人參養(yǎng)心丸價(jià)格昂貴，不是一般人吃得起。梅家就算比普通人家富裕一點(diǎn)，也沒(méi)多少余財(cái)。
　　伍氏其實(shí)攢了五十多兩私房錢(qián)，可她想留著去找兒子，不想花在自己身上。又不想死，便逼著兒媳想辦法。
　　鄭素蘭能有什么好辦法？先是賣(mài)了自己僅有的幾件首飾、好衣物，然后提議賣(mài)房賣(mài)地。在她想來(lái)，人是最重要的，房子土地沒(méi)了可以再掙，她也不怕過(guò)苦日子。
　　但梅家人怕。
　　梅靈星和梅良才極力反對(duì)，伍氏也氣了個(gè)倒仰。
　　好好的房子土地，要是為著給她治病賣(mài)了，她死后有什么臉面去見(jiàn)梅家列祖列宗？?jī)鹤右腔钪貋?lái)了，沒(méi)房住哪兒？沒(méi)地哪來(lái)進(jìn)項(xiàng)？?jī)鹤右钦娴乃懒耍@些家業(yè)都是孫子的，萬(wàn)不能動(dòng)。
　　沒(méi)想到啊，人人稱贊的兒媳竟是個(gè)敗家星，可見(jiàn)往日的勤儉節(jié)約都是假裝的！她就說(shuō)么，小門(mén)小戶能養(yǎng)出什么好閨女！
　　伍氏的意思，是想讓鄭素蘭去娘家借。
　　可鄭素蘭壓根沒(méi)有這個(gè)想法。
　　為啥？因?yàn)樗龑?shí)際上并不傻，知道娘家人是什么貨色。
　　爹被后娘籠絡(luò)住了，而那后娘長(zhǎng)著雙勢(shì)利眼，更是個(gè)只進(jìn)不出的主。梅景元要是好好的，她也許還能給鄭素蘭一個(gè)笑臉；梅景元下落不明，鄭素蘭就算跪死在她面前，她也不會(huì)舍得借出半文。
　　可伍氏不信，逼著她回了幾次娘家，一無(wú)所獲才放棄。
　　就在伍氏迫于無(wú)奈想要拿出私房錢(qián)時(shí)，媒人上門(mén)了，說(shuō)是鎮(zhèn)上何家看上了梅靈星，要為三兒子何懷瑜提親，聘禮開(kāi)出了三百八十兩白銀，并贈(zèng)送十瓶人參養(yǎng)心丸。
　　伍氏大喜，立刻同意了，但梅靈星拼死不嫁。
　　何家是鎮(zhèn)上大戶，開(kāi)著菜館、醫(yī)館、賭坊，還有數(shù)頃良田，家里呼奴使婢，極是富貴，正是梅靈星最向往的那種婆家。
　　那又為什么不嫁呢？因?yàn)楹螒谚な沁h(yuǎn)近聞名的瘋子，還不是文瘋是武瘋，瘋勁一上來(lái)，見(jiàn)誰(shuí)打誰(shuí)，服侍的小廝丫頭身上常帶著傷。
　　按說(shuō)這樣的人就不應(yīng)該成親，但誰(shuí)讓何家有錢(qián)呢？從他十五歲起就給他娶妻，現(xiàn)下已經(jīng)打死了三個(gè)。
　　富貴雖好，也得有命去享受。
　　附近適齡少女對(duì)他聞風(fēng)喪膽，就怕自家爹娘哪天財(cái)迷心竅，為了聘禮把自己嫁給他。
　　其實(shí)她們多慮了。何家也是很挑的，普通的農(nóng)家女，怎么配做他家三少奶奶？梅靈星能被看中，一是因?yàn)樗L(zhǎng)得漂亮，二是因?yàn)樗肪霸切悴?，身上有讀書(shū)的根子，可能會(huì)生下聰明的孩兒。
　　鄉(xiāng)下地方，秀才也挺有份量。梅景元若不出事，何家開(kāi)不了這口。但如今梅景元下落不明，八成淹死了，伍氏又生了病，正是提親的好時(shí)候。
　　伍氏聽(tīng)過(guò)何家的事，也對(duì)梅靈星有幾分疼愛(ài)，但那可是三百八十兩白銀啊，還有十瓶人參養(yǎng)心丸！