淫雨霏霏，鉛云壓頂，天地一片濕膩，便如游云未干的淚眼。
　　穎王一晝夜未合眼，雙目熬得通紅，一貫冷靜與沉著的臉上寫滿了怒意與殺伐。
　　天雖未冷，但太醫(yī)囑咐屋內(nèi)要生起炭火，一來(lái)保溫二來(lái)防潮，是以擺滿玩偶的閨中熔光藹藹，倒似寒冬臘月一般。眾侍女端茶遞藥在床邊侍候，游云神情憔悴地坐在女兒榻上，親自為女兒按摩四肢，看著昏迷中的長(zhǎng)女高荃，眼神中布滿凄憫悲憐。
　　次女高節(jié)見(jiàn)到姐姐出事，受了些驚嚇，此刻正由親近侍女帶著在自己閨中。穎王側(cè)妃鄭璇已抱著長(zhǎng)子高獲回了娘家，此刻府里大半人都圍在高荃閨房?jī)?nèi)外，除了幾個(gè)幫忙之人外，倒有不少人是焦急等待小郡主診治消息的。
　　醫(yī)師前后來(lái)了三波，中醫(yī)胡醫(yī)齊上陣，連專為皇帝瞧病的太醫(yī)也來(lái)過(guò)，不過(guò)眾人對(duì)高荃昏迷不醒的原因全無(wú)定論，對(duì)小姑娘施針用砭更是絲毫不見(jiàn)起色，高荃仍是昏迷不醒。后來(lái)穎王看太醫(yī)也就如此本事，便著人到南大營(yíng)私下請(qǐng)來(lái)軍醫(yī)侯樸。
　　侯樸原先跟隨穎王南征北戰(zhàn)，在救死扶傷上立下不少功勞，穎王與其亦師亦友，自己也得其治療背傷，是以對(duì)他十分信任。侯樸年近七旬，是南大營(yíng)的醫(yī)正，平時(shí)穎王不隨意打擾，此刻事出緊急，正值求人之際，穎王遂秘密去請(qǐng)。侯樸醫(yī)者仁心，又兼曾為穎王手下，二話不說(shuō)，戴起大斗笠悄悄趕到王府。
　　老人先探高荃雙腕手太陰肺經(jīng)寸口，再探額側(cè)手少陽(yáng)膽經(jīng)太陽(yáng)，最后探到雙踝足少陰腎經(jīng)太溪，翻眼皮撬嘴巴邊診邊搖頭，看得穎王夫婦心中一陣緊揪。
　　診罷侯樸起身，穎王把他讓到前廳就坐，游云也陪著過(guò)來(lái)。穎王急切問(wèn)道：“荃兒怎樣？”
　　侯樸手捻白須，雙眉緊鎖，并沒(méi)有直接答復(fù)穎王，而是反問(wèn)：“王爺可否告知老夫，荃兒這是因何所致？”
　　穎王講道：“前日夜里父皇在宮中家宴，我和游云、鄭璇帶著荃兒、節(jié)兒和獲兒一起赴宴。小孩子吃了一陣便飽，我們大人還要留著敬酒，就由太監(jiān)宮女們帶著一眾皇孫玩耍。誰(shuí)知過(guò)了一陣，一名內(nèi)侍急匆匆地跑來(lái)說(shuō)荃兒失足跌入澄明池溺水，我趕到時(shí)太醫(yī)已在搶救荃兒，呼吸是有了，但就是人事不省。太醫(yī)們說(shuō)恐怕是窒息過(guò)久傷及腦髓，任施各種療法都無(wú)濟(jì)于事，所以特請(qǐng)您來(lái)瞧一瞧，看看有無(wú)辦法?！毖粤T眼圈已有些泛紅，忙眨目掩飾。
　　侯樸深深嘆了口氣：“恕老夫直言，王爺莫怪太醫(yī)無(wú)能，他們既能在宮中任事，那都是有些真本事的，不過(guò)宮墻里頭關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，他們也要權(quán)衡利弊明哲保身，有時(shí)多一嘴不如少一嘴，這也是老夫不愿進(jìn)太醫(yī)院的一個(gè)原因?！?br/>　　穎王聞言劍眉倒豎：“此話怎講？”
　　侯樸仍是未答其問(wèn)：“那夜宮中可有什么其他事故？”
　　穎王思索一番后搖了搖頭。
　　游云忽然想起一事：“皇后差來(lái)探病的人曾說(shuō)過(guò)那晚祿妃丟了一名宮女，活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸！”
　　皇后王氏對(duì)孫女的情況十分關(guān)心，恨不得自己出宮來(lái)探視，專門派遣外官往來(lái)傳遞消息。王氏為人淑德，本是皇帝的貴妃，太子和穎王的生母是先皇后李氏，李氏在穎王七歲時(shí)病逝，王氏遂被立為皇后，她膝下無(wú)子，只有一女高青農(nóng)，是以對(duì)尚且年幼的太子和穎王特別疼愛(ài)，如今年老，親生女兒又遠(yuǎn)嫁百越，隔代親情又全部注入到孫輩身上，是以對(duì)高荃溺水一事格外揪心。
　　侯樸雙目精光大漲，探身對(duì)穎王夫婦道：“老夫剛才探查荃兒的脈象，虛浮之下腎經(jīng)略顯弦張，應(yīng)是極度受驚之故，昏厥原該是心神受損，可從脈象上看……”鶴發(fā)童顏的老人話語(yǔ)暫頓，雙目一掃穎王：“應(yīng)是受襲在先，溺水在后！”
　　兇厲之色在穎王眼中一閃即伏，愈是艱險(xiǎn)危急之時(shí)，他反倒愈沉穩(wěn)?！澳纱_定？”
　　侯樸微微點(diǎn)頭。
　　穎王恢復(fù)了一貫堅(jiān)毅果決的儀態(tài)，腦中急速籌謀，片刻沉默后，他對(duì)侯樸道：“感謝老師提點(diǎn)。只是荃兒要如何才能蘇醒，您可有辦法？”
　　侯樸面顯愧色，輕輕搖了搖頭：“老夫的醫(yī)術(shù)比太醫(yī)高不到哪兒去，也是無(wú)能為力。”
　　游云在一旁泫然欲泣，哀求道：“求老師您想想辦法，好歹救荃兒一救！”
　　侯樸道：“王爺與老夫有恩，老夫自當(dāng)全力保荃兒性命無(wú)失，不過(guò)能否蘇醒，恐怕要看天意了?！?br/>　　游云淚斷如線，穎王不忍，再求道：“您再想想，或有什么奇方異法、靈丹妙藥，或民間另有高人名醫(yī)？”
　　穎王這話說(shuō)得已有些失禮，不過(guò)侯樸并未在意，只是深感無(wú)奈，面色既慚愧又悲哀。
　　穎王看到侯樸如此為難，心下過(guò)意不去，轉(zhuǎn)頭對(duì)游云道：“生死有命，荃兒也許命當(dāng)如此，你也不要太過(guò)難受，況且只是昏迷，說(shuō)不定哪天神靈保佑我兒再度睜眼。我從前殺伐過(guò)度，老天降罪與我兒，未必不是對(duì)我的懲罰。你我從今日起行善積德，好好為女兒祈福便是?！?br/>　　游云拭去淚水，同穎王起身相送侯樸。
　　侯樸深深一揖，再未多言，轉(zhuǎn)身出門。
　　穎王屏退左右，向游云道：“荃兒‘受襲在先’，什么人吃了雄心豹子膽，敢動(dòng)我高犁文的女兒？”
　　“你有何打算？”
　　“母后身邊的人確定能為我所用么？”
　　“我打理了這么多年，你盡可放心！”
　　“好，叫他們仔細(xì)打探！”穎王鷹隼般的眼神仿佛已發(fā)現(xiàn)獵物，只差俯沖一擊。他叫來(lái)一名心腹，吩咐去弘經(jīng)館請(qǐng)姚遠(yuǎn)戒和李復(fù)光來(lái)府。
　　門外忽然傳來(lái)急促的腳步聲，侯樸去而復(fù)返，氣喘吁吁地道：“老了老了，腦子不好使了！”
　　穎王正要扶老人坐下，侯樸擺擺手。
　　“不坐啦，有件要緊事和王爺講。剛才只是想著哪里有名醫(yī)，卻把他忘了?；缚h良山喊谷有一個(gè)奇人，說(shuō)來(lái)他倒算不得醫(yī)生，相傳年少時(shí)他便養(yǎng)成個(gè)癖好——好修！凡是壞了的東西，不論金瓷木石，一到他手里統(tǒng)統(tǒng)復(fù)原如初，人到中年后不知為何癡迷上活物，先是擺弄?jiǎng)游铮又烷_(kāi)始擺弄活人。有這么幾則奇事：那一年一個(gè)樵夫砍柴時(shí)不慎摔裂了頭，被抬到他家時(shí)已是氣若游絲，此人關(guān)起門來(lái)鼓搗了三天三夜，再開(kāi)門時(shí)，樵夫居然頭重腳輕晃晃悠悠地走了出來(lái)，只是認(rèn)不得所有的親人，隔三差五總想在墻上磨頭皮?！?br/>　　穎王心急，張口欲問(wèn)此人詳情，侯樸哪里容他插進(jìn)來(lái)話。