“那少年真是這般說(shuō)的？”
南京西城忻城伯府中廳，高大魁梧模樣威猛的忻城伯趙世新端坐在堂上，面色凝重地詢問(wèn)站在下手的家丁總管兼親信護(hù)衛(wèi)錢(qián)兆東，
錢(qián)兆東當(dāng)時(shí)也在現(xiàn)場(chǎng)，只是一直躲在暗處沒(méi)有出面而已，忻城伯對(duì)自己兒子的德性知道得一清二楚，每次他出去放浪都會(huì)派個(gè)親信暗中跟著，一是保護(hù)，二來(lái)也是怕兒子真惹了什么了不得的存在給自己招禍，今日恰巧是錢(qián)兆東當(dāng)值，
“爹，這姓錢(qián)的騙你！那小子最后那句話直接先罵的你，他說(shuō)忻城伯算個(gè)集八，莫非這南京城不姓朱改姓趙了？絕對(duì)是這么說(shuō)的，孩兒要是撒句慌，出門(mén)就讓馬車撞死！”
躺在地中間擔(dān)架上的世子趙之龍，一邊嚷嚷，一邊恨恨地看著錢(qián)兆東，他對(duì)錢(qián)兆東沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)救他這件事耿耿于懷，借著由子在他爹面前告刁狀，也想挑起他爹的怒火好替他報(bào)仇，
“那少年真的如龍兒所言，是這般說(shuō)的嗎？有話說(shuō)話不用遮掩，”趙世新沒(méi)理會(huì)兒子的挑撥，轉(zhuǎn)頭再問(wèn)過(guò)錢(qián)兆東，
錢(qián)兆東大窘，在伯爺?shù)谋埔曄?，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，他之前的確故意把前一句給省略了，總不能當(dāng)這趙世新的面復(fù)述一遍忻城伯算個(gè)集八這種大逆不道的話吧，
“嘶……”趙世新不由得仰起碩大的腦袋倒吸了口涼氣，沉吟了片刻，又重新問(wèn)起當(dāng)時(shí)更多的細(xì)節(jié)來(lái)，
“你先前說(shuō)出手的老頭應(yīng)是來(lái)自大內(nèi)的高手，這種可能性你覺(jué)得究竟有多大？”
“起碼八九成吧，因?yàn)槟抢项^并非普通人，如果標(biāo)下沒(méi)看錯(cuò)的話，那人應(yīng)是個(gè)太監(jiān)，”
“爹你別聽(tīng)這姓錢(qián)的胡說(shuō)八道，他這是故意把外人說(shuō)得厲害些，好掩蓋自己的貪生怕死和無(wú)能……”趙之龍搶白道，從被抬回來(lái)，這位世子就一直嚷嚷著要把府里所有能打的都叫上去找回場(chǎng)子，也是被錢(qián)兆東攔下，先稟報(bào)的伯爺，
錢(qián)兆東聞言臉都憋紅了，卻又不敢當(dāng)面反駁世子，站那里沒(méi)吭聲，
“你個(gè)小畜生給我閉嘴！回頭再收拾你，”趙世新怒斥了兒子一句，轉(zhuǎn)頭和顏悅色沖錢(qián)兆東說(shuō)道：
“東子你接著說(shuō)，我信得過(guò)你，更不會(huì)因我兒被打就遷怒于你，”
“那老太監(jiān)的身手，恐怕世所罕見(jiàn)，有點(diǎn)太過(guò)邪門(mén)！至少標(biāo)下是從未見(jiàn)過(guò)，自知不是對(duì)手，所以就……”
“比之乃父何如？”趙世新沒(méi)理會(huì)他后面的解釋，反而追問(wèn)了句，
這錢(qián)兆東的父親乃是福建莆田南少林非常有名的俗家高手，更是名將俞大遒的同門(mén)師弟，俞大遒的個(gè)人武力那可是正史都有記載，單槍匹馬獨(dú)挑北嵩山少林寺，全寺數(shù)百武僧竟無(wú)一合之?dāng)常X(qián)兆東自小隨父習(xí)武，出師后四處歷練以武會(huì)友，挑過(guò)不少場(chǎng)子會(huì)過(guò)很多有名的游俠高手，后又跑去蘄鎮(zhèn)從軍多年，不但個(gè)人武技精湛，帶兵打仗也是把好手，才被趙世新看中招攬到麾下，單純以個(gè)人武力而言，錢(qián)兆東在整個(gè)南京城各勛貴府上的護(hù)院家將中，也能排在前幾位。
“我父也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，”錢(qián)兆東實(shí)話實(shí)說(shuō)，“當(dāng)時(shí)那老太監(jiān)空身入白刃，舉手投足，輕描淡寫(xiě)就卸人胳膊腿，我那被傷了的四個(gè)手下當(dāng)時(shí)可是擺了個(gè)小鴛鴦陣，攻防一體進(jìn)退有據(jù)，絕非易與……”
趙世新安慰了錢(qián)兆東幾句又鄭重警告了兒子不許亂來(lái)，把兩人打發(fā)下去，趕緊招來(lái)了自己的幕僚賈放商量對(duì)策。
“伯爺是說(shuō)那少年不但有疑似宮內(nèi)的近侍高手暗中護(hù)駕，身邊還有東廠檔頭和錦衣衛(wèi)百戶跟著，出手闊綽一掏就是十萬(wàn)八萬(wàn)兩銀子，還掛了個(gè)滁州義惠侯府的假名字？”
“對(duì)，而且那人住在丹鳳客棧，那里本來(lái)就是東廠的暗樁，”以趙世新在東城的能量，很短的時(shí)間就查到了不少內(nèi)容，
“伯爺?shù)囊馑际沁@人可能宮中的貴人或是萬(wàn)歲爺派來(lái)了的，卻鬼鬼祟祟的來(lái)到南京，不巧被世子給撞上了，怕不易善了？”
“那個(gè)我倒不擔(dān)心，我是怕乾清宮那位耐不住了想要秋后算賬啊，別忘了劉世延可是死了有五年了，”
趙世新說(shuō)的乃是誠(chéng)意伯劉世延。
萬(wàn)歷二十幾年萬(wàn)歷皇帝開(kāi)始往各地派駐稅監(jiān)礦使，大肆斂財(cái)，但大明最富庶的江南地區(qū)向來(lái)是南京勛貴和文官們的地盤(pán)，自然不肯輕易就范，一邊是勛貴和文官朝臣紛紛上書(shū)彈劾外派太監(jiān)們各種罪狀，一邊組織地方勢(shì)力與京城派來(lái)的太監(jiān)斗法，最后發(fā)展到公然打殺御派稅監(jiān)，圍攻稅監(jiān)衙門(mén)的地步，萬(wàn)歷二十九年，發(fā)生了轟動(dòng)一時(shí)的“蘇州織工抗稅民變”，也給這場(chǎng)爭(zhēng)斗畫(huà)上了完美的句號(hào)，萬(wàn)歷皇帝最終選擇了退讓，自此，很多地區(qū)的稅監(jiān)礦使都形同虛設(shè)名存實(shí)亡。
這當(dāng)中，跳得最歡實(shí)的就是魏國(guó)公的頭號(hào)狗腿子誠(chéng)意伯劉世延。
大明朝的勛貴體系分為兩派，一派是以魏國(guó)公為首的淮西勛貴，多是當(dāng)年跟太祖一起打天下的淮西老鄉(xiāng)，另一派則是靖難之役中支持成祖的有功之臣，以英國(guó)公為首稱為靖難勛貴。當(dāng)年成祖遷都北京，靖難勛貴自然都跟著去了北京，淮西勛貴們留守南京。大明素來(lái)有南富北貴的說(shuō)法，就是說(shuō)南京的淮西勛貴經(jīng)商開(kāi)礦走私海貿(mào)，善于斂財(cái)，而北京的靖難勛貴則權(quán)勢(shì)更大更得皇帝信重的意思。