“一項(xiàng)政策的推行，不能只去考慮最壞的狀況，否則天下再也沒(méi)有可做的事情。天下州縣以千百計(jì)，縱然有些地方有情弊，但是從總量來(lái)說(shuō)，依然是有更多人受益。那二成中，縱有人以權(quán)謀私，也不可能把所有的名額全占了。”石越望著桑充國(guó)，解釋道。
????桑充國(guó)愣了一會(huì)，突然不住的冷笑，“子明，你不覺(jué)得你的話(huà)，和某人很象嗎？”
????石越也怔住了，他這才意識(shí)到，自己辯護(hù)的言辭，竟然和王安石為新法辯護(hù)的言辭，如此相似。
????他夾了夾馬腹，向前緊走幾步，苦笑道：“長(zhǎng)卿，我也是有不得已的苦衷，若是用以前的政策，朝廷根本出不起這筆錢(qián)。”
????桑充國(guó)騎了馬追上，聽(tīng)到石越訴苦，反問(wèn)道：“朝廷官員個(gè)個(gè)錦衣玉食，恩寵不斷；軍隊(duì)數(shù)目龐大，空費(fèi)糧餉。只需裁汰幾萬(wàn)軍隊(duì)，略減官員的恩賜，哪里便會(huì)有沒(méi)有錢(qián)的道理？”
????石越見(jiàn)他說(shuō)得這么簡(jiǎn)單，笑道：“世事哪能如此輕易？”
????“為之，則難者亦易；不為，則易者亦難。”桑充國(guó)低聲說(shuō)道。這是石越的“名言”，也是桑充國(guó)的座右銘。
????石越望了桑充國(guó)一眼，百感交集，竟是說(shuō)不出什么話(huà)來(lái)。
????二人默默地并綹前行，各自想著心事。走出樹(shù)林的那一霎，石越突然把馬勒住，對(duì)桑充國(guó)說(shuō)道：“長(zhǎng)卿，你容我三思?！?br/>
????桑充國(guó)默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然嘆了口氣，道：“不管怎么樣，我們的目的，是一樣的?！?br/>
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????與桑充國(guó)在白水潭附近告辭之后，石越牽著馬，沿著一條田間小道往回走。他低著頭，反復(fù)考慮著自己倡導(dǎo)的學(xué)校政策，類(lèi)似桑充國(guó)的質(zhì)疑，絕對(duì)不止桑充國(guó)一人有，只不過(guò)現(xiàn)在只有桑充國(guó)一人有機(jī)會(huì)提出來(lái)罷了。但是，桑充國(guó)式的解決辦法，卻是絕對(duì)不可行的。在威信未著之前，悍然觸犯官僚階層的利益，而且同時(shí)涉足軍隊(duì)改革，根本就是樹(shù)立強(qiáng)敵的同時(shí)，還要授人以柄，那在政治上，幾乎是取死之道。
????“石山長(zhǎng)?！币粋€(gè)清朗的聲音打破了石越的思考。
????石越抬起頭來(lái)，卻是一個(gè)十七八歲的年青人，瘦瘦高高，膚色略黑，一身破舊的灰布長(zhǎng)袍，雖然打著不起眼的補(bǔ)丁，卻非常的干凈整潔。石越見(jiàn)他雖然窮困，神態(tài)間卻有一種清逸淡泊，站在自己面前，雖然略顯羞澀，卻也是不卑不亢，頗為得體，不由暗暗稱(chēng)奇，連忙微笑著回禮道：“你是白水潭學(xué)院的學(xué)生嗎？”
????那個(gè)青年略帶靦腆的一笑，點(diǎn)頭道：“學(xué)生包綬，草字慎文，是白水潭學(xué)院明理院二年級(jí)學(xué)生?！?br/>
????“包綬？”石越覺(jué)得這個(gè)名字非常的耳熟，卻不記得在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
????包綬微微一笑，臉色似乎有些發(fā)紅，道：“久慕山長(zhǎng)大名，寒舍就在附近，不知山長(zhǎng)能否抽暇？”
????石越不知為何，對(duì)這個(gè)年輕人竟是頗有好感，頷首笑道：“如此多有打擾?！?br/>
????包綬見(jiàn)石越答應(yīng)，連忙引著石越前行。二人轉(zhuǎn)過(guò)幾處小樹(shù)林，前面隱隱便露出一帶黃泥墻，墻上用稻草麥桿掩護(hù)。慢慢走進(jìn)，便見(jiàn)墻內(nèi)是數(shù)楹茅屋，外面種了桑、榆各種樹(shù)木，院外有一土井，旁邊有轆轤之類(lèi)。石越看這樣子，便已知包綬家境貧寒。
????包綬引石越進(jìn)到院中，便見(jiàn)數(shù)個(gè)大木盆里，堆滿(mǎn)了衣服，一個(gè)四十來(lái)歲的女子坐在旁邊搓洗，見(jiàn)包綬帶了石越進(jìn)來(lái)，連忙站起來(lái)，斂衣道：“不知有貴客光臨，多有失禮?！?br/>
????石越連忙還禮，“不敢。”心中暗暗稱(chēng)奇，他本以為包綬不過(guò)平常的農(nóng)家子弟，可這女子落落大方，談吐文雅，顯然又不是一般人家的女子。
????包綬略帶興奮的對(duì)那個(gè)女子說(shuō)道：“嫂子，這位便是石學(xué)士?！?br/>
????那個(gè)女子詫異的抬眼打量石越一眼，又行了一禮，道：“原來(lái)是石學(xué)士，請(qǐng)屋中坐。”
????石越又還了一禮，口中謙遜，隨包綬走進(jìn)屋中。見(jiàn)屋中雖然昏暗，家具多是破舊，卻也十分整潔。石越告了座，笑道：“慎文，令尊令堂不在家嗎？”
????包綬站起身來(lái)，黯然道：“學(xué)生不幸，五歲喪父，家兄早夭，全由寡嫂撫養(yǎng)長(zhǎng)大，家中便只有寡嫂與學(xué)生、義侄包永年以及一個(gè)老仆四人?！?br/>
????石越不料他身世竟如此可憫，怔道：“家中可有產(chǎn)業(yè)？”
????“學(xué)生祖籍是蘆洲合肥人，雖然在開(kāi)封出生，卻一向是在合肥長(zhǎng)大。因聽(tīng)說(shuō)白水潭之名，便變賣(mài)了一些產(chǎn)業(yè)，來(lái)到開(kāi)封，買(mǎi)下這處房子，以方便就學(xué)?！卑R淡淡的解釋著。他一家四口的生活來(lái)源，不過(guò)靠寡嫂崔氏替人家洗衣服、縫補(bǔ)，再加上他在義學(xué)上課掙點(diǎn)薪水，過(guò)得甚是清苦，只不過(guò)他卻不愿意向外人訴苦，因此語(yǔ)氣之間，倒象很平常一般。
????石越點(diǎn)點(diǎn)頭，鼓勵(lì)道：“自古英才出貧家，將來(lái)必有集英殿戴花的一日。”
????崔氏端了茶進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到此語(yǔ)，微笑道：“若有那一日，慎文不可以忘了老家堂屋東壁的祖訓(xùn)?！?br/>
????包綬肅然道：“絕不敢違?！?br/>
????石越心中好奇，向崔氏抱拳道：“貴府的祖訓(xùn)，可否讓在下一觀？”
????崔氏笑道：“不敢欺瞞學(xué)士，祖訓(xùn)卻是在老家。慎文，你可背給學(xué)士聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
????“是?！卑R站起身來(lái)，朗聲念道：“后世子孫仕宦，有犯贓濫者，不得放歸本家；亡歿之后，不得葬于大塋之中。不從吾志，非吾子孫。”
????“后世子孫仕宦，有犯贓濫者，不得放歸本家……”石越默默念了一遍，喃喃道：“包綬……合肥……”心中靈光忽現(xiàn)，脫口說(shuō)道：“你是包孝肅之后？”
????包綬點(diǎn)頭道：“正是先父。”
????石越知道包拯官至樞密副使，不料身歿之后，家中竟然如此清貧，他舉目打量屋中陳設(shè)，嘆道：“包公果然讓人敬佩。前不久富韓公向皇上舉薦你，你為何不愿意受官職？”
????包綬淡然笑道：“我不愿意以父蔭受官，寧可公平的參加考試?！?br/>
????石越見(jiàn)崔氏包容的望著包綬，顯是也很支持他的決定，不由肅然起敬。清貧至此，卻能放棄祿養(yǎng)，寧可守著貧寒，一定要從直中去取功名，石越捫心自問(wèn)，自己便不能做到?！吧魑?，有此節(jié)操，日后當(dāng)能不墮令尊之名?！?br/>
????石越問(wèn)了問(wèn)包綬的學(xué)業(yè)，又取來(lái)包綬平日所寫(xiě)的文章策論細(xì)讀，雖然及不上秦觀的文章倜儻清麗，卻另有一種中規(guī)中矩的堅(jiān)持，其中于時(shí)政的見(jiàn)識(shí)，更在秦觀之上，倒和唐康在伯仲之間。
????石越不由更是喜愛(ài)，他存心想考考包綬，看看他的見(jiàn)識(shí)究竟有多高，便笑道：“慎文，今日所頒《諸州縣興學(xué)校詔》，你可看到？”
????包綬點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“早上在白水潭已經(jīng)看了?！?br/>
????“你覺(jué)得如何？這是良策，還是惡政？”石越故意問(wèn)道。
????“自然是良策，只是……”包綬遲疑道。
????“只是什么？但說(shuō)無(wú)妨?！笔叫χ膭?lì)道。
????“學(xué)生以為宰府頒行此詔，是朝廷財(cái)政不支的權(quán)宜之計(jì)，但是僅以二成優(yōu)異者由朝廷供給，只恐難以防止情弊請(qǐng)托。況且富家子弟得此獎(jiǎng)學(xué)金，不過(guò)錦上添花；貧家子弟失此，卻有饑餒之憂(yōu)。學(xué)生以為頒行此法，不能止百姓之怨言?！?br/>
????包綬這些話(huà)，卻是說(shuō)中了石越的心病。石越見(jiàn)包綬也有這樣擔(dān)憂(yōu)，不由苦笑道：“但實(shí)際上，在絕對(duì)人數(shù)上，此法比起以前，卻是能讓更多的貧家子弟入學(xué)?！?br/>
????“或者可以。”包綬沒(méi)有注意石越的語(yǔ)氣，繼續(xù)說(shuō)道：“但是百姓只會(huì)看到形式上的不公平。”
????石越嘆了口氣，道：“卻不知道有什么更好的辦法？難不成真要全面免費(fèi)？可是朝廷哪里又有這樣的財(cái)力?！彼藭r(shí)，已經(jīng)不再是在考較包綬，而是變成了抒發(fā)心中的煩惱。
????“或者……或者也不是沒(méi)有辦法?！卑R大著膽子說(shuō)道。
????“哦？”石越精神一振，問(wèn)道：“慎文有何良策？”
????“學(xué)生也不知是否可行……”
????“無(wú)妨，先說(shuō)出來(lái)，是否可行，可以再加參斟?！?br/>
????“是?！卑R道：“學(xué)生以為，朝廷可以再下一詔，凡前二成優(yōu)異、當(dāng)?shù)锚?jiǎng)學(xué)金者，若自愿放棄獎(jiǎng)學(xué)金，朝廷可以追贈(zèng)其死去的祖先一個(gè)官職——如此，許多富家子弟而祖上無(wú)官職者，必然會(huì)放棄獎(jiǎng)學(xué)金要求封贈(zèng)。這樣省下來(lái)的名額，便可由貧家子弟遞補(bǔ)?！?br/>
????石越思忖了一會(huì)，笑道：“讀書(shū)便可以得封贈(zèng)？”
????包綬不好意思的笑道：“學(xué)生原也是異想天開(kāi)?！?br/>
????“不，慎文，你這是好辦法。不過(guò)需要有更詳細(xì)的條例……”石越得到包綬的提醒，實(shí)有柳暗花明之感，他笑道：“我們的確可以想辦法，讓那些獎(jiǎng)學(xué)金名額，盡可能的分給貧家子弟?！?br/>
????……
????※※※
????“把獎(jiǎng)學(xué)金的名額，盡可能的分給貧家子弟？”趙頊笑著反問(wèn)道。
????“不錯(cuò)?！笔交氐溃骸胺参迤芬陨瞎賳T，已有子弟在太學(xué)入學(xué)，且官員受朝廷祿養(yǎng)，因此可以下令，其在州縣入學(xué)之子弟，不得享受獎(jiǎng)學(xué)金，若成績(jī)?cè)趦?yōu)等者，由朝廷賜金花嘉獎(jiǎng)；凡祖上無(wú)官，家有三頃之田以上者，若成績(jī)優(yōu)等可得獎(jiǎng)學(xué)金，若肯讓獎(jiǎng)學(xué)金三年，朝廷封贈(zèng)其先人一人七品散官；若肯讓出五年獎(jiǎng)學(xué)金，朝廷封贈(zèng)其先人二人七品散官，如此，既可獎(jiǎng)勵(lì)孝道，淳化風(fēng)俗；又可讓出名額給貧家子弟，名為助學(xué)金。為鼓勵(lì)上進(jìn)，又可規(guī)定，凡成績(jī)連續(xù)兩年不能在前一半名次以?xún)?nèi)者，不得享受助學(xué)金……”
????“這倒是個(gè)好主意?！壁w頊一面翻閱石越的條陳，一面笑道：“虧得卿想得出來(lái)?！?br/>
????石越見(jiàn)趙頊應(yīng)允，笑道：“陛下，這卻不是臣想出來(lái)的。”
????“哦？那又是誰(shuí)的主意？”趙頊聽(tīng)石越的語(yǔ)氣，便知道他要舉薦人了，笑著把條陳合上，問(wèn)道。
????“是包孝肅之后包綬的主意?！笔叫Φ?，便把自己在南郊邂逅包綬的事情，詳詳細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
????趙頊聽(tīng)得連連感慨，贊道：“崔氏撫養(yǎng)包綬長(zhǎng)大，且為包家長(zhǎng)房收養(yǎng)義子包永年，是使包拯家有后的功臣；而且難得又能安貧向道，恪守祖訓(xùn)。這樣的女子，朕不能不獎(jiǎng)勵(lì)！”
????石越本意想推薦包綬，不料趙頊卻對(duì)崔氏大加贊賞，石越也只得隨聲應(yīng)和道：“這個(gè)女子的確讓人敬佩?！?br/>
????“朕要讓禮部議格，封賜她一個(gè)誥命，以獎(jiǎng)率風(fēng)俗！”趙頊右手用力的在空中揮了一下，提高了聲音說(shuō)道。
????石越見(jiàn)趙頊語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了贊賞與肯定，連忙贊道：“陛下英明?！?br/>
????趙頊又提起筆來(lái)，沾沾墨，在屏風(fēng)上寫(xiě)下“包綬”二字，一面笑道：“閏四月初一，在崇政殿，討論改官制，卿可準(zhǔn)備妥當(dāng)了？”
????“已有草稿……”石越正要詳說(shuō)，便見(jiàn)一個(gè)內(nèi)侍走了進(jìn)來(lái)，尖聲道：“啟稟陛下，樞密使吳充、參知政事呂惠卿、樞密副使王韶求見(jiàn)?！?br/>
????趙頊疑惑的望了石越一眼，問(wèn)道：“石卿，今日政事堂哪位當(dāng)值？”
????石越略一思忖，答道：“是參政呂惠卿。”
????“參政與樞院同時(shí)求見(jiàn)？”趙頊臉色一下子凝重起來(lái)，沖內(nèi)侍說(shuō)道：“快宣?！?br/>
????石越心中也不住的敲鼓，他反反復(fù)復(fù)的想著熙寧八年“歷史上”曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的事情，卻終是什么都想不起來(lái)。
????君臣正在驚愕之間，吳充、呂惠卿、王韶已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)，叩首行禮。石越見(jiàn)三人神色，在似憂(yōu)似喜之間，心中更是奇怪。
????呂惠卿偷眼見(jiàn)石越也在場(chǎng)，眼中閃過(guò)一絲嫉恨，不過(guò)立時(shí)便將眼皮垂下，將一本奏折遞上，神色從容的說(shuō)道：“陛下，交趾王乾德奉表陳訴，狀告知桂州沈起在融州強(qiáng)置城寨，殺交人千數(shù)?！?br/>
????趙頊剛打開(kāi)奏章，聽(tīng)到此言，不禁愕然，道：“朕不是已經(jīng)嚴(yán)令沈起，不得擅起邊釁了嗎？”
????“確有此詔。”吳充道：“不過(guò)沈起入桂之后，立即遣使入溪峒募集土丁，編為保伍，派設(shè)指揮二十員，出屯廣南……”
????趙頊拍案大怒，厲聲道：“他便敢如此？視朕和朝廷為無(wú)物嗎？”
????“陛下息怒，國(guó)家克河州、平瀘夷、收峒蠻，邊臣艷羨，本是上有所好，下必甚焉……”吳充不冷不熱的說(shuō)道。
????“什么上有所好，下必甚焉？”呂惠卿盯了吳充一眼，說(shuō)道：“沈起欲邀功，抗詔不遵，怎么便是上有所好，下必甚焉？”
????王韶亦不免物傷同類(lèi)，也說(shuō)道：“陛下，沈起擅興邊釁，當(dāng)自嚴(yán)責(zé)，但吳樞密說(shuō)的話(huà)，卻也未免不當(dāng)。陛下不過(guò)意圖恢復(fù)，并非窮兵黷武?！?br/>
????吳充斜著眼望了二人一眼，淡然道：“陛下，臣并無(wú)他意?！?br/>
????趙頊擺擺手，道：“朕知道。眼下之事，是決定如何處置此事。乾德上表，朕不能不答；沈起抗詔，朝廷不能不管?！?br/>
????吳充恭身道：“陛下圣明，只是此事，曲在中國(guó)，當(dāng)今之計(jì)，只有將沈起罷職，好生安慰乾德，以彌邊釁?！?br/>
????呂惠卿早知沈起一向親附王雱，既無(wú)維護(hù)之心，便也欠身道：“陛下，臣也同意如此處置。同時(shí)可遣使者質(zhì)問(wèn)沈起，為何竟敢大膽抗詔，是不是別有隱情？”
????“陛下，臣以為不可?！蓖跎匾?jiàn)吳充、呂惠卿都主張靖綏，連忙亢聲反對(duì)。
????“陛下，若如此處置，是向交趾示弱，只能更增其氣焰，只怕南交從此無(wú)寧日?！蓖跎赝w頊，急道：“但凡小國(guó)夷狄，不通教化，是禽獸之屬，畏威而不懷德。示之以畏，則其心敬服，凜然不敢犯；若懷之以德，彼則以為軟弱可欺，得寸進(jìn)尺，欲求無(wú)止。沈起開(kāi)邊釁是一錯(cuò)，但若此時(shí)罷沈起而慰交趾，則是再錯(cuò)。一錯(cuò)已甚，豈可再乎？”
????吳充搖頭道：“此言差矣，天子德被四方，豈有不能以德服眾之理？既然說(shuō)沈起有錯(cuò)，有錯(cuò)焉能不改？”
????呂惠卿心中認(rèn)定沈起與王雱關(guān)系不淺，沈起不罷，他卻沒(méi)有辦法將王雱牽扯進(jìn)來(lái)，見(jiàn)有吳充支持，也是不依不饒，道：“若不處置沈起，只怕從此邊臣不知朝廷為何物。只需善擇守臣，交趾小國(guó)，又豈敢捋中國(guó)虎須？”
????趙頊一時(shí)覺(jué)得王韶有理，一時(shí)又覺(jué)得吳充、呂惠卿說(shuō)得不錯(cuò)，心中搖擺，便拿不定主意，見(jiàn)石越一直沉默不語(yǔ)，便問(wèn)道：“石卿，卿以為當(dāng)如何處置？”