????五月初五端午節(jié)，陳操之一大早起床開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)小嬋和青枝二婢就已經(jīng)等在門(mén)前，不由分說(shuō)拉著陳操之去一樓浴室，要給陳操之沐浴，說(shuō)這是老主母吩咐的，因?yàn)榻袢帐嵌宋纾蕴m湯沐浴，去污辟邪。
????浴室內(nèi)兩大兩小四只浴桶，其中一只大的已經(jīng)注上半桶熱水，水面漂浮著細(xì)碎的蘭蕙花瓣和草葉，熱氣騰騰，芬芳滿室。
????小嬋伸手試了試水，說(shuō)道：“水還燙著呢，要涼一會(huì)，青枝，先把小郎君發(fā)髻解了?！?br/>
????陳操之道：“兩位姐姐，往日都是我自己洗浴的，今日怎么——”
????青枝手伸高給陳操之解散發(fā)髻，一邊道：“今日是端午，小孩子一早都要蘭湯沐浴，這樣就無(wú)病無(wú)災(zāi)，更不會(huì)生癤子?！?br/>
????陳操之無(wú)語(yǔ)，他未滿十五歲，和八歲的宗之一樣只能算是童子，只好任由小嬋和青枝擺布。
????試試水已合適，兩個(gè)俏婢便一起來(lái)給陳操之寬衣解帶，陳操之并不忸怩，小嬋和青枝倒是臉頰緋紅，小郎君長(zhǎng)大了，個(gè)頭比她二人都高了——
????陳操之道：“兩位姐姐，還是我自己來(lái)吧，不然的話，你們兩個(gè)臉要滴出血來(lái)了。”
????“??！”二婢一齊放開(kāi)手，去摸自己的臉頰，燙手哎。
????陳操之就在二婢的羞怯意亂中，解衣裸裎，跨入浴桶，慢慢浸下身子，看著那灑滿蘭蕙花葉的水面滿上來(lái)。
????小嬋和青枝對(duì)視一眼，失笑道：“咱們兩個(gè)倒被操之小郎君取笑了，真是丟臉！”
????兩個(gè)俏婢一起發(fā)狠，上前陳操之按在浴桶里，櫛發(fā)沐身，將陳操之搓得渾身通紅，浴室內(nèi)吃吃笑聲不絕。
????宗之和潤(rùn)兒由英姑帶著也來(lái)浴室沐浴蘭湯辟邪，由兩架小屏風(fēng)把三個(gè)浴桶隔開(kāi)，潤(rùn)兒“格格”的笑，撩水潑青枝，淘氣地快活。
????叔侄三人沐浴后，換上潔凈精致的細(xì)葛衣衫，這時(shí)陳母李氏進(jìn)來(lái)，將陳操之左袖捋起，把一縷五色絲纏在陳操之胳膊上，說(shuō)道：“這是端午索，又稱長(zhǎng)命縷，可以遠(yuǎn)刀兵、辟鬼獸、祛除瘟疫，保佑我孩兒無(wú)病無(wú)災(zāi)、長(zhǎng)命百歲。”又把一個(gè)裝有雄黃和其他香料的小錦囊系在陳操之腰帶上。
????宗之和潤(rùn)兒的五色長(zhǎng)命縷不是系在胳膊上，而是由一塊小小的玉珮墜著掛在脖頸上，然后分別得到了祖母慈愛(ài)祝福的話。
????小嬋待陳操之頭發(fā)稍干，便為他梳攏發(fā)髻，戴上黑漆細(xì)紗小冠、系好絳帶，退后兩步，上上下下打量，笑嘻嘻道：“青枝，你看操之小郎君象不象毛詩(shī)淇奧里寫(xiě)的那樣——有匪君子，如切如磋，如琢如磨？”
????青枝接口道：“有匪君子，如金如錫，如圭如璧——”
????相傳東漢大儒鄭玄的侍婢皆通詩(shī)，曾有一婢被罰在庭院中下跪，另有一婢路過(guò)，取笑問(wèn)：“胡為乎泥中？”下跪的婢女應(yīng)道：“薄言往愬，逢彼之怒?！倍締?wèn)答皆是《詩(shī)經(jīng)》原句，家學(xué)淵源，就連侍婢都風(fēng)雅如此。
????小嬋、青枝跟隨丁幼微多年，到了陳家塢，陳操之叔侄更是每日吟哦不絕，聽(tīng)得熟了，《詩(shī)經(jīng)》佳句竟也是脫口而出，不讓鄭康成家婢專美于前啊。
????……
????端午后的兩日，來(lái)福去錢唐縣城接那兩戶佃客來(lái)陳家塢，還要去馮縣相那里問(wèn)訊，看戶籍之事有無(wú)眉目。
????這日將近午時(shí)，有個(gè)皂袍道人來(lái)到陳家塢，求見(jiàn)族長(zhǎng)陳咸，自稱寶石山初陽(yáng)臺(tái)葛洪的侍者，請(qǐng)陳家塢前日去訪他不遇的那位少年有暇再去初陽(yáng)臺(tái)道院一晤。
????陳咸知道葛洪的名聲，葛氏乃江南士族，祖父做過(guò)東吳的吏部尚書(shū)，其父官至邵陵太守，葛洪自己也爵封關(guān)內(nèi)侯，但葛洪一心向道，無(wú)意仁進(jìn)，王導(dǎo)曾邀他出任咨議參軍、散騎常侍，葛洪皆推辭不就，赴嶺南羅浮山結(jié)廬煉丹，是道教金丹派的祖師。
????陳咸也聽(tīng)說(shuō)過(guò)葛洪近的來(lái)隱居在明圣湖附近，但從未見(jiàn)過(guò)面，也沒(méi)敢去拜訪，怕吃閉門(mén)羹，傳聞葛洪倨傲無(wú)比，吳郡陸始專程來(lái)拜訪他都不理睬，可現(xiàn)在卻專門(mén)派侍者來(lái)請(qǐng)陳家塢的人去道院晤談，真讓陳咸又驚喜又喜，猜想就是陳操之，讓人去一問(wèn)，果然。