“伯父，您可好些了？”司馬趵走到床前，看到神色憔悴的司馬鴻，眼底滿是擔憂與關心。因為父母走得早，他一直在大房長大，所以司馬鴻對于司馬趵來說，等同于父親的角色，現(xiàn)在見司馬鴻奄奄一息的躺在床上，他忍不住紅了眼眶。
　　
　　“人老了，早晚都會有這一天，”司馬鴻咳了幾聲，靠坐在床頭道，“你整日往我這里走，可別耽擱了差事?！?br/>　　
　　“伯父不用擔心，侄兒省得，”司馬趵替司馬鴻壓了壓被子，便跟司馬鴻說起一些有意思的趣事來。他怎么好跟伯父說，因為司馬家失勢，他在工部的差事已經變成了沒有多少實權的閑差，這些話說出來，不過是讓身體本就不好的伯父，雪上加霜罷了。
　　
　　“唉，”司馬鴻嘆了一口氣，接過婢女端來的藥一飲而盡，“當今心腸硬，你辦差的時候，定要小心謹慎，別惹出事來?！?br/>　　
　　“是，”司馬趵恭恭敬敬的回答了，然后扶著司馬鴻躺下，“伯父您多休息，別操心這些事情?！?br/>　　
　　司馬鴻看了看窗外，“現(xiàn)在什么時辰了？”
　　
　　“已經是巳時了?！彼抉R躍回道。
　　
　　“今日可有朝會？”司馬鴻突然問，“陛下的萬壽快到了吧？”
　　
　　“昨日剛開了小朝會，”司馬躍見司馬鴻眼睛已經閉上了，便降低聲音道，“三日后便是陛下萬壽禮了?！?br/>　　
　　說完這話，他見司馬鴻一點反應沒有，慘淡的臉上毫無生氣，忍不住伸出食指在司馬鴻的鼻尖探了探，確定對方還有呼吸后，才放下心頭提起的那口氣，輕手輕腳的退了出去。
　　
　　“二弟，”司馬趾見司馬趵出來，小聲問道：“我父親可睡下了？”
　　
　　司馬趵點了點頭，然后道：“我瞧伯父的臉色不太好，太醫(yī)怎么說？”
　　
　　“還能怎么說，不過是什么身體虛弱，需要靜養(yǎng)的廢話，”提到太醫(yī)，司馬趾就一肚子氣，“都是些沒用的庸醫(yī)，見我們司馬家失勢，就敷衍起來?！彼麄兯抉R家便是一時的落魄，那也是一等的世家，能由得這些人慢待嗎？
　　
　　“前些日子陛下不是派了御醫(yī)來，這些人也沒說出個所以然？”司馬趵皺著眉，“這些人也太過見風使舵了?！?br/>　　
　　“那幾個御醫(yī)倒是有些能耐，但也只是治標不治本，”司馬趾不好談論皇帝派來的人，轉移話題道，“方才我們家丫頭給我們傳信，說是德宜大長公主病了。”
　　
　　“她要病就病著吧，”司馬趵對德宜大長公主的好感有限，語氣有些寡淡道，“病了反而省事了?！?br/>　　
　　如果不是堂哥閨女嫁給了德宜大長公主的孫子，他的話說得可能還要難聽一點。
　　
　　司馬趾沒有反駁他的話，只是道：“我讓內子送了些禮物過去，其他的我們也不要摻合進去?！?br/>　　
　　現(xiàn)在他們司馬家看似失勢，可是想到瑞王在背后動作頻頻，而陛下又年輕有為，他又覺得暗自慶幸，現(xiàn)在急流勇退不用摻合到這些事情里面去，對于他們司馬家來說，倒也是一件好事。
　　
　　“既然如此，我也這么安排，”司馬趵嘆口氣，“時辰不早，我也該去部門點卯了。伯父精神頭不太好，大哥你讓伺候的下人們精細些。”
　　
　　“我知道，你去吧，”司馬趾愁苦著臉點頭，整個人都有些懨懨的。
　　
　　司馬趵見他這樣，伸手拍了拍他的肩，也不好多說什么，嘆口氣便出了院子。
　　
　　出了司馬府，司馬趵就見街道兩旁不少人家自發(fā)掛上了壽字大紅燈籠，還有不少攤販也借著陛下萬壽的由頭，弄了許多手工藝品，既討好了陛下，又賺到了銀錢，倒也是一舉兩得。
　　
　　當今的心胸確實比先帝寬闊得多，也比先帝得民心許多，若不是如此，京城里怎么會有此等盛況。即便是百姓們做足了應付的功夫，也不會做得如此心甘情愿。
　　
　　工部在六部中，地位算不得高，他與同僚的關系一直不咸不淡，自從伯父致仕后，這些同僚面上雖然仍舊如常，但是暗地里卻對他疏遠不少，很多私下的聚會，也不太愛叫上他了。
　　
　　想到這，他忍不住苦笑，朝中誰不知道陛下生母是他的同胞妹妹，又有誰不知道陛下幼年時在誠王府過活得艱難，而他這個舅舅，卻沒有出手相助。
　　
　　這些人在背后把話說得有多難聽他沒聽到過，但是卻能猜測得到。
　　
　　人生難買早知道，他心里早就后悔了，可是卻也只能把這份后悔咽下去。
　　
　　“司馬大人?！边^往的同僚紛紛與他打招呼，但是打完招呼后便腳也不停的離開，仿佛留下來說話，就能傳染瘟疫給他們似的。
　　
　　心里憋屈得厲害，熬到該下班的時辰，司馬趵一刻也不愿多待，匆匆回了司馬府，剛進了院子，就接到一個消息，他們府里接到了宮中發(fā)下來的請?zhí)?br/>　　
　　雙手顫抖得捧著這張請?zhí)?，司馬趵神情有些激動。
　　
　　陛下萬壽禮上，竟然有他一個名額，這實在是一件能夠稱得上是驚喜的事情了。
　　
　　孫氏見他這幅模樣，走到他身邊，脫去他的外衫讓他透透氣：“離陛下萬壽沒有幾天了，我們要小心準備?！?br/>　　
　　“夫人說得很是，”司馬趵連連點頭，然后就走到書桌旁，開始寫一些需要注意的地方，還時不時與孫氏商量，到時候穿什么衣服進宮比較妥當。
　　
　　這幅高興勁兒，簡直跟幾歲小孩子拿到心愛的玩具無異。
　　
　　孫氏見到丈夫這樣，又是心疼又是心酸，只好陪著他一起發(fā)瘋。
　　
　　別看萬壽禮只是皇帝的誕辰，但這其中講究的可多了。京中貴人這么多，可是能參加宴席的名額有限，誰能去誰不能去，這中間可有不少的文章。
　　
　　還有用哪家的酒，哪家的器皿能夠御用，還有哪個戲班子或者名角有幸入宮，這都是不小的談資。
　　
　　宮里養(yǎng)著自己的樂府，但是這種大場合下，僅僅用樂府的人來表演，就顯得有些單調了。壽宴講究的就是一個熱鬧，所以從民間調取一些可信可靠的戲班子雜耍班子樂師舞姬等，就是一件很正常的事情了。
　　
　　像小說話本里那種，由刺客偽裝頂替是萬萬不可能的，首先能進宮的民間藝人，都是有些名氣的，而且大家都是混這碗飯吃，突然有個陌生臉龐混在人堆里，周圍左右的人只要不是瞎子，都會發(fā)現(xiàn)。
　　
　　還有能選進宮的人，連他這輩子做過什么都能查出來，冒名頂替這種事也不可能，除非跟他一塊進宮的人都想與這人一起掉腦袋。
　　
　　“娘娘，這是殿中省從民間挑選的藝人名單，您瞧瞧可還合適？”白賢把一份名單交到顧如玖手里，然后道，“這些人已經全部安排到宮中住下，四周有重兵把守，下面的人已經看過他們的表演，在萬壽節(jié)前，還會有幾次的篩選?！?br/>　　
　　顧如玖細細的看過后，發(fā)現(xiàn)這里面確實有些比較出名的藝人，就連她都聽說過，還有一些曾經到顧家來登臺表演過，她點了點頭道：“這次來的賓客眾多，一定不能出了岔子?！?br/>　　
　　“請娘娘放心，各個部門都會嚴格把關，定不會出問題，”白賢想了想，然后道，“聽聞這次宮外來的有個舞姬，長得傾國傾城，引得無數(shù)公子傾心。傳說只要她登臺表演，臺子上就會鋪上厚厚一層的賞錢，有金有玉，引得無數(shù)舞姬艷羨?！?br/>　　
　　“你說的可是這個人？”顧如玖指了指名單上的“扶搖”二字，笑著道，“字如其人，一看就知道是個絕色美人?！?br/>　　
　　白賢笑著道：“娘娘說的是?！睕]有姓氏，又帶著股風塵氣，可不是個好名字嗎？
　　
　　“誰是絕色美人？”晉鞅走進來，見顧如玖手里拿著一張單子，便笑著道，“難道今日見到美人了？”
　　
　　“我這不是見到了嗎？”顧如玖瞟了他一眼，然后指了指名單，把名單遞到名單他眼前，“美人在這上面呢?！?br/>　　
　　“美人不是在我眼里嗎？”晉鞅把名單抽出來放到一邊，看著顧如玖道，“世間可再沒有比我眼中這個美人更有吸引力的女人了?！?br/>　　
　　顧如玖看著他雙瞳中印著自己的影子，伸手捏了捏他的臉頰：“油嘴滑舌?！?br/>　　
　　“我一片真心，久久怎么能不相信呢？”晉鞅笑呵呵的把胸膛湊到她跟前，“不信你聽聽。”
　　
　　白賢默默的拎著被皇上扔到旁邊的名單退了出去，走到院子里，看著自己的影子被陽光拖得長長的，忍不住覺得自己似乎有些形單影只。
　　
　　“白公公，宮外來的那些人，都安排住在月央宮了，您老可要去看看？”殿中省的一個管事太監(jiān)見到白賢，忙滿臉堆笑的走了過來，“有您老掌眼，咱們心里也踏實?！?br/>　　
　　知道這些人是怕安排的人不合主子的意擔責任，才拉上他一塊，白賢抬了抬下巴，懶洋洋的開口道：“那咱家就去看看?！?br/>　　
　　要真出了事，這些人拉上他也沒什么用。
　　
　　月央宮原本是各地選女入宮后臨時居住的地方，這里最大的特色就是寬敞房間多，地方偏僻，離三個主要宮殿遠，就算里面的人排練曲子舞蹈等，也吵不到宮里的貴人。若是誰有歹心，以宮中森嚴的守備，這些人沒走出月央宮半步，就能被射成篩子。
　　
　　白賢到的時候，就聽到傳出各種樂器的聲音，各種聲音摻雜在一塊，再美妙的天籟也能變成魔音穿腦。
　　
　　殿中省的管事見白賢眉頭皺了皺，忙讓守在門口的小太監(jiān)進去讓這些人都停下排練。
　　
　　等聲音都停下來后，白賢才踩著石階踏進宮門。大門進去，就是一個寬敞的院子，進宮來的藝人們都老老實實的挨個站著，見到他進來，全都恭敬的低下頭來。
　　
　　這些民間藝人在外面雖然大小算個角兒，但是在白賢這個御前貼身公公面前，都不過是低在塵埃的賤民。白賢一眼掃過去，并沒有看到長相非常特別的女人，便轉頭問管事，“這些就是請來的民間藝人？”