????春雨娘并非壽終正寢，加上洪災(zāi)瘟疫過去不久，村里千瘡百孔，村民人人囊中羞澀，他們家里只剩一老一少，喪禮便沒有大辦，七日后直接破土安葬。當(dāng)然，出殯依舊是浩浩蕩蕩，只是沒有置辦應(yīng)有的宴席，大伙兒知道他們家艱難，只幫忙不用飯。

????當(dāng)然，大伙兒也沒給奠儀，只糊了些紙馬紙轎等。

????春雨娘不足四十歲，并未準(zhǔn)備壽衣棺材，張老太叫人取出給自己準(zhǔn)備的棺材薄板裝釘上漆，秀姑和村里幾個(gè)心靈手巧的婦人趕制了一身壽衣。

????做壽衣是好事，并無絲毫避諱。

????壽衣的料子春雨家根本拿不出來，原想以舊衣充當(dāng)，秀姑正欲回家扯一些棉布與春雨娘做壽衣，最近一直深居簡出的麗娘特地前來，提供了幾塊花花綠綠的絹布，說為江玉堂贖身時(shí)整匹的綢緞都賣掉了，只余這幾塊尺頭。

????相對棉布而言，絹布做壽衣最好。

????絹，取自眷戀之意。

????張老太和春風(fēng)祖孫，包括趕回來奔喪的春雨夫婦，自是感激涕零。

????送完殯，張老太抹了一把臉，對幫忙主事的張碩道：“阿碩，你認(rèn)得的人多，叫人留意一下，看看那個(gè)沒臉沒皮不知道羞恥的東西跑到哪里去了，若見了他，直接給我逮回來，摁在春雨娘的墳頭磕頭謝罪！”說著說著，忍不住老淚縱橫，好好的家就這么散了。

????面對老人的懇求，張碩點(diǎn)了點(diǎn)頭，無有不應(yīng)。

????其實(shí)，只要春雨爹自己不回來，大家?guī)缀醪豢赡苷业剿?br/>
????不是說春雨爹離和苗寬媳婦離開了桐城，事實(shí)上，沒有路引他們很難走出百里以外。

????只不過，大青山村僅僅是桐城麾下的其中一個(gè)村子，周圍大大小小還有二三十個(gè)村子，或隔山、或間水，基本上隔著兩個(gè)村子一兩座山頭就算有一兩家成了姻親，大家也都沒幾個(gè)認(rèn)得彼此沒啥來往，春雨爹和苗寬媳婦往遠(yuǎn)處的村子隨便一躲，誰能輕易找到他們？各人都為生計(jì)奔波，沒有誰會(huì)游走在二十幾個(gè)村子里挨家挨戶地尋找他們。

????秀姑回到家，悶悶地道：“聽你這么說，就任由春雨爹和苗寬媳婦雙宿雙飛了？”真讓人不滿意，憑什么害了人還能逍遙自在？哪怕不是他們殺了人，但春雨娘確實(shí)因?yàn)樗麄兌?，他們就要背?fù)著這條人命。

????“如今是什么世道？洪水過境，瘟疫猶存，方圓數(shù)百里處處鬧饑荒，雙宿雙飛也得看看他們有沒有這個(gè)運(yùn)氣！大伙兒都說故土難離，離了家，那就是無根的浮萍，受人欺辱都沒有家族庇佑。春雨爹是悶不吭聲的性子，除了種地，又沒有一技之長，帶著苗寬媳婦能過什么好日子？沒錢、沒房、沒地、沒口糧，真以為與人私奔的日子能過得舒坦？癡心妄想！”

????張碩很淡然，看得最透徹，若是太平盛世倒是有點(diǎn)可能，偏偏現(xiàn)在到處都是狼藉一片。黃河決堤，遭災(zāi)的可不止他們府城一個(gè)地方，和鄰省接壤之處也都是滿目瘡痍。

????彭城號稱五省通衢，至少有四省接壤處遭災(zāi)。

????秀姑想了想，覺得很有道理。

????春雨爹這一走，唯一的貢獻(xiàn)就是沒有帶走屬于他的那份口糧，春雨娘又死了，一老一少的口糧加上他們夫妻的口糧，節(jié)省點(diǎn)大半年不用挨餓受凍。

????但是，因?yàn)榧抑袥]有壯丁，朝廷遲遲沒有賑災(zāi)的消息，自己家以后的日子肯定難過，張老太決定出門要飯。她也明白大伙兒不一定能找到自己兒子，自己沿街要飯、或者走遍方圓百里大大小小的村子，說不定能找到他。

????和她有同樣想法和行動(dòng)的村民著實(shí)不少，節(jié)省點(diǎn)，糧食是夠吃一段時(shí)間了，吃完以后怎么辦？今年家家戶戶都沒有糧種下地，去府城、去縣城，討到一口是一口吧！

????作為里長，張碩時(shí)常去衙門打聽，始終沒有聽到關(guān)于賑災(zāi)的只言片語。

????作為縣太爺，譚吉比任何人都著急，他憂心忡忡地往京城里連去好幾封信，又不斷派人去府城打探消息，賑災(zāi)糧款下來，必定經(jīng)過知府的手，而且大批的銀兩和糧食進(jìn)城瞞不過人。畢竟，他爹掌管戶部錢糧，知道兒子就任之地遭災(zāi)，不可能不聞不問，必定會(huì)第一時(shí)間撥款下來。作為譚家最出色的子弟，譚家上下正盼著他任滿后回京城支撐門楣，太、祖皇帝駕崩數(shù)年，他不必在窮鄉(xiāng)僻壤繼續(xù)蹉跎十余年。

????桐城從一萬一千多戶人家銳減為四千余戶，相鄰的宿城更是從一萬五千戶銳減到只剩五千余戶，連宿城的縣令都死在瘟疫中了。

????最讓人心寒的是，宿城的糧倉空空如也，原本的糧稅賬簿等全部被洪水卷走。

????到底是被卷走，還是被銷毀，一時(shí)之間，譚吉不得而知。

????人口上萬戶方設(shè)立一名知縣，不足上萬戶便由縣丞掌管，奈何知府下了一令，如今兩縣的事務(wù)都壓在譚吉一人身上，每日在桐城和宿城之間來回奔波，見宿城餓殍遍野，發(fā)放給桐城百姓后剩下的一萬多石糧食不得不先濟(jì)宿城之危。

????不能這么下去了！

????寒冬將至，兩城百姓衣食無著，皆岌岌可危。

????查看自己和妻子陪嫁莊子送來的租子，留夠自己家里上下的嚼用后，譚吉率先將兩千石糧食貢獻(xiàn)出來，然后游走在各個(gè)富戶之間，說服他們開倉放糧。

????凡是大戶人家，庫房糧倉皆修建得非常雄偉，并未湮滅于洪災(zāi)之中，自然擁有無數(shù)存糧。而且他們擁有的良田皆地處水土肥沃之地，每年收上來的租子數(shù)目著實(shí)可觀，遠(yuǎn)非彭城這方窮山惡水的糧食產(chǎn)量所及。