????沈瑾初十旬假時(shí)才回來(lái)過(guò),過(guò)后這幾日的新聞,便只有前日三房老太爺去族學(xué)討“公道”之事。
????聽(tīng)說(shuō)不僅三房老太爺去了,八房老太爺也跟著出現(xiàn),沈瑾道：“這兩位還真是老祖宗,不過(guò)幸好有八房老太爺頂著,要不然憑著三房老太爺?shù)钠?宗房大伯那里可有的頭疼……”
????“沈琰雖不是廩生,不過(guò)歲考考了一等,若是明年科考正常,下場(chǎng)應(yīng)沒(méi)問(wèn)題。”沈瑾想了想,道：“倒是沈珠那里,歲考只勉強(qiáng)考了三等,明年鄉(xiāng)試能不能下場(chǎng)還不好說(shuō)?！?br/>
????生員每年都要參加歲科考試,歲考科考的成績(jī)綜合后分六等,一二等方可應(yīng)鄉(xiāng)試并有賞,三等如常,四等撻責(zé),五等遞降一等,六等開(kāi)除。
????這是取得鄉(xiāng)試資格的考試,也是生員從附生往增生、廩生升級(jí)的機(jī)會(huì)。有升就有降,這官?gòu)[生的身份要是歲科考考的不好,也有保不住的時(shí)候。
????南直隸的鄉(xiāng)試解額,同北直隸一樣,早年是每科百人,自景泰四年南北直隸各增加三十五人,為百三十五人,比其他行省要多幾成或是一倍。可是因人口基數(shù)不同,南直隸的鄉(xiāng)試反而是競(jìng)爭(zhēng)最激烈,最難考中的。
????按照《京華日鈔》上所載,弘治四年全國(guó)人口數(shù)為五千三百萬(wàn),南直隸的就有八百萬(wàn),占了六分之一強(qiáng),是其他省份的倍數(shù)。
????又因南方文風(fēng)鼎盛,南直隸的讀書(shū)人口又是諸直省之冠,使得南直隸院試、鄉(xiāng)試的競(jìng)爭(zhēng)為諸直省之首。
????按照三十取一的常例,南直隸一地每科鄉(xiāng)試下場(chǎng)的考生名額也是固定的,為四千零五十。
????這名額隨著鄉(xiāng)試解額走,因一百三十五名鄉(xiāng)試解額中,取生員一百、監(jiān)生三十、雜行五人,所以南直隸一地,每科有資格應(yīng)鄉(xiāng)試考的生員數(shù)定額為三千人。
????南直隸總?cè)丝诎税偃f(wàn)人,生員有數(shù)萬(wàn)人,每科只有三千人有資格鄉(xiāng)試,這競(jìng)爭(zhēng)之激烈可見(jiàn)一斑。由此,便引發(fā)冒籍之弊。在原籍熬了幾年連鄉(xiāng)試資格都輪不到,去讀書(shū)人口少的偏遠(yuǎn)省份冒籍應(yīng)考,一個(gè)舉人輕松到手。
????“大哥怕不怕科考？”沈瑞問(wèn)道。
????沈瑾笑道：“今任提學(xué)御史王大人是極好的人?！?br/>
????沈瑾的年紀(jì)在這里,院試成績(jī)又好,得提學(xué)官青睞也是情理之中。
????說(shuō)完閑話(huà),沈瑾又問(wèn)起沈瑞的功課,見(jiàn)沈瑞功課扎實(shí),四書(shū)無(wú)論提及那一句,都能接下來(lái),且講解清晰,點(diǎn)頭道：“縣試無(wú)憂(yōu)。”
????沈瑞沒(méi)有問(wèn)沈瑾可知沈舉人續(xù)娶之事,沈瑾也沒(méi)有提這個(gè)話(huà)茬。
????冬日天黑的越來(lái)越早,眼見(jiàn)外頭天色昏暗,將到飧時(shí)時(shí)候,兄弟兩個(gè)便一起出了側(cè)院,去了張老安人院子里。
????見(jiàn)兩個(gè)孫子進(jìn)來(lái),張老安人滿(mǎn)臉慈愛(ài),對(duì)待沈瑞似乎也熱絡(luò)幾分。
????不過(guò)沈瑞總覺(jué)得張老安人看著自己的眼神有些復(fù)雜,似厭惡又似警覺(jué)提防。
????“瑞哥氣色真是不錯(cuò),瑾哥一比倒差了不少。能不能與教授打聲招呼,家里來(lái)?。俊睆埨习踩丝粗蜩奶鄣?。
????沈瑾笑道：“同窗們都如此,孫兒哪好例外?！?br/>
????張老安人道：“若是不便宜家來(lái)住,就多請(qǐng)幾日假?；丶襾?lái),祖母給你好生補(bǔ)補(bǔ)?！?br/>
????沈瑾岔開(kāi)話(huà)道：“老爺呢？”
????張老安人聽(tīng)了,吩咐郝媽媽道：“大哥二哥都來(lái)了,去請(qǐng)老爺過(guò)來(lái)吃席?！?br/>
????沒(méi)一會(huì)兒,沈舉人過(guò)來(lái),當(dāng)著兩個(gè)兒子的面,自是一副嚴(yán)父狀;對(duì)待張老安人,略顯冷淡。
????張老安人面上有些難看,正好有婢子上前問(wèn)何時(shí)上席,便道：“兒的生日就是娘的受難日,今兒既是大哥壽辰,怎能落下二娘？去叫二娘過(guò)來(lái)吃席?！?br/>
????沈瑞、沈瑾兩個(gè)都不自覺(jué)地望向沈舉人,沈舉人聽(tīng)到“二娘”兩字就皺眉,不過(guò)到底沒(méi)有攔著。
????屋子里氣氛壓抑,祖孫四人入座,即便一道道美味佳肴擺上來(lái),也有些興致闌珊。
????沒(méi)一會(huì)兒,鄭氏扶著婢子過(guò)來(lái)。
????《皇明祖訓(xùn)》上太祖皇帝對(duì)于仕宦庶民的衣冠穿戴都有制度,官民百姓亦遵從。不過(guò)自成化年間,皇帝寵幸萬(wàn)貴妃,宮中奢靡之風(fēng)起,上行下效,仕宦百姓的衣冠也放開(kāi),不再不論貧富只尊國(guó)制,金珠飾品,也不再是誥命專(zhuān)用。
????松江因百姓富庶,民間攀比之風(fēng)也重,稍家境富裕些的人家女眷都金銀上頭,打扮華麗。
????鄭氏裝扮卻是素淡,身上穿著天青色裱子,下著沉香色緞裙,頭上只插了兩只梅花簪。
????鄭氏十九歲入沈家為良妾,二十歲生沈瑾,今年不過(guò)三十六歲,如此素雅端莊的裝扮,使得她看起來(lái)比實(shí)際年齡略長(zhǎng)。
????沈瑾站起身來(lái),沈瑞也隨著起身。
????鄭氏沖眾人屈膝道福,沈瑾、沈瑞兄弟都避開(kāi)不受。