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　　????盡管徐家已經(jīng)許久沒有出過什么有名人物，但太平里東北面的那座宅子歷經(jīng)數(shù)次修繕，仍然頗有族長主屋的氣派威勢。四進的宅子是那位當(dāng)過縣令的老祖宗當(dāng)年回鄉(xiāng)時置辦的，至于有多少民脂民膏在內(nèi)，如今已經(jīng)很不可考，但最深處那院子的青磚歷經(jīng)多年水滴石穿，早已不復(fù)最初的平滑如鏡，坑坑洼洼很是不平，仆婦丫頭走在上頭得倍加小心才不會崴了腳。
　　
　　????徐大老爺雖說也在外頭荒唐過，也收過丫頭，但家里卻沒一個正兒八經(jīng)的妾，整個家里頭的內(nèi)務(wù)全都是徐大太太一人照管。她為人精明能干，嫁過來的時候徐家長房只剩下了一個空殼子，多虧了她這些年又是拿著嫁妝放錢，又是買地，又是瞅好產(chǎn)業(yè)入股分紅利，又是趁荒年豐年買進賣出，如今的長房自然是好一派興旺態(tài)勢。
　　
　　????眼瞅著快五十了，從前那花容月貌在歲月的侵蝕下，只留下了額頭眼角嘴角那些掩不住的痕跡；從前窈窕的身段，只余下了如同水桶一般的腰身；從前最喜愛的那些紅紅綠綠的衣裳，如今只好在壓箱底中度過了一年又一年；徐大太太自然是把徐大老爺看得越發(fā)緊，把宗婦的責(zé)任看得越發(fā)重，再加上偏疼幼子，整日里就在背后催促著徐大老爺使勁，把二房那家當(dāng)都謀了來給徐勁。
　　
　　????這會兒外頭報說徐勁回來了，原本還滿臉漫不經(jīng)心地看著身邊一個媽媽數(shù)落仆婦的徐大太太立時眉開眼笑，當(dāng)即喚人去把徐勁叫來。等到徐勁興沖沖地進屋，軟榻上的她不等人行禮就把他按在自己身邊坐了，一面急急吩咐人送茶來，一面笑吟吟地噓寒問暖，待徐勁把一盞花草茶都喝了，她赫然是笑得眼睛都瞇了起來。
　　
　　????“今天又上哪去了？你六叔的宴席就沒幾天了，你的賀禮可尋好了？”
　　
　　????“那當(dāng)然！”徐勁想起今日徐勛在自己面前吃癟的模樣，頓時更加得意，一擺手把閑雜人等都打發(fā)了，這才小心翼翼展開了手中那幅畫卷給徐大太太看，“娘，你看，這是我今天湊巧得的，宋時名家李唐真跡，這是給我正好撞著，否則就是千金都買不著！”
　　
　　????徐大太太出自富家，大字都不識幾個，更不要說看字畫，最疼愛的幼子這般說，她自然是信以為真，當(dāng)即連連點頭道：“好好，我的兒，你有本事！我和你說，我答應(yīng)你爹這次把場面辦得這么大，哪里是為了抬舉你六叔，那是為了讓你和你大哥顯顯本事，尤其是你！想當(dāng)年你那二叔在族里是有名的好人緣，幫過不計其數(shù)的人，差點就把你爹比下去了，如今要是把那敗家子趕出去，你入嗣了二房，當(dāng)年他老子打下的好基礎(chǔ)可全都歸了你?！?br/>　　
　　????“娘，哪有你這樣把自己兒子往外推的！”徐勁眉頭一皺，沒好氣地說，“我入嗣了二房，爹娘可就換成別人了。再說了，那份家產(chǎn)都被那敗家子揮霍得差不多了，還能剩多少？”
　　
　　????“多少？”徐大太太輕哼一聲搖了搖頭，那豐腴白皙的耳垂上，一顆金丁香頓時露了出來，“你以為二房真那么精窮？他們在句容鄉(xiāng)下可還有至少好幾百畝上好水田，徐老二那樣精明的人，那房子底下指不定還藏著什么！那敗家子興許自己都不知情，不過也不用管他，甭管他知不知道，趕了他出去之后，這些就都是你的！”
　　
　　????徐勁得知二房的財產(chǎn)居然還包括了幾百畝水田，一時異常心熱，竟想起了上次在秦淮河畔某個樓子里驚鴻一瞥的那位蕭娘子。一想到她那水蛇般的腰肢和貴到讓人肉痛的纏頭之資，他只覺得整個心都癢了，不知不覺握緊了徐大太太的手。
　　
　　????“喲，輕點，手勁這么大！”徐大太太嗔怒地埋怨了一聲，見徐勁恍然回神，繼而連聲賠罪，她這才不緊不慢地說道，“要是依著你爹那只求穩(wěn)妥的性子，拿著他胡作非為的由頭趕了他出去也就罷了，可族里那么多人，萬一有人因為你二叔當(dāng)年的善緣站出來怎么辦？所以我打算讓人覓一個接生婆子，把那敗家子身上的胎記等等都說與了她聽，連襁褓等等舊物也一一準(zhǔn)備好，只說是你二叔當(dāng)年抱了個別人的棄嬰當(dāng)成自己的孩子養(yǎng)，這年頭宗族血脈最是要緊，只要證實了混淆血脈這一條，那敗家子就是有千般本事也過不去這一關(guān)！”