稍早前。
　　新大陸西北角，“北方”4號安全區(qū)，黑石鎮(zhèn)。
　　自從在第二次新世界戰(zhàn)爭中被吠陀衍那徹底擊敗后，自由聯(lián)邦已經(jīng)成了一個名存實亡的流亡政府，被共同體庇護(hù)著龜縮在新大陸西北角茍延殘喘，其勢力范圍也僅僅限于附近的幾個安全區(qū)以及一部分低污染區(qū)。
　　位于4號安全區(qū)的黑石鎮(zhèn)就是自由聯(lián)邦治下的一個小鎮(zhèn)。
　　這座小原先是一座有一定規(guī)模的城市，興起于兩百年前第一次開發(fā)新大陸的熱潮中，甚至還一度成為了人類前出低污染區(qū)的重要節(jié)點。但隨著附近的靈覺礦物逐漸被開采殆盡，這座小鎮(zhèn)的輝煌也隨之一去不返。
　　加之氣候嚴(yán)寒，而新大陸西海岸南方幾個新港口陸續(xù)建造完成，以及光榮城的崛起，不僅是黑石鎮(zhèn)，整個曾輝煌一時的新大陸北方安全區(qū)，都陷入到了長達(dá)百年的漫長衰落中。
　　可這里又離中央大陸東北角太近了，三百公里外隔海相望的就是人類共同體北邊的重要門戶——石洲。
　　因此對共同體來說，北方安全區(qū)又絕對不能輕易放棄，否則理論上來講，新大陸的那些高級靈覺生物便能直接威脅到共同體本土。
　　雖然之前高級靈覺生物主動離開高污染區(qū)，并襲擊人類聚集點這樣的情況并沒有出現(xiàn)過，但總要做好最壞的打算。
　　但在西線與神圣教廷處于長期軍事對峙的情況下，在新大陸北方維持大量的軍事存在對共同體來而言是一個沉重的負(fù)擔(dān)，于是這片地盤就成了雞肋，食之無味，棄之可惜。
　　這也是為什么人類共同體能允許自由聯(lián)邦在這里茍延殘喘，說白了就是給自己找一個看守北大門的門衛(wèi)，留出來一片和高等靈覺生物之間的戰(zhàn)略緩沖帶。
　　而名義上迷霧海的原主人自由聯(lián)邦，同時也是共同體手里握著的一支大棒。
　　只要自由聯(lián)邦流亡政府不徹底覆滅，共同體就有借口時不時找個由頭，以支持自由聯(lián)邦流亡政府的名分敲打敲打霸占了迷霧海的吠陀衍那。
　　自由聯(lián)邦對此心知肚明，卻也只能無奈地接受這種安排。
　　寄人籬下，能有片棲身之地就不錯了，給人當(dāng)棒子使也好過那天自己對共同體沒了利用價值徹底被拋棄掉。
　　……
　　……
　　還是說回黑石鎮(zhèn)。
　　這個曾經(jīng)興盛，如今居民卻只有不到兩千號人，放到中央大陸只能算一個村子的小鎮(zhèn)上，有一家早餐鋪子。
　　這家早餐店每天早上都會賣時辰包子、胡辣湯、菜夾饃還有豆?jié){油條這些中央大陸的傳統(tǒng)早餐。
　　新大陸因為離中央大陸最近，所以有很多從共同體移民到安全區(qū)的人，黑石鎮(zhèn)就有將近一半居民是從共同體北方來的。
　　雖然離了中央大陸，但這人啊，還是吃家鄉(xiāng)菜吃得慣。加上老板娘手藝好長得更好，所以早餐店的生意一直不錯。
　　今天外面下大雪，客人因此比以往少了許多，店里面就老板娘一個人忙著按照訂單把一份份早餐打包，然后裝到外賣無人機里送出去。
　　隨著自動門開啟關(guān)閉的聲音，一個五六歲的小女孩拎著一個保溫飯盒一蹦一跳地跑了進(jìn)來。小女孩有著明顯的斯拉夫血統(tǒng)，可愛的小鼻子凍得發(fā)紅，微卷金發(fā)上還沾著雪花。