幽州、廣陽郡薊縣，刺史府城。
　　幽州刺史陶謙在書房唉聲嘆氣，愁眉不展。
　　曹豹：“方伯，聽說您過了一個時辰還沒吃晚飯，我過來看看。您皺著眉頭，到底何事煩憂？”
　　陶謙將一卷竹簡遞給曹豹：“這是尚書臺抄錄的張平仲表章，詆毀下落縣令牽穆的，把我也一同詆毀了?！?br/>　　“太過分了，這完全是顛倒黑白，倒置因果。圍剿鮮卑的戰(zhàn)爭中，張平仲一點好事沒干，竟然有臉來搶功勞，詆毀他人！”曹豹是揚州人，作為老鄉(xiāng)和下屬，陶謙的立場就是他的立場。
　　陶謙：“我也沒想到有些人為了官職無所不用其極。幸虧皇帝信任我，讓我申辯。可惜才獲了大功，封侯之賞就這么停下來了，連累你們的封賞也延遲。你說我怒不怒，愁不愁？”
　　曹豹知道，正月對鮮卑取得的是當(dāng)今天子繼位以來少有的大勝，斬首俘虜之多，數(shù)年少有。待朝中結(jié)論出來，陶方伯多半封侯，官職也可能提升到二千石，他曹豹等人很可能會外放縣丞、縣尉，這樣一推遲要說心里還真有點急切：“我可舍不得離開，方伯做郡守，就讓我跟著去當(dāng)別駕或賊曹。”
　　陶謙：“有這份心就行啦，可不能耽誤你們的前途。你來有何事？”
　　曹豹：“這是涿郡劉太守的表章，希望我們能一起簽章上書皇帝，還有劉玄德等寫的附件?！?br/>　　陶謙讀了劉備、酈炎兄弟奏章，大喜：“先帝基本平定百年來的羌亂，一百余戰(zhàn)，斬首近四萬，獲牛馬羊騾驢駱駝四十余萬，可謂‘克敵服遠曰桓’，故謚孝“桓”皇帝。
　　聽說當(dāng)今陛下最怕人說比不上先帝，故而事事效仿先帝，最重軍功。
　　有此奏章，陛下必然高興，三公九卿也知道誰在實心任事！”
　　陶謙遂把劉備的表章節(jié)選，加上他的看法、要求，做一令發(fā)給郡縣，要求自查。并警告他們務(wù)必認真，之后州里會下來巡查，對發(fā)現(xiàn)嚴重問題的將上報三公、皇帝。
　　這就是試點之后的全州實施。
　　又將劉太守的表章略做修改，增加全州推廣和巡查等內(nèi)容：“令人謄抄一遍，加蓋印章，找可靠的人給劉太守送去。”
　　曹豹前些日子得了劉備饋贈，又模仿買糧賺了不少錢，有心說些好話：“上谷之戰(zhàn)，劉玄德功勞挺大，又有這次功勞，如果不加以賞賜，怕是說不過去。”
　　陶謙沉吟一下：“劉玄德有謀略、有功勞，只是稍微年輕了些，旁人或許會說閑話。當(dāng)然，功就是功，能就是能，不能因為年輕而加以限制。劉子祝不是轉(zhuǎn)為護烏桓校尉從事么？讓劉玄德接替他當(dāng)州從事，印綬、官服，一起送去，通知他速來見我。”
　　曹豹：“十五歲的州從事令人矚目，若十幾年后劉玄德有所成就，想必天下都會傳揚方伯慧眼識人的佳話?！?br/>　　陶謙摸著胡須，開心一笑：“你們也是我提拔起來的，希望日后都有出息?！?br/>　　曹豹：“豹必肝腦涂地以報方伯大恩。玄德來了怎么分工？管一個曹還是典一郡？”
　　陶謙瞇著眼睛，眼光如劍，手指在竹簡上敲動著：“好鋼要用到刀刃上，強刃不用來刺殺敵人，怎顯得出鋒銳！”
　　曹豹略有些嫉妒劉備的年輕和方伯“強刃”的評價，但一想到方伯定會給他分派異常難啃的骨頭，也釋懷了。