????北京城二月下旬的深夜還依然有些寒冷，然而在城外南苑軍營中袁世凱卻依然沒有入睡，他在簡陋的營房內(nèi)伏案埋頭簽閱著一件又一件必須盡快處理的文案，只有桌案上的燈火一明一暗的伴著他。
　　
　　????“父親！”正在這時袁世凱二十三歲的長子袁克定端著一碗熱氣騰騰的雞湯進來，“這是孩兒專門盯著廚房為您熬得雞湯，可是總不見您去喝，我就只好給您親自送來了！”
　　
　　????“老大，現(xiàn)在已經(jīng)是幾時了？”聽到兒子的聲音，袁世凱這才抬起頭來一邊用力揉了揉自己有些發(fā)懵的腦門，一邊問袁克定，長時間的處理公務(wù)也確實讓自己覺得很累。
　　
　　????“父親，現(xiàn)在都已經(jīng)是快到子時了！”袁克定見狀當(dāng)即將雞湯放在袁世凱一旁的案子上，然后緊走兩步到他身后幫他輕輕捶背，看那捶背的老道手法必然是精心學(xué)過的。
　　
　　????袁克定站在袁世凱的背后輕輕催動，無意間看到桌面上的一沓文件不由問道，“父親，現(xiàn)在朝廷嚴(yán)令您今年內(nèi)必須剿滅直隸境內(nèi)的義和團，這段時間直隸河間、正定那里的義和團不正鬧得很兇么？為何您還要抽調(diào)大軍去順德府？”
　　
　　????“唔~~”袁世凱被長子捶背舒服的一聲長嘆，然后一邊端起雞湯小口啜著，一邊耐心解釋道，“這幾個府縣的義和團確實實力很大，今年過完年后也讓官兵吃了不少虧，確實是朝廷的心腹大患！”
　　
　　????說到這里袁世凱頓時降低聲音道：“本來我也準(zhǔn)備第一時間將這些暴民平定，可是前天卻有消息傳來，在直隸南邊順德府的廣宗縣一帶，卻找到了當(dāng)初在天津殺洋人的那幫馬賊的蹤跡！
　　
　　????這樣一來剿滅那些義和團的微末點功就不算什么了！再說了這些義和團鬧得太厲害連洋人們也不能坐視不理，就將這些義和團交給洋人對付去吧，抓住這幫兇名赫赫的馬賊才是大功一件！”
　　
　　????聽到袁世凱的一番話，袁克定頓時眉開眼笑連連點頭道：“父親說的極是，這幫馬賊屠了整個天津租界，不僅被各國洋人恨他們?nèi)牍牵薏坏贸粤怂麄兊娜?，喝了他們的血以報大仇?br/>　　
　　????就連西太后當(dāng)然也想父親盡快抓住這幫馬賊交給洋人們處置，如果父親抓住這些馬賊，這樣洋大人殺了這幫人報了大仇才會從京師撤兵，西太后才敢從西安回到這紫禁城呀，哈哈！”
　　
　　????“住口！”袁世凱瞪著袁克定不悅的輕聲喝道，“太后她老人家做事自有分寸不是我等可以揣測理解的！都那么大的人了還這么輕浮，如何讓我放心的下？趕緊回去睡覺去吧！”
　　
　　????袁克定也知道自己剛才說過了頭，只得給父親請安后懨懨的一瘸一拐走出了書房，一出門就看到不遠處三名穿著筆挺軍裝的軍官往這邊走來，看來自己的父親又要忙碌一整個也晚了。
　　
　　????“大公子好！”身為后世北洋三杰之一的馮國璋首先對袁克定問好，北洋之虎段祺瑞只是微微點頭，他是不太看得起這位眼高手低的大公子的，而王士珍年齡最大，平日里連袁世凱都很尊重他，更是坦然接受了袁克定的行禮。
　　
　　????“大人！”
　　
　　????一進書房三人都是齊刷刷的行禮，袁世凱看到他們當(dāng)即笑的原本就有些圓胖的臉盤擠成一團花似得，一邊熱情的招呼三人趕緊坐下，一邊還親自為三人斟茶倒水以示熱情。