????紫儀門外歌舞之聲不斷，眾人飲酒作樂，南懷珂卻并不落座，相反一直侍立于太后身旁。
　　
　　????慣常太后吃飯都有宮女在一旁端著漱盂、麈尾、巾帕之物，她和蕭硯只要陪個(gè)樂就行，可是今日不同。
　　
　　????太后給她安排的座位已略有僭越之意，恩寵過甚遭人非議，也連累父親清名，因此她便恭順地站在太后身旁，始終幫忙坐著布菜斟酒的活。
　　
　　????贊饌之后舞蹈登場(chǎng)，幾場(chǎng)輕歌曼舞后是一場(chǎng)搏殺武舞。太后指著臺(tái)下對(duì)南懷珂悄聲說：“珂兒你看，這場(chǎng)叫做平定天下之舞，哀家瞧著卻沒有老八的劍舞好看，你說呢？”
　　
　　????南懷珂笑道：“那是自然的，八殿下的劍法是真功夫，他們只是花拳繡腿。”
　　
　　????“老八這孩子是很不錯(cuò)，你說是不是？”南懷珂沒聽明白，輕聲“嗯”一句附和。太后看她一眼，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　
　　????九輪舞曲之后是馳逐表演，通俗的說也就是各種馬術(shù)競(jìng)技表演，今年這一場(chǎng)自然是有渤海國(guó)和大齊騎兵共同參與。百騎爭(zhēng)先競(jìng)相奪標(biāo)，然而大齊騎兵竟落了下風(fēng)。
　　
　　????太后臉不悅，再看皇帝卻神平常，于是又小聲對(duì)南懷珂說：“哀家看這渤海國(guó)是有備而來，故意要將咱們比下去啊?！?br/>　　
　　????“太后睿智，仿佛真是這樣?！?br/>　　
　　????“怎么皇帝好像一點(diǎn)也不擔(dān)心？”
　　
　　????皇帝神依舊，和旁邊的皇后頻頻碰杯，仿佛并不在意大齊騎兵比之渤海國(guó)遜的事情。南懷珂忽然想起從前的傳聞，這位皇帝陛下可是扮豬吃老虎的高手。
　　
　　????莫非還有后招？
　　
　　????她夾了一筷子菜放到太后面前的斗彩蓮花描金碗中說：“皇上天意，臣女也不知道?！?br/>　　
　　????大齊皇帝年少時(shí)酷愛詩(shī)書，對(duì)騎射之事并不大通順，因此先帝起先也未把他放在眼里。可是縱然不擅騎射卻擅人心，對(duì)于皇位的渴望一直牢牢盤踞在他心中。
　　
　　????大概也因先帝不喜歡他所造成的逆反心里作祟，登基后的皇帝便愈加不愛騎射，連帶有些大臣察言觀也不重視騎兵的培養(yǎng)。
　　
　　????那邊曠朗的場(chǎng)地上已經(jīng)豎起圍欄，圍成一大片空地用于走馬，幾名渤海騎兵和幾名大齊騎兵，背著箭筒在圍場(chǎng)內(nèi)整裝待發(fā)。
　　
　　????四名太監(jiān)抬著一只大鐵籠子放到圍場(chǎng)內(nèi)，將籠子上的鐵門向上一拉，一大群各種顏、各種大小的兔子就爭(zhēng)先恐后跑進(jìn)圍場(chǎng)。
　　
　　????太監(jiān)將籠子撤走又放入幾只梅花鹿，喊一聲“起”。不知從哪傳出一聲雄壯的號(hào)角聲，圍場(chǎng)內(nèi)騎兵們驟然拍馬狂奔，追捕獵物競(jìng)相攀比。
　　
　　????一時(shí)之間馬蹄聲震天，人吼馬嘶，比之方才的武舞更振奮人心。
　　
　　????圍場(chǎng)里箭雨齊發(fā)。
　　
　　????兔鹿撒開蹄子拼死逃竄，不一會(huì)兒功夫騎兵的馬背上就掛上了不少獵物。只是再細(xì)細(xì)看去，卻是渤海國(guó)的優(yōu)勢(shì)明顯大于大齊。
　　
　　????太后微微蹙眉，就連南懷珂也覺得一顆心提了起來。馬乃甲兵之本，國(guó)之大用，今日尚且是在大齊的地盤，若是都不能撐住顏面，傳揚(yáng)出去豈非滅了本國(guó)士氣大壯他國(guó)志氣？
　　
　　????競(jìng)技達(dá)到最白熱化，眾人或喜或憂無一不凝神靜氣觀察圍場(chǎng)內(nèi)的一舉一動(dòng)。