏洛特熟識(shí)這一點(diǎn)倒是不在我的意料之外：寧海是醫(yī)生的摯友，夏洛特是醫(yī)生的戀人，因此這兩人會(huì)互相熟識(shí)也是很正常的。
　　“‘我對(duì)夏洛特遺體被盜的事件感到憤怒，但是警局卻出工不出力，所以我只好雇傭偵探追查此事’……你是想讓我這么說嗎？”我問。
　　“是的，不過你可以再加上一條，就好像你對(duì)我說的那樣：我的朋友也因?yàn)檫@件事而陷入了消沉，作為友人，我不能坐視不管……”他溫和地說，“這是一個(gè)不錯(cuò)的動(dòng)機(jī)，不是嗎？”
　　說話的時(shí)候，他直直地注視著我，雖然目光中沒有咄咄逼人的意味，但是這種語氣，讓我感覺他像是已經(jīng)識(shí)破了我對(duì)他的謊言一樣。他是真的識(shí)破了我的謊言嗎？我之前的表現(xiàn)應(yīng)該沒有不對(duì)的地方，難道是在什么地方露出了我也不知道的破綻？或者說，他其實(shí)根本沒有識(shí)破，只是有懷疑，此刻正在試探我，企圖讓我露出馬腳？
　　我依舊不認(rèn)為選擇與他合作是一個(gè)錯(cuò)誤的決定，但我必須承認(rèn)，這是一個(gè)沒有經(jīng)過充分考慮的決定。
　　“當(dāng)然，這就是我本來的目的?！蔽以囍粍?dòng)聲色地說，“我會(huì)配合你的?！?br/>　　“那就好?！彼吲d地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　……
　　時(shí)間回到現(xiàn)在。
　　女人問我為什么在這里，我的回答是：“我聽說了夏洛特去世的消息，所以就立刻趕回來了。”
　　她沉默了一下。或許是我的發(fā)言觸動(dòng)了她心中柔軟敏感的弦，她的臉上掠過了悲痛的色彩。接著，她看向老神父，問：“那么，他又是？”
　　“他是我雇傭的偵探。”我說，“墓園發(fā)生的事件，還有警局對(duì)此事的態(tài)度，我都已經(jīng)知道了。我覺得不能再這樣下去，所以就出錢雇傭了他?！?br/>　　“你想要找出盜走夏洛特遺體的惡徒？”她有點(diǎn)愕然。
　　“是的?！?br/>　　自從洛杉磯生存劇本以來，我好像還是第一次對(duì)人這樣表演。雖然扮演“這個(gè)世界的自己”本身就是演技與謊言，但這兩者給我的感覺還是有點(diǎn)不一樣的。
　　“還有，我的朋友……威廉姆斯醫(yī)生，他在得知此事之后也十分傷心。我作為朋友，不能無動(dòng)于衷地看著?！蔽艺f。
　　她詫異地問：“威廉姆斯醫(yī)生……他？”
　　“他與生前的夏洛特是戀人的關(guān)系。”
　　“怎么可能?！彼龘u搖頭，“威廉姆斯醫(yī)生那么優(yōu)秀。雖然我知道他與夏洛特認(rèn)識(shí)，但是，以他的條件……”
　　這兩人的交往是秘密的，所以就連夏洛特的雙親都不知道，知情者只有身為醫(yī)生摯友的寧海一人。此刻為了讓自己的行動(dòng)更有說服力，我決定繼續(xù)說下去。
　　“這是真的?！蔽艺f，“他在知道夏洛特去世之后，也立刻從大城市趕回來了?！?br/>　　她頓了一下，自言自語地說：“說起來，我確實(shí)聽說他已經(jīng)回到小鎮(zhèn)上了，但是診所卻不知為何沒有重新營(yíng)業(yè)……難道……”
　　我等待著她的下文。
　　她的聲音越來越小，最終沉默。過了幾秒鐘，她像是回過了神，重新審視了一遍我們?nèi)?，說：“我明白了。其實(shí)我也不相信警局，最近也有雇傭一名可靠的偵探的打算，沒想到你會(huì)先我一步。既然你們是為了調(diào)查夏洛特的事而來，那我就配合你們?！?br/>　　一邊說，她一邊解下了門板內(nèi)側(cè)的防盜鏈。
　　“請(qǐng)進(jìn)吧。”
　　聞言，我們?nèi)岁懤m(xù)走進(jìn)了屋內(nèi)。
　　夏目是最后一個(gè)進(jìn)來的。當(dāng)他越過門檻的時(shí)候，臉色突然變化了一下，就像是察覺到了什么意想不到的事物。女人的注意力大多集中在老神父和我的身上，對(duì)于夏目這個(gè)從剛才開始就很沉默的“助手”并沒有加以關(guān)注，也沒有注意到他的臉色，而我則一直有在注意他——對(duì)于先前帶他去墓園調(diào)查這件事，我依然抱有少許的內(nèi)疚，此刻發(fā)現(xiàn)了他的異狀，我不由得上了心。
　　他怎么了？
　　很快，他的臉色就恢復(fù)了常態(tài)。
　　女人帶著我們到了客廳。
　　“隨便坐吧?！彼噶酥干嘲l(fā)。
　　老神父客氣地說了一聲謝謝，坐了下來。
　　她坐到了對(duì)面。
　　“有什么問題，盡管問吧?！彼f。
　　老神父點(diǎn)了點(diǎn)頭，觀察了一遍周圍，接著問：“請(qǐng)問在最近，在半年之內(nèi)……有除了你們一家人之外的人進(jìn)過這個(gè)屋子嗎？”
　　“你問這個(gè)做什么？？”她疑惑地反問。
　　“唔，不好意思，這算是我們偵探對(duì)受害人家屬的慣例問題。”他語氣平緩地說，“盡管不見得與事件有關(guān)，可或許能起到作用?！?br/>　　我覺得他在說謊。他根本不是偵探，哪里來的偵探慣例，這個(gè)問題或許有其他用意。