朱宏三知道這件事已經是五天之后了，馬小芳知道自己沒法出門就托了三哥馬靖遠來給自己的情郎通風報信。朱宏三聽完馬靖遠述說完整件事情后心中暗笑，問道：“你大哥二哥呢？”
　　馬靖遠說道：“我大哥因為hn事務繁忙，于前天就回hn了。我二哥在家溫書?！?br/>　　馬靖遠想了想說道：“三娃子，我告訴你，以后你要對我妹妹好點？我妹妹經過這件事后基本上是沒人敢上門提親了，我看不嫁你不行了，你以后對我妹妹不好我就讓你好看。”
　　朱宏三了解一些馬家的事情，知道這個馬靖遠在馬家存在感比較低，沒想到對自己這個同父異母的妹妹還能這么好，朱宏三問道：“馬老三，你大娘不是對你不好嗎？你怎么還維護小芳呢？”
　　馬靖遠說道：“你不知道，在我們家只有妹妹是真心對我，真心拿我當家人，大娘對我漠不關心，大哥離家太遠平時接觸不多，二哥是個神童，對我表面上客客氣氣，可是我知道心里他根本我拿我當弟弟，也許也就比家里的仆人強一點。只有妹妹才在我被我爹懲罰不讓吃飯的時候，晚上給我偷偷送饅頭。所以你以后對妹妹不好的話我不會放過你的?！?br/>　　馬靖遠說完就走了，看著馬靖遠的背影，朱宏三想到：“原來沒有人是真傻的，不管什么人，你只要對他真心好，是會有好報的。”
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　　時間匆匆而過，轉眼就是崇禎七年。天下大亂已成定局，崇禎二年的時候李自成終于走投無路去投了舅舅高迎祥。也是這一年，殺人魔王張獻忠也在陜西起事，自號八大王。明末農民起義兩個重量級的選手終于登上歷史的舞臺。
　　從崇禎元年至三年間，陜西全境共有農民軍100余部，農民軍已成烈火燎原之勢。這時由于官軍將領腐敗無能，導致上千有戰(zhàn)斗力的邊軍因缺餉嘩變，亦加入農民軍，并成為骨干。
　　此時農民軍作戰(zhàn)，自發(fā)性、盲目性強。中央政府令三邊總督楊鶴采用“剿撫兼施、以撫為主”的戰(zhàn)略。但中央政府無力養(yǎng)活大批饑民，已就撫者，紛紛再起。楊鶴為此入獄。
　　這時候一個大能人洪承疇出場，崇禎命他繼督陜西改用“以剿堅撫，先剿后撫”方針，集中兵力進攻陜西農民軍。各部農民軍先后東進，崇禎四年至六年，活動中心移至陜西作戰(zhàn)亦由極度分散，各自為戰(zhàn)發(fā)展為相對集中，互相呼應。高迎祥、張獻忠、李自成、羅汝才等部20余萬人，號稱36營，一度破大寧、澤州、壽陽等城。
　　崇禎六年冬，高迎祥等24營10余萬人突破官軍包圍，轉進至豫西楚北，正式進入中原腹地，農民起義大勢已成，根本不是三年五年能撲滅的了。在進入中原以后，農民軍以鄖陽為中心，分部來往穿插于豫楚川陜之間，利用官軍分兵守境，互不協(xié)同的弱點，進行游擊性質的流動作戰(zhàn)。中央政府為改變“事權不一、相互觀望”之被動局面，改用“集中兵力，全面圍剿”方針。
　　崇禎七年，以陳奇瑜為五省總督，統(tǒng)一指揮陜晉豫川及湖廣官軍，由四面分進合擊，企圖一舉盡殲各部農民軍。農民軍相繼轉進漢中，圍剿落空。崇禎朱由檢撤陳奇瑜，以洪承疇繼任五省總督。當其調動官軍入陜，重新組織圍攻時，除李自成仍堅持流動于陜甘外，其他各部再次轉進hn現(xiàn)在是崇禎七年六月，我們的主人公朱宏三在干什么？
　　朱宏三今年十五歲了（古人算虛歲的），在前年終于有了財權，母親趙春花這幾年越發(fā)的老邁。其實母親年紀不大，剛剛三十四歲。但是在明朝那個醫(yī)療條件下人均壽命剛到三十五歲，三十四已經屬于老年了。趙春花這幾年的精力越發(fā)的不夠用，發(fā)現(xiàn)兒子已經長大了，就把家里的財權全部交給了兒子。
　　朱宏三用二百兩銀子在城外買了一個農莊，有五間房子，自己又建了五間。這里將成為朱宏三在大本營。鐵牛的父親去年已經去世了，朱宏三買下鐵牛的鐵匠鋪，現(xiàn)在鐵牛是給朱宏三打工，在農莊里全力制造朱宏三設計的武器。
　　這時朱宏三已經建成了后世小煉鋼廠，在后世朱宏三就已經證明用木炭和生鐵制品是可以煉出鋼材來的，缺點是很難把握材料的比例，所以每次能出什么鋼完全憑運氣。
　　朱宏三決定采用一種轉爐側吹法進行煉鐵，采用轉爐側吹法，要添加一定比例的熟鐵。比例大概是生鐵75％，熟鐵25％，另外需要極少量的沙子和小蘇打，因為中國的鐵礦都是硫鐵礦，這樣練出來的鋼材發(fā)脆，沙子的作用是造成酸性爐渣，吸走生鐵中所含有的磷，小蘇打的作用是進行脫硫處理。
　　朱宏三發(fā)現(xiàn)硅藻土之后，燒制成耐火磚。并在農莊里建成了一座化鐵爐，這座圓形的熔鐵爐不大，卻比轉爐要復雜的多。因為轉爐要求從化鐵爐出來的鐵水必須達到1380攝氏度。這一溫度是一般燃料難以企及的，在沒有蓄熱室之前，人工所能達到的最高溫度為1250攝氏度。
　　要達到這個溫度，就必須把冷鼓風換成熱鼓風。這就是所謂的“蓄熱室”。熱鼓風的概念是英國人尼爾森發(fā)明的，1829年應用于格拉斯哥的鐵廠。
　　朱宏三采用的蓄熱室的技術水平大體和1850年的英國鋼鐵廠相當，采用的是鑄鐵管式熱風爐。冷鼓風從鼓風管總管上支管通到每一個加熱爐，并經過位于火上的拱形鑄鐵管進入到換熱室另外一側的管子中，然后再進入化鐵爐的風口。
　　整套裝置被密封在一個用磚和耐火材料砌得很厚拱形加熱爐內，以保存和反射盡可能的熱量，鼓風被直接加熱之后，溫度能升高到300攝氏度，足以熔化鉛。再加上另外一個措施是廢氣加熱，從熔鐵爐頂部用陶瓷管道將煉鐵爐的廢氣引出，從上部進入蓄熱爐，再從下部的廢氣口排出。