????接下來，那名護(hù)民官在講臺(tái)上對(duì)議案的宣讀是極其冗長(zhǎng)的，卡拉比斯吃飽了后，接過老板娘遞給他的一杯清水，摸了摸已經(jīng)干癟的錢袋，里面大約還剩三五十枚，吶吶自語：“這就是羅馬的政治嗎？錢和血？”
　　
　　????“也許一百年二百年甚至更遠(yuǎn)之前，還不是這樣，我父親曾說過，古風(fēng)時(shí)代的執(zhí)政官，人們吹著笛子把官位榮添給他時(shí)，他還在田中耕種，洗干凈腳上的泥巴后，他帶領(lǐng)軍隊(duì)打敗了蠻族的入侵，然后他卸下了紫色長(zhǎng)袍，再次回到田里去，就和個(gè)農(nóng)民沒有什么二樣?，F(xiàn)在的羅馬城腐壞了，公民關(guān)心的不是榮譽(yù)，而是戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的金銀、奴隸、免費(fèi)派送的面包和妓女，還有——賄選舞弊附加贈(zèng)送的第納爾和塞斯退斯——就像小哥你今天做的這樣，做的不錯(cuò)，公民只會(huì)把票，砸在他認(rèn)為值得砸的人上，政治變成了賭博和戰(zhàn)爭(zhēng)，站在臺(tái)上的沒有政治家，只有勝利者。”老板娘用手搭在窗戶，像是在感慨羅馬城的前景，也像是在回答卡拉比斯的疑惑。
　　
　　????“市民們，現(xiàn)在我問你，愿意現(xiàn)在對(duì)這項(xiàng)議案做出你們自己的決定嗎？”宣讀完的平民護(hù)民官，再度豎起手來，不同百人團(tuán)的公民們也紛紛舉起手來，隨后按照不同的職業(yè)，經(jīng)過預(yù)先設(shè)置好的不同通道，橋），走往投票箱前不記名，將刻著選擇的陶片投了進(jìn)去。
　　
　　????“這些人都是剛才拿錢的人嗎？”卡拉比斯問。
　　
　　????“起碼大部分是，而且你得知道，今天替你庇主做這事的，肯定不止小哥你一個(gè)人。”老板娘倚在窗戶上，笑著說道，“不過，這次的人，和上次市民大會(huì)的人又很不一樣了，這表明了他改變了許多公民的資產(chǎn)認(rèn)證，操控了這場(chǎng)表決的人數(shù)對(duì)比——你的庇主路庫(kù)拉斯果然是最富有的人，他應(yīng)該和克拉蘇差不多財(cái)產(chǎn)了，天知道他為了這次花了多少錢！”
　　
　　????“老板娘，哪兒有洗衣房？”卡拉比斯提起了錢袋與劍，起身詢問道，準(zhǔn)備離開了。
　　
　　????“這舊斗篷好像是兵士穿的，你還要它做什么？”
　　
　　????“一個(gè)紀(jì)念和禮物，老板娘。”
　　
　　????“叫我多慕蒳......小哥你在我面前這么淡定，想必是家有嬌妻？”老板娘黏糊糊地貼上了卡拉比斯，“洗衣房，左轉(zhuǎn)第三個(gè)街口，那兒規(guī)模大些。如果你希望我給你洗，我也十分樂意的，我還能把你從頭到腳好好洗一遍......”
　　
　　????轉(zhuǎn)過一株無花果樹，卡拉比斯看到了老板娘所說的洗衣房，院落里數(shù)十名女工正在盆邊奮力洗濯著，卡拉比斯把沾上血的斗篷交給接待員，那接待員提著腥味濃濃的東西，絲毫卻沒有任何驚奇的表示，大約羅馬城這種東西已經(jīng)司空見慣了。
　　
　　????“十個(gè)塞斯退斯?！蹦墙哟龁T把手一伸。
　　
　　????“在你這洗一件斗篷，可以讓我吃上兩頓好的，外加干一個(gè)妓女的了?！笨ɡ人共粷M地說。
　　
　　????那接待員沒好氣地說：“異鄉(xiāng)的自由民，你頭腦沒壞掉吧，但愿你能盡早適應(yīng)羅馬的物價(jià)，這兒的便宜妓女干一發(fā)也就折合兩塊小麥面包的，怎么能和洗衣服相提并論？你沒看到，我們這兒都是純?nèi)斯さ穆铮杀咎嘿F了?！笨ɡ人雇郝淅镆豢?，確實(shí)里面的女人和衣服是密密麻麻的。