江都知縣徐有光拉著徐懷德一路穿衙過(guò)戶，來(lái)到后院一間客房，分賓主落座后，徐懷德就提出了自己的疑問(wèn)，他山野之人，有何德行能受知縣大人如此禮遇，實(shí)在惶恐。
徐有光撫著胡須一笑，對(duì)徐懷德說(shuō)了一番話，聽(tīng)后他才恍然大悟，原來(lái)如此。
徐懷德下山不止一次，他不喜茅山上的枯燥乏味的生活，下山后就會(huì)呆上很長(zhǎng)一段時(shí)間，不過(guò)他前幾次下山游歷的范圍一直在金陵及其周邊，很少到遠(yuǎn)的地方，對(duì)在揚(yáng)州做官的徐縣令認(rèn)識(shí)自己當(dāng)然感到驚訝。
巧的是，徐有光卻是金陵人，一直在京城為官，半年前才因咎被貶來(lái)到江都。
徐懷德是茅山嫡系弟子，又有一身的真材實(shí)學(xué)，在金陵附近他的名聲早就傳開(kāi)了，只是他自己不太關(guān)注而已。
徐有光幾次回鄉(xiāng)省親，就聽(tīng)家里人說(shuō)過(guò)徐懷德，而且這個(gè)年輕道士還幫助徐有光的親戚解決過(guò)一樁大麻煩，那家親戚對(duì)徐懷德奉若神明，他自然聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
七天前，葉舉賢全家路過(guò)揚(yáng)州，夜宿鬼宅，第二天葉家大小姐葉紅綾就出了事，不得已停止了行程，全家留在了這江都縣內(nèi)。
葉舉賢是江南甚有名望的耆老，和徐有光是至交好友，到了江都縣后葉老便火急火燎地來(lái)找徐有光，這才有江都縣貼出告示廣尋世間奇人為葉家小姐驅(qū)邪一事。
據(jù)說(shuō)葉紅綾起初是胡言亂語(yǔ)，并且已經(jīng)不認(rèn)人了，連爹娘都不認(rèn)得，看誰(shuí)都是一臉驚恐的模樣，一個(gè)人縮在角落里，瑟瑟發(fā)抖。
過(guò)了一夜，她病情加重，整個(gè)人開(kāi)始昏迷不醒，額頭燙的像火爐一樣，渾身卻是涼的像寒冬里的冰塊。
葉家大亂，葉舉賢見(jiàn)愛(ài)女如此更是心如刀絞，他是江南文宿，本來(lái)子不語(yǔ)怪力亂神，不過(guò)在一連請(qǐng)了好幾個(gè)大夫都束手無(wú)措，又被一些有見(jiàn)識(shí)的人說(shuō)葉小姐是中了邪了，說(shuō)不定是被鬼上身了，葉舉賢愛(ài)女心切，不得不承認(rèn)了這個(gè)事實(shí)。
數(shù)月前，杭州出了個(gè)陰陽(yáng)大師，叫高子陵，據(jù)說(shuō)一身高明的降妖驅(qū)鬼的本領(lǐng)，一時(shí)間名噪江南，連徐有光也有耳聞。
聽(tīng)了老友的哭訴，徐有光第一時(shí)間派人快馬前去杭州請(qǐng)高子陵，他想起老家傳揚(yáng)的茅山道士徐懷德的名字，為保險(xiǎn)起見(jiàn)，另安排了一路人馬前往茅山去請(qǐng)徐懷德。
高子陵雖名聲在外，不過(guò)對(duì)官家的邀請(qǐng)也不敢置若罔聞，得到消息后便跟著衙差快馬來(lái)了江都，跟徐懷德不過(guò)前后腳的關(guān)系。
徐懷德了解了前因后果，不禁有點(diǎn)發(fā)怔，這還真是無(wú)巧不成書(shū)，徐縣令派去茅山找自己的人肯定會(huì)無(wú)功而返，而自己恰好于此時(shí)路過(guò)江都，又因在義莊聽(tīng)了老關(guān)頭的話一時(shí)好奇來(lái)到了衙門(mén)，剛剛好趕上。
徐有光說(shuō)完看著徐懷德，見(jiàn)他似在沉思，說(shuō)道：“徐師傅，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了五六天，葉小姐身子越來(lái)越?jīng)?，而且氣息也越?lái)越弱，再拖下去恐怕……，本官雖是朝廷命官，讀圣賢書(shū)，不過(guò)回家鄉(xiāng)時(shí)也時(shí)常聽(tīng)到徐師傅的大名，知道世界之大無(wú)奇不有的道理。葉老一生高潔，桃李滿天下，與我又是至交好友，于情于理本官都不能袖手旁觀，還望徐師傅莫要推辭，出手相助?！?br/> 徐懷德道：“大人，貧道并非推辭，剛才只是在想些其他的事。實(shí)不相瞞，我這次來(lái)衙門(mén)本來(lái)就是想了解了解情況，看是否能助一臂之力的?！?br/> 他將自己下山以及這幾天的事訴說(shuō)一遍，徐有光這才知道他并非是接到了自己的邀請(qǐng)而來(lái)，大喜，說(shuō)道這就是天意。
徐懷德問(wèn)那位高子陵高師傅現(xiàn)在何處？徐有光說(shuō)高師傅是昨晚到的，詳細(xì)檢查了葉小姐的情況，看她兩腮桃紅，嘴唇如涂朱，說(shuō)葉小姐是被攝去了魂魄。
徐懷德聽(tīng)后暗暗點(diǎn)頭，看來(lái)這個(gè)高子陵是真有些手段的，他剛才聽(tīng)了徐有光說(shuō)葉紅綾昏迷前的種種行為，就曾懷疑過(guò)她是被攝了魂。
這種攝人魂魄的事極其難纏，現(xiàn)在已過(guò)六天，倘若再過(guò)一天，葉紅綾三魂七魄就全都給攝走了，到那時(shí)即使找到罪魁禍?zhǔn)祝~紅綾也救不活了。
徐有光當(dāng)即表示那位高師傅也是這么說(shuō)的，說(shuō)今晚是救葉小姐的最后的時(shí)間，他現(xiàn)在已經(jīng)在后衙做準(zhǔn)備了。
徐懷德不再浪費(fèi)時(shí)間，讓徐知縣馬上帶自己去葉紅綾處，他要先看看葉小姐的狀況。
現(xiàn)在葉舉賢全家都暫住在縣衙，本來(lái)這是不合規(guī)矩的，不過(guò)如今朝廷律令廢馳，葉老又是極有名望的人，和徐有光相交莫逆，也就沒(méi)人去管這些了。
兩人來(lái)到后衙，葉舉賢全家都住在一所院子里，事情緊急，也顧不得拘泥俗禮，他們直接便進(jìn)了葉小姐的房間。