“吾兒可吃飽了？”
　　張秦氏關(guān)切地問(wèn)道，言語(yǔ)里的慈母意味十足。但她越是這樣，張正書(shū)就越是愧疚。說(shuō)真的，他占去了這個(gè)軀體，卻不想認(rèn)這個(gè)軀體的父母，已經(jīng)很對(duì)不住他們了。張秦氏這般，讓張正書(shū)的愧疚更甚。
　　“嗯，吃飽了……”張正書(shū)隨口應(yīng)道，這幅病秧子一樣的身體，也吃不下太多的東西。也許等他的人物等級(jí)提上去之后，會(huì)吃多點(diǎn)吧？
　　“娘親聽(tīng)說(shuō)，你還忘不掉那個(gè)李行首？”張秦氏笑道，“我也不曾見(jiàn)到她長(zhǎng)甚么模樣，但吾兒看上的，應(yīng)當(dāng)是個(gè)大美人。”
　　張正書(shū)有些無(wú)語(yǔ)，李行首怎么樣，他并不是很感興趣。但是，他又不能露出馬腳來(lái)。“李行首確實(shí)挺美的……”這也不算什么恭維的話(huà)，能做上花魁之人，豈能不美？但張正書(shū)敏銳地察覺(jué)到張秦氏眼神中閃過(guò)的失落，又添了一句：“差不多能趕上娘了……”
　　不知為何，張正書(shū)這個(gè)“娘”字說(shuō)出口，好似天生一樣順溜。也許是出于愧疚，這一聲“娘”，倒也不算叫得很為難。
　　果然，女人都需要夸贊的，張秦氏聽(tīng)了這句話(huà)，笑逐顏開(kāi)地說(shuō)道：“傻兒，娘親都老了，便是年輕時(shí)，容貌也是及不上青樓行首的。不過(guò)啊，吾兒若是能擄獲那李行首的芳心，給她贖身，納作妾侍也是極好的。娘親知道，能做上行首的，都是極為聰慧的女子。琴棋書(shū)畫(huà)，經(jīng)書(shū)典籍，焚香品茗，插花掛畫(huà)，詩(shī)詞歌賦無(wú)所不精。如此女子，除卻出身，也是良配了。與那些大家閨秀相比，也不遑多讓的?！?br/>　　張正書(shū)點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有答話(huà)。
　　其實(shí)，很多美妓是編入樂(lè)籍的，也就是所謂的官妓。官妓大體上是由各級(jí)官府直接，或者間接管理，素質(zhì)一般來(lái)說(shuō)較高。而那些沒(méi)有被官府承認(rèn)的，沒(méi)有編入樂(lè)籍而以賣(mài)笑為生的私妓，素質(zhì)也普遍較低。而李行首，則屬于私妓，主要向文人、商賈、百姓等各階層人士提供歌舞服務(wù)的。不同的是，李行首被“和樂(lè)樓”當(dāng)做花魁來(lái)培養(yǎng)，自然是與一般的私妓是不同的。
　　在這些美妓的客人中，很多是有身份、有地位的官吏、士大夫，文情也不錯(cuò)的，文學(xué)素養(yǎng)也比較高。這些人首先看重這些美妓的文化修養(yǎng)。如果是善于詩(shī)詞、言談詼諧、思維敏捷的市妓，那就會(huì)很受歡迎了，要是相貌出眾，那妥妥的就是行首了。
　　而狎妓，在宋代士大夫和文人的眼中就是社交的一部分，所以美妓要想提高自己的地位，必須要做到能夠吟詩(shī)作答，記誦詩(shī)文，達(dá)到“色藝雙絕”的高度。而在宋代市美妓中，往往不乏才妓。顯然，李行首的其中曉楚。
　　但注意，李行首是“歌伎”，只賣(mài)藝不賣(mài)身的，就相當(dāng)于后世的歌唱演員?？墒?，歌伎也是美妓啊，被限制了人身自由的，名氣再高，又有何用？所以，很多私妓，都要用最青春的年華攢錢(qián)，為自己贖身的。
　　如果想為官妓贖身很難，要碰到一個(gè)有權(quán)力的士大夫把她當(dāng)做知音，才有可能脫離苦海。如果李行首是官妓，說(shuō)不定真的被那章衙內(nèi)得手了。年少多金，還是當(dāng)朝宰相之孫，為她贖身是沒(méi)問(wèn)題的。但是很可惜，李行首并非官妓，她是私妓，賣(mài)身契在“和樂(lè)樓”，并不需要章衙內(nèi)的衙內(nèi)身份來(lái)幫忙贖身。所以，李行首對(duì)衙內(nèi)也好，富家子也好，甚至平頭百姓也好，幾乎都是一視同仁的。這也是張秦氏的底氣所在，要是論權(quán)力，“大桶張家”毫無(wú)優(yōu)勢(shì)可言?？墒钦撠?cái)力，汴梁城內(nèi)外，能比得上“大桶張家”的，還真的沒(méi)多少個(gè)。