三十二，第一把鐵刀
　　
　　????熟鐵比生鐵與鋼軟多了，但不管怎么樣，這總是一塊金屬鐵，在連黃銅青銅工具都還沒有發(fā)明前，擁有了金屬鐵，那意味著什么，也就不用我多說了吧。
　　
　　????只是，這塊鐵實在是太小了，本來與大碗體積相當?shù)囊粔K硫鐵礦，去掉了一半多的硫磺，又經過千錘百煉，大量的雜質伴隨著鐵屑析出，現(xiàn)在不過剩下拳頭那么大的一塊，最多只剩下原來的五分之一大小，拿來做工具，實在是，汗！
　　
　　????不過既然有了這東西，自然不能浪費，拿來做什么呢？
　　
　　????要說鐵的用處，可大了去了，無論農具武器，還是日用品，建筑材料等等，都是上乘的材料，可是我手里就這么一塊鐵，自然沒有多少選擇，基本上只能做成刀鋸。
　　
　　????那做刀還是做鋸，這個倒有點費思量了。
　　
　　????單從效率上來講，肯定是鋸子，有了鋸子，就可以對大樹加工，做成木板什么的，下一步就有更多的選擇，比如造船，建屋等等。所以，我心里有一股極為強烈的yu望，想做一把鋸子。
　　
　　????不過因為考慮到眼下這當兒大雪封山，連河流也已經開始封凍，船與屋子不是不能造，就是無用武之地，還不如打一把刀，既能做工具，又能當武器。
　　
　　????主意既定，便讓人將鐵塊重新投入火中，這一回，我要親自操錘——是石錘，其實就是石頭。
　　
　　????用石頭打制刀具實在是一件痛苦的事情，不過因為有了期待，也就不那么揪心了，我用了整整大半天的功夫，方才打制成功了一件看上去有點像刀的物件，不管怎么說，就是刀了！
　　
　　????熟鐵還是比較軟的，我趁機找來石塊，磨出刀刃，然后讓人將刀再次投入火中，等燒紅后夾出，投入雪水，這叫淬火。
　　
　　????淬火有兩個作用，一個是在加熱過程中，碳元素會有微量滲入鐵組織內部，使之變成碳素鋼，提高鐵的硬度，另一個是在鋼鐵的快速冷卻中，鋼鐵的奧氏體變成最硬的馬氏體，所以淬火是鋼鐵材料強化的基本手段之一。
　　
　　????因為是熟鐵，韌度夠高，硬度卻很低，所以我一連淬火了十多次，然后再試了試，這把刀的硬度才勉強達到要求，可以用來砍竹子。
　　
　　????竹子的質地是比較堅硬的，要是硬度不夠，就很難砍入。
　　
　　????又繼續(xù)淬火了幾次，這才將燒紅的刀具取出，用熱炭火包裹了，慢慢冷卻，這叫回火。
　　
　　????事情都是兩方面的，淬火雖然能大大增強鋼鐵的硬度，但是也降低了鋼鐵的韌度，而且，雖然鋼中馬氏體是鐵基固溶體組織中最硬的相，故鋼件淬火可以獲得高硬度、高強度。但是，馬氏體的脆性很大，加之淬火后鋼件內部有較大的淬火內應力，因而不宜直接應用，必須進行回火。
　　
　　????由于淬火后金屬硬而脆，產生的表面殘余應力會造成冷裂紋，回火可作為在不影響硬度的基礎上，消除冷裂紋的手段之一。