回到帝都，白止戰(zhàn)的第一感受就是深入骨髓的寒冷。
　　雖然這才初冬，但是白止戰(zhàn)覺得，比二十年前，首次來帝都的那個嚴(yán)冬還要冷，仿佛空氣都要凍結(jié)了。
　　不僅僅是氣溫，還有蕭條的市井。
　　由新歷89年開始的大蕭條，迄今已經(jīng)持續(xù)了十年。
　　雖然在三年前，紐蘭聯(lián)邦的新政初見成效，世界各國就相繼宣布，成功渡過最為艱難的時期，大蕭條已經(jīng)過去，又一個黃金時代即將到來，但是真相卻恰好相反，而且比輿論宣傳的還殘酷。
　　凱恩斯主義戰(zhàn)勝大蕭條了嗎？
　　顯然，這是一個偽命題。
　　在紐蘭聯(lián)邦開始推行新政的時候，帝國最有名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家就斷言：那不過是往一鍋滾水里面加了一瓢冷水，或者說是丟了一個巨大的冰塊進(jìn)去，暫時把水溫降到沸點(diǎn)之下；因?yàn)殄伒椎牧一饹]有熄滅，所以要不了多久就會重新沸騰，而且鍋已經(jīng)裝滿，再容不下更多的冷水與冰塊了。
　　那該怎么辦呢？
　　在大約三年前，狹夷皇國就用行動給出了答案。
　　帝國新歷96年初，紐蘭聯(lián)邦再一次發(fā)起號召，提議在“華城條約”與“倫泰條約”的基礎(chǔ)之上，簽署一份新條約，把限制海軍軍備的期限再增加五年，最好是十年，為越來越緊張的國際局勢降溫。
　　這個提議，得到了梁夏帝國與布蘭王國的全力支持，卻遭到狹夷皇國反對。
　　雖然鬧到最后，三個主要締約國達(dá)成協(xié)議，簽署了被稱為“第二倫泰條約”的第二階段限制軍備條約，但是該條約同時規(guī)定，如果狹夷皇國沒有在次年年初，即帝國新歷97年的第一天成為締約國，將全面放開對主力艦與母艦的限制，準(zhǔn)確說是各項(xiàng)性能指標(biāo)的上限，等于是不做限制。
　　結(jié)果就是，狹夷皇國沒有在次年締約，“第二倫泰條約”變成了廢紙。
　　在根本上，就是大蕭條所致。
　　如果締約，繼續(xù)嚴(yán)格的限制海軍軍備，那么要不了五年，狹夷皇國的經(jīng)濟(jì)就將完蛋，包括造船廠與鋼鐵廠在內(nèi)的眾多企業(yè)將倒閉，會有成千上萬的工人失業(yè)，甚至?xí)纱我l(fā)全國暴動。
　　為此，就只能把過剩的產(chǎn)能用來生產(chǎn)軍火。
　　哪怕這是飲鴆止渴，也比馬上完蛋好得多。
　　再說，如果到最后走投無路，更加需要一支強(qiáng)大的軍隊，才有通過對外擴(kuò)張轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾的可能。
　　在當(dāng)年的年中，狹夷海軍啟動了“超級戰(zhàn)列艦”的建造工作。也直到這個時候，外界才知道，在“海軍假期”結(jié)束之前，狹夷海軍已經(jīng)秘密完成了超級戰(zhàn)列艦的設(shè)計工作，而且各項(xiàng)指標(biāo)均大幅度超過了條約限制。
　　可見，狹夷皇國早就下定決心要退約，根本不會答應(yīng)把期限延長五年。
　　這下好了，各列強(qiáng)重新回到了賽場上。
　　從經(jīng)濟(jì)角度看，發(fā)展軍備跟新政中大力搞基礎(chǔ)建設(shè)，其實(shí)是一個道理，即通過沒有直接產(chǎn)出的支出來來消耗嚴(yán)重過剩的工業(yè)產(chǎn)能，為企業(yè)提供新的訂單，讓工廠開工，讓工人能獲得養(yǎng)家糊口的工作機(jī)會。
　　不同的是，軍備競賽需要通過軍事擴(kuò)張來實(shí)現(xiàn)價值。
　　此外，這杯鴆酒的止渴效果到底如何，還因人而異。
　　對狹夷皇國與布蘭王國這種千萬級體量的列強(qiáng)來說，多造幾條戰(zhàn)列艦，把海軍規(guī)模擴(kuò)大三分之一，就能夠在短期內(nèi)創(chuàng)造數(shù)十萬個就業(yè)崗位，讓數(shù)十萬個家庭的數(shù)百萬、甚至是上千萬人衣食無憂。