精衛(wèi)營連續(xù)兩日行軍，到第三日下午已經距離湄河鎮(zhèn)不足二十里地，劉策下令就地休整，并派陳慶郭濤帶幾個人去四周打探軍情，看看是否有流賊的異常動向。
　　
　　
　　封愁年將頭盔取下，明亮的光瓢在陽光照射下額外亮眼，原本他把頭發(fā)剪光純粹只是為了抵御夏日炎熱，后來發(fā)現(xiàn)這光著頭反而給自己生活帶來很多便利，尤其洗頭這塊兒，只需要往腦袋上澆盆水隨便拿塊布一擦就完事了，所以每次頭發(fā)一長出來就讓慶嫂幫忙剃掉……
　　
　　
　　“娘的，總算快到了！”封愁年將頭盔丟在一旁，滿臉興奮，“明日老子要把金衡腦袋擰下來！”
　　
　　
　　“旗總厲害！旗總威武！”身后幾個士兵不住拍了幾下馬屁，讓封愁年十分受用。
　　
　　
　　“就會撿好聽的說?！狈獬钅旯室獍逯槪傺b呵斥，“明兒個都別他媽跟個娘們似的縮著，知道么？誰要是跑了老子一斧子把他劈成兩半！”
　　
　　
　　面對封愁年威脅恐嚇，眾人不懼反笑，有個士兵說道：“旗總你就放心吧，兄弟們現(xiàn)在就想著扎幾個流賊窟窿，怎么會跑呢？不過旗總啊，你答應過我的，等這次打完回去，你要和將軍說啊，我答應莊里的小翠，回去后就娶她為妻……”
　　
　　
　　這位士卒的話道出了那些沒成家精衛(wèi)營士兵的心聲。精衛(wèi)營中條例十分嚴酷，尤其是奸**女這條，一旦被發(fā)現(xiàn)，不管是誰都是人頭落地的下場。那些已經成家的好說，覺得這條例等于變向保護了自己妻女，而且都是嘗過男女之間的房事，那方面克制力比那些沒成家的小伙子遠遠要強的多。
　　
　　
　　最重要一點，精衛(wèi)營那些家屬待遇只限成家的士兵，而且劉策規(guī)定戰(zhàn)場所繳獲物資優(yōu)先分配給有家屬的將士。這么一來，不少莊內對精衛(wèi)營未來抱以厚望的士兵和百姓心思開始活絡起來，尤其那些流民中有女兒未出嫁的和失去丈夫的年輕寡婦以及從據(jù)點救回來的莊園女子都暗暗盤算是不是找個精衛(wèi)營士兵當女婿（丈夫），可以有個依靠……
　　
　　
　　封愁年一聽，頓時笑罵道：“都什么時候了，還想著這茬，沒問題，等回去我找將軍說去，但你小子可不能強迫人家！要被我知道了，不用將軍出馬，我親自擰下你腦袋！”
　　
　　
　　那士兵一聽連忙說：“旗總你放心吧，我和小翠是真心相愛……”
　　
　　
　　“愛你個頭！滾回去坐好！”封愁年作勢一腳要踢來，嚇得那士兵趕忙回到隊列，在周圍兵士噓聲中滿臉通紅的坐在一旁，自己情急之下說出這么肉麻的話實在不好意思……
　　
　　
　　劉策帶著秦墨注視著前方不遠處要道，只見要道兩邊地勢險要，是伏擊的最佳地點，可眼下自己只有千余號人根本不足以分兵把金衡引來，而且金衡也不是傻子，放著城鎮(zhèn)不守跑二十里路來送死……
　　
　　
　　秦墨站在一旁，不斷捋著下巴那截黝黑發(fā)亮的短須，隨劉策看了一會兒后：“可惜了，這么好的地勢，如果在此設立一堡守住要道，內設數(shù)千精兵，那流賊即便數(shù)萬大軍來襲也只能無勞而返，只嘆朝廷將領都是些碌碌無能之輩……”
　　
　　
　　劉策冷笑道：“依先生之前所說，朝廷和總督府怕不是庸碌無能，而是有意而為，我在軍伍多年知道些許，趙家地方軍和雷霆軍明面上合作剿賊，實際上暗中是互相掣肘，誰都不愿意一方勢大，否則流賊怎會一步步坐大?我都懷疑那高陽陷落是不是也是他們的算計……”
　　
　　
　　秦墨聞言點點頭，認為有幾分道理，剛要再說，后方陳慶就踏馬而來……
　　
　　
　　陳慶下馬來到劉策秦墨跟前，抱了一拳：“將軍，前方數(shù)里外發(fā)現(xiàn)一個采石場，內有千余百姓正在勞作搬運大石，另有幾百流賊看守，如今郭濤和兩個兄弟正在繼續(xù)監(jiān)視，特來稟告是否……”
　　
　　
　　“我精衛(wèi)營離他們數(shù)里就沒發(fā)現(xiàn)這邊異動?”劉策聽聞此消息，不住疑惑。
　　
　　
　　陳慶道：“流賊并沒有派遣探子在四處巡邏，只是待在采石場內，我和郭濤觀察了小半個時辰并未發(fā)現(xiàn)有探馬來回，只顧看管那些百姓作業(yè)押運石塊……”
　　
　　
　　劉策沉思片刻對陳慶道：“把方競叫過來，我有話要問他?！睘榱吮ｋU起見，劉策還是決定把方競叫來問個清楚。
　　
　　
　　不一會兒，方競就略帶緊張來到劉策身邊，不知眼前這個年輕的首領會有什么指示。
　　
　　
　　劉策望著方競，緩緩道：“方競，聽說湄河鎮(zhèn)附近的人，對地勢比較熟悉，你說說前方數(shù)里采石場最近怎么回事？”
　　
　　
　　“回將軍的話，那采石場本是湄河鎮(zhèn)馬員外家產業(yè)，附近村莊農戶以及湄河鎮(zhèn)內百姓閑時也到石場內做個短工賺些補貼，流賊霸占湄河鎮(zhèn)后，馬員外全家被抄，這采石場也順帶落入了流賊手中，現(xiàn)如今流賊讓城鎮(zhèn)工匠壯漢搬運石塊加固城墻……”方競一五一十把自己所知道的都說了出來，然后怯生生的立在原地，等著劉策回話。
　　
　　
　　“流賊看管采石場就不擔心有人偷襲么？”秦墨在一旁問道，“為何我軍進入湄河地界良久卻不見流賊探子?”
　　
　　
　　方競咽了下口水，道：“流賊現(xiàn)在都集中在城鎮(zhèn)內，如今附近已無官兵蹤影，流賊大部又怎么會四處打探呢？”
　　
　　
　　秦墨點點頭對劉策道：“將軍，我看這幾日將士行軍士氣高昂，但依舊有些新入營不舊的新兵惴惴不安，索性就先把采石場打下，好讓那些新兵對精衛(wèi)營戰(zhàn)力有個明確的認識，你看如何？”
　　
　　
　　劉策笑道：“先生，我正有此意，就當明日攻打城池之前一次熱身?！彪S后回頭又對方競說：“方競，你可愿加入我精衛(wèi)營?”
　　
　　
　　方競一聽，連忙站的筆直：“將軍盡管吩咐！”
　　
　　
　　“好，待會兒你跟隨楊又懷一道作戰(zhàn)，此戰(zhàn)看你表現(xiàn)，如果尚可你就是我精衛(wèi)營戰(zhàn)兵一員了！”不等方競說話，劉策又對陳慶說道：“吩咐下去，楊又懷，孫承所部為前鋒，楊開山，封愁年，徐輝以及本部為后援，依次進軍采石場！”