九月初一這天清晨，在通往云夢(mèng)鄉(xiāng)鄉(xiāng)邑的道路上，放眼望去，皆是挑著扁擔(dān)、竹筐的農(nóng)夫，筐里是新收后曬干的黃橙橙谷子，沉甸甸，仿佛要將扁擔(dān)壓斷。
　　與這些需要費(fèi)力挑谷的士伍黔首相比，衷牽著的牛車駛在道上，就顯得鶴立雞群了。更別說(shuō)，還有黑夫騎著紅馬在前面威風(fēng)凜凜地開道。
　　原來(lái)，進(jìn)入九月后，便是秦國(guó)百姓交租的日子，正所謂“稅租九月而具”，官府將統(tǒng)一在這個(gè)月收取田租，好為十月份的上計(jì)工作做準(zhǔn)備，而田租多寡，便是上計(jì)好壞的重要標(biāo)志。
　　就黑夫所見，與收獲時(shí)滿臉喜色不同，路上的行人，大多面露憂慮。畢竟交出去的，都是辛辛苦苦種出來(lái)的糧食啊，而且肩挑手扛十分勞累，路邊田埂上，隨處都是蹲著歇?dú)獾娜耍麄兛聪蚝诜蛐值艿呐＼嚦笋R，眼中滿是羨慕。
　　牛與馬，得家里有一定財(cái)力的有爵者才可能買得起，這也是很多農(nóng)夫勞碌了半輩子的夢(mèng)想，家中有了這兩種牲畜，里中姑娘會(huì)爭(zhēng)著來(lái)嫁。
　　家家都有本難念的經(jīng)，雖然剛上路時(shí)，衷也感慨了一番今年不必挑谷子走十多里路了。但離鄉(xiāng)邑越近，他就越是發(fā)愁，一邊牽著牛車，一邊回頭看著車輿里那二十多石粟，嘆息道：“這地多了也不全是好事啊，算起來(lái)，還得再拉十趟，我家的租才能繳完?！?br/>　　衷的話一點(diǎn)都沒夸張，因?yàn)樵诎嗽碌讜r(shí)，夕陽(yáng)里的田典拖著病怏怏的身子，向全里百姓宣讀了來(lái)自鄉(xiāng)里的文書，公布今年的“租程”。
　　這道程序叫做“寫律于租”，也就是官府在收租之前，先將本年度有關(guān)收租事宜的各宗律令逐級(jí)下達(dá)，從縣令到田薔夫，從田薔夫到鄉(xiāng)里的田部佐，一直到里中田典。
　　與后世的百分比納稅不同，”租程“是固定的租額，各家繳納的糧食都要夠數(shù)，今年的租額是每畝6斗糧食。
　　“6斗？這么多?！?br/>　　黑夫有些驚訝，說(shuō)好的什一之稅呢？他后來(lái)才算搞明白，原來(lái)稅是針對(duì)商品征收的錢，與身為農(nóng)夫的他們家無(wú)甚關(guān)系，他們只需要繳納田租，以及每年的“口錢”，那也是個(gè)不小的數(shù)額。
　　衷卻似乎早就習(xí)慣了，他說(shuō)一般的“稅田”，官府會(huì)結(jié)合近年糧食產(chǎn)量算出一個(gè)平均值，校訂出一個(gè)“合理”的數(shù)值，作為當(dāng)年的納租額，官吏們管這叫做“校數(shù)歲之中以為常”。
　　所謂合理，就是讓農(nóng)民感到負(fù)擔(dān)有點(diǎn)重，但還沒到活不下去的程度。一般來(lái)說(shuō)，根據(jù)災(zāi)年豐年不同，租額在五斗到一石之間，所以衷覺得，今年的6斗已經(jīng)算少了。
　　“這還只是普通稅田，若是官府自己經(jīng)營(yíng)的輿田，聽說(shuō)每畝要收1.5石，剩下的才留給種地的庸耕者和隸臣妾自己食用……”
　　“那樣的話，交完租，地里基本就不剩下什么了！”
　　黑夫聽聞微微一驚，那么算起來(lái)的話，在官府經(jīng)營(yíng)的輿田上耕作，只能確保勉強(qiáng)果腹，基本不可能有積蓄?？磥?lái)后世說(shuō)秦國(guó)的稅收“二十倍于古”“收泰半之賦”，還真不算黑。
　　此外，固定了租額之后，官府還要按每家所擁有的田地多少來(lái)收稅，不論你耕種與否。這樣就可以避免部分人有田不種，整日游手好閑，還可以打擊逃租者。按照田地收稅，人可以跑，地可跑不了。
　　所以算下來(lái)，黑夫他們一家分為三戶，共有地四百余畝，三戶要繳的租額是巨大的，足足有240石之多……
　　此外，還有每頃田要繳納的芻3石，稿2石，也夠再拉一車的了。
　　其實(shí)除去休耕的田地，只種了300多畝而已，正因?yàn)樽舛惾绱酥?，若想有些積蓄，秦國(guó)的農(nóng)夫才不得不勤勉于農(nóng)事，通過精耕細(xì)作，讓自己田地里的糧食多產(chǎn)些。
　　好在黑夫家用了堆肥之法后，今年是大豐收，大概得了500石粟，250石稻，交完租子，還能有許多積蓄。只希望今年糧價(jià)不要太賤，將多余的糧食一賣，再繳了口賦，幾千錢的純收入還是有的……
　　這樣想來(lái)，黑夫因?yàn)槭址排芰藲⑷藘捶福涣P的那四千錢，還算可以接受。
　　想到這，黑夫不由同情地看著沿途那些步行挑糧的黔首，自己家的日子在蒸蒸日上，可這一路上的農(nóng)夫，卻大多掙扎在溫飽線上。
　　他們也得來(lái)回許多趟，才能把租運(yùn)完，整個(gè)九月份的上半月，就什么事都不用做了，來(lái)回拉糧食，就夠累的。而剩下的糧食，除去作為種子的部分，一整年吃穿嚼用下來(lái)，也花得差不多了。若再有紅白喜事，家人生病，一年忙活到頭，最后卻落得個(gè)入不敷出。
　　二人也不說(shuō)話了，氣氛一時(shí)沉默了下來(lái)，過了一會(huì)，黑夫才故意打趣道：“伯兄你要這么想，等到明年，我家就有五百畝地了，到時(shí)候要交的田租，更多。”
　　“也對(duì)，仲弟如今已是簪裊了?！?br/>　　衷看向黑夫頭頂發(fā)髻上的簡(jiǎn)單木冠，而馬匹的脖頸上，也纏著絲帶，心中十分欣慰。
　　黑夫雖然失手走了兇犯，但罪不至免職，而且因?yàn)樗鶕?jù)足跡斷定兇犯身高的法子，被郡里認(rèn)為十分有用，爵位竟不降反升，讓不少暗中揣測(cè)黑夫這次要涼的人，驚掉了大牙。