沈鶴之以為秦歡是趁著他出去的這一會(huì),回后院了，雖然想到她有可能是聽(tīng)見(jiàn)，方才他與周淮的談話了,但也未放在心上。
就算她沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，也早晚會(huì)知道的。
他看著秦歡從咿呀學(xué)語(yǔ)到會(huì)走會(huì)跑,看著她從粉嫩的小團(tuán)子長(zhǎng)到亭亭玉立的大姑娘。他比她大整整十歲，他是她的長(zhǎng)輩，也在她爹娘墓前許過(guò)諾，會(huì)好好的照拂養(yǎng)育她長(zhǎng)大。
他此生都只能是她的舅舅。
即便有片刻的心慌，也很快就被他給略過(guò),等到去后院找的人回來(lái)說(shuō)秦歡并不在屋里,沈鶴之才開(kāi)始慌了。
他沒(méi)有打傘,就這么一路快步到了小院。
天還在下著小雨，小院顯得格外寂靜。
屋內(nèi)的擺設(shè)還和以往的一模一樣，被褥書畫一切都還是原有的樣子，唯獨(dú)少了那個(gè)笑眼彎彎喊他舅舅的人。
沈鶴之感覺(jué)到了不適應(yīng)，片刻后回過(guò)神來(lái),上前摸了摸被褥,入手是冰涼的，秦歡根本就沒(méi)有回來(lái)過(guò)。
“殿下，四處都找了，都沒(méi)見(jiàn)著小主子?！?br/> “連個(gè)人都看不好，要你們何用?！?br/>
沈鶴之想起她昨夜決絕的眼神,不知為何有些氣短,從跪了一地的下人旁飛快的擦過(guò),徑直去了她可能會(huì)待的地方。
但花園書房每一處都沒(méi)有,甚至連她走動(dòng)過(guò)的痕跡都沒(méi)留下,沈鶴之的臉色越來(lái)越黑，額角的青筋直冒，好似下一刻便會(huì)暴起。
沈鶴之從未感受過(guò)這樣的情緒，好似一拳落在了棉花上，無(wú)力可使，他頹然地跌坐在秦歡書房的椅子上，有片刻的失神。
直到同福小聲的上前道：“殿下，都仔細(xì)的檢查過(guò)了，屋內(nèi)什么東西都沒(méi)少，只丟了一樣?！?br/> 沈鶴之驀地抬頭，幽暗的眸子里有些許掙扎，“何物?！?br/> “小主子最喜歡的那個(gè)布偶，不見(jiàn)了。”
寒風(fēng)吹過(guò)窗牖，吹動(dòng)著桌前還亮著的燭火，忽明忽暗的光亮落在他的臉上，給那張冷漠的臉平添了幾分色彩。
如今便可確定了，她至少不是出了什么意外，沒(méi)人帶走她，是她自己離開(kāi)的。
這滿屋子都是他送給她的東西，可她什么都沒(méi)帶走。就連他贈(zèng)她的及笄禮也不要，唯獨(dú)帶走了那個(gè)早就破舊了的布偶。
沈鶴之猛地站起時(shí)，手指碰到了桌上的一個(gè)木盒。
他對(duì)這個(gè)木盒子有印象，那日秦歡說(shuō)有禮物要送給他，只是沒(méi)有機(jī)會(huì)拿出來(lái)過(guò)。
木盒外還纏了紅色的細(xì)繩，一勾便輕輕地落了下來(lái)，打開(kāi)后里面是卷成軸的一幅畫。
畫中，穿著白衣的男子側(cè)身站在桃樹(shù)下，花瓣一片片落下，在他的肩膀他的發(fā)梢，而后是他的掌心，他的腳邊還趴在一只可愛(ài)的白兔，閉著眼，緊緊地依偎著他。
他被風(fēng)揚(yáng)起的衣擺，正好能遮蔽下它小小的身軀，好似他是它唯一的依仗和避風(fēng)港。
那一瞬間，沈鶴之的眼尾紅了。
他只知道秦歡愛(ài)慕他是件離譜荒誕之事，覺(jué)得她是小孩子的玩鬧當(dāng)不得真，卻從未想過(guò)他的冷漠和拒絕，是如何叫她撕心裂肺。
沈鶴之閉了眼，他的手指卻在發(fā)顫，只要回想起她昨夜的眼神，他的心口就有陣陣刺痛感。
待再睜眼時(shí)才恢復(fù)了清明，“去周家，去秦家找?！?br/> 秦歡在京中沒(méi)有其他認(rèn)識(shí)的人，她走不遠(yuǎn)的。
同福應(yīng)了聲，立即手腳并用地爬起來(lái)，要帶著人往外沖，就見(jiàn)沈鶴之已經(jīng)先一步的出去了，“不，我親自去。”
當(dāng)沈鶴之趕到周家時(shí)，周燕珊正好被周夫人訓(xùn)斥完，耷拉著臉從房中出來(lái)，聽(tīng)說(shuō)他來(lái)了，以為秦歡也來(lái)了，還興奮的跳了半步。
“??？秦小歡沒(méi)來(lái)啊，她是不是藏起來(lái)了，待我去找！”
為了以防人就藏在屋里，沈鶴之還將她的院子上下的找了，才確認(rèn)秦歡是真的不在。
從周家出去，又去了秦家，可結(jié)果卻也是一樣，秦逢德和秦文修都沒(méi)見(jiàn)過(guò)秦歡。
“二妹妹前幾日倒是有來(lái)過(guò)，但今日并未上門，是二妹妹出事了嗎？”
秦家一共就丁點(diǎn)大，根本也藏不了人，他們父子更是對(duì)此一無(wú)所知，也不是在說(shuō)謊?？汕貧g既不在周家也未去秦家，她還能去哪？
秦歡在外人面前總是規(guī)規(guī)矩矩的，但從小到大在他面前卻格外的嬌，偶爾賭氣也會(huì)說(shuō)要離家出走，再也不理他，這樣孩子氣的話。
沈鶴之一向都當(dāng)做笑話，一笑置之，昨夜她酒醉后說(shuō)的決然，他也只當(dāng)她是孩子耍性子，卻沒(méi)想到這一回她是當(dāng)真的。
他坐在馬上，望著人來(lái)人往的街道，手心竟在冒汗，甚至不知該往何處去。他殺伐決斷二十余載，從未有如此心悸的時(shí)刻。
他承認(rèn)他慌了。
只要秦歡現(xiàn)在出現(xiàn)，他定會(huì)收回之前的話，她不想嫁人那便不嫁了，他給她另開(kāi)個(gè)府。她喜歡桃花，便為她栽上滿院的桃樹(shù)，她喜歡畫畫，便為她搭個(gè)世上最好的畫坊。
只要她回來(lái)。
沈鶴之就著以往的記憶，四處在尋，到這會(huì)他才感覺(jué)到，自己對(duì)秦歡的了解是多么的匱乏。
他知道她喜歡吃糕點(diǎn)，卻不知道她最喜歡唐記的荷花酥。他知道她愛(ài)畫畫，卻不知道她最喜歡的是畫人而非景。他知道她不喜歡人多復(fù)雜的地方，卻不知道她也討厭一個(gè)人待著。
這八年來(lái)，他是養(yǎng)著她，給她最名貴的吃穿用度，讓周燕珊陪著她讀書。可這些都是在投機(jī)取巧，他從未真正的空出時(shí)間來(lái)陪過(guò)她。
秦歡想要去騎馬，想去郊游踏青，他每次都是應(yīng)付的答應(yīng)下來(lái)，再以別的方式推卻。
每回她都會(huì)失落的看著你，會(huì)嘟囔著撒嬌，但只要你簡(jiǎn)單的哄上兩句，她馬上又會(huì)滿足的乖乖聽(tīng)話，再?zèng)]比她更聽(tīng)話好養(yǎng)的小孩了。
如今她不見(jiàn)了，他甚至不知道她會(huì)去哪兒，就連周淮都能猜出幾個(gè)她常去的地方，他這個(gè)所謂的舅舅，卻無(wú)從下手。
沈鶴之冷著臉抓著韁繩，在街上漫無(wú)目的的找，越是時(shí)間過(guò)去，他的心底就越是發(fā)虛。他有種不安的預(yù)感，若是今日找不到她，或許他將永遠(yuǎn)的失去秦歡。
直到一駕馬車從他們的身旁擦過(guò)，車內(nèi)的人輕輕地咳了兩聲，沈鶴之倏地拉住韁繩回頭，厲聲道。
“攔下那輛馬車?！?br/>
同福雖然不知道那馬車怎么了，但還是領(lǐng)命的上前攔了下來(lái)，車夫沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣大的場(chǎng)面，看上去有些驚慌。
“你們是什么人！憑什么攔我們的馬車?！?br/>
沈鶴之一夾馬腹，從侍衛(wèi)中穿過(guò)，到了車馬前，他不必多言，光是渾身的氣度，就足以讓車夫老實(shí)的聽(tīng)話：“車內(nèi)坐著是何人？”
“是我們府上的小主子?！?br/> “掀開(kāi)簾子?！?br/> “這？我們家主子偶感風(fēng)寒，不能見(jiàn)人?！?br/> “掀開(kāi)?！?br/>
沈鶴之握著韁繩的手指，因?yàn)橛昧Χl(fā)白，他明知道秦歡是不可能出現(xiàn)在這等馬車內(nèi)的，但就是不愿意放過(guò)任何的可能。
他眼睜睜的看著一只骨節(jié)分明的手，半掀開(kāi)了布簾，隱約可以看見(jiàn)里面坐了一個(gè)小姑娘，還有她的婢女，雖看不清那姑娘的樣子，可足以知道，那不是秦歡。
沈鶴之冷著臉道了聲抱歉，駕馬退后讓出了道，眼睛卻還在四下的探尋，就見(jiàn)有人從街口的方向快馬而來(lái)。
“殿下，西北軍營(yíng)八百里加急的密函到了，陛下急召您進(jìn)宮?！?br/>
沈鶴之臉色微變，上個(gè)月就聽(tīng)聞，西北外族勢(shì)力有所動(dòng)作，沒(méi)想到會(huì)來(lái)的這么快，正巧今日又碰上秦歡失蹤的事，他周身的戾氣頓起。
眼里閃過(guò)些許嗜血的暴怒，手握腰間的佩劍，冷聲道：“同福，你帶著人繼續(xù)找，便是將這京城挖地三尺，也要將她找到。”
而后駕馬朝前奔去，只是在和那馬車擦身而過(guò)之時(shí)，他像是有所感覺(jué)般的，又回頭看了一眼。
恰好一陣寒風(fēng)拂過(guò)，揚(yáng)起了布簾，里面坐的依舊是那個(gè)面生的姑娘，沈鶴之手指圈緊韁繩，一夾馬腹，不再回頭。
同時(shí)馬車內(nèi)，布簾未完全掀開(kāi)的另一側(cè)，被陰影所遮蔽下的角落里，靠坐個(gè)單薄的少女。她緊咬著下唇，如玉的小臉漲得通紅，卻不敢讓自己發(fā)出絲毫聲音。
眼看著沈鶴之的背影消失在盡頭，她才渾身發(fā)顫著漏出幾聲咳嗽。
“你沒(méi)事吧？車夫，再快些，天黑之前必須出城?！?br/> 秦歡劇烈的咳了幾聲，靠坐在馬車壁上，待緩過(guò)來(lái)了又忍不住的朝外看了眼，確定那人是真的離開(kāi)了，才戀戀不舍的收回目光，“多謝姑娘，姑娘的大恩大德，秦歡永世難忘?！?br/> “不必如此，這是家兄所托，我一定會(huì)好好的將秦姑娘送到城外的?！?br/>
聞言，秦歡的思緒瞬間又回到了今日早上，她聽(tīng)見(jiàn)了沈鶴之與周淮的談話，只覺(jué)心如刀絞，他說(shuō)得對(duì)，他們這輩子都沒(méi)有可能在一起了。
她感激沈鶴之養(yǎng)育她八年，將來(lái)若是有機(jī)會(huì)定會(huì)報(bào)答他，但現(xiàn)在這個(gè)叫她傷心難堪的地方，她是片刻也待不下去了。
她趁著屋內(nèi)無(wú)人，偷偷的從窗戶翻出，從小徑回到了院子，即便她再小心，也還是碰上了蘭香。
蘭香自小就伺候著秦歡，她的心思根本瞞不住，“蘭香，如今只有你能幫我了，我想暫時(shí)離開(kāi)幾日?！?br/> 是蘭香將布偶偷出，又替秦歡引開(kāi)了后院的門房，這才順利的離開(kāi)了太子府，分別之時(shí)蘭香還將身上所有的銀錢都給了她。
至于要去哪里，秦歡也早就想好了，周家是絕對(duì)不行的，且不說(shuō)周燕珊能不能藏得住秘密，便是周家人多眼雜，也太容易被人發(fā)現(xiàn)了。
她只能回到秦家，找她堂兄，前幾年秦文修科考中了二甲進(jìn)士，現(xiàn)今在吏部任主事，他可以幫她找一處容身之所。
但秦歡沒(méi)想到的是，沈鶴之的動(dòng)作如此之快，她才剛走，他就追了出來(lái)。
如此一來(lái)，周家和秦家便都不安全了，她只能先找個(gè)地方落腳，再想辦法回到桃花塢。