秦初年好像又想到什么似的有些泄氣：“也是，一同長(zhǎng)大這許多年，要是感情能好早就好了，他從小就覺(jué)得我接近他別有用心，哪里還能做到什么‘兄友弟恭’！”
“三年和你好不好？”
“沒(méi)出事之前他們都和我很好。”
“所以我覺(jué)得有必要想辦法把二年的病治好，這對(duì)咱們都有利?！?br/>
“說(shuō)到二年，他今天竟然向爹要求讓趙婷婷搬回他的院子住，也不知道他怎么想的?！鼻爻跄昝碱^緊鎖。
一提趙婷婷，胡桃就想起了婆婆交代的事情，猶豫了一下才說(shuō)道：“婆婆要你納妾?！?br/>
秦初年眉鎖的更緊：“剛才說(shuō)的？”見(jiàn)胡桃點(diǎn)頭，秦初年又追問(wèn)：“你怎么說(shuō)？”
“我說(shuō)我聽(tīng)婆婆的。”胡桃也不看秦初年，只低頭將手抽了回來(lái)。
“真心的？”秦初年面露不悅。
胡桃冷笑：“就算不是我，換了這個(gè)時(shí)代的別的女人，也沒(méi)幾個(gè)能真心說(shuō)這話(huà)的吧？”
秦初年面上緩了一緩：“那你是要我去跟娘說(shuō)不納妾？”
“那你是真心不想納妾嗎？妻妾成群不是每個(gè)男人的夢(mèng)想？”胡桃反問(wèn)。
“前些日子我從莊子上回來(lái)，”秦初年好像答非所問(wèn)的說(shuō)，“半路口渴的厲害就進(jìn)了一間小茶鋪，茶鋪的老板和老板娘都五六十的樣子，可他們給我的感覺(jué)還像年輕人一般恩愛(ài)，那種相濡以沫的樣子讓我好生羨慕，然后我想到我有你，或許咱倆相互扶持著走下去，有一天也能讓別人羨慕吧？人生來(lái)孤獨(dú)，有一個(gè)人能相知相守就是福分，再多了反而不夠純粹?！?br/>
胡桃用手指點(diǎn)著秦初年的心口笑：“想不到這里還住著一個(gè)文藝青年！”
秦初年就勢(shì)將胡桃摟在懷里，將臉貼在胡桃額上笑而不語(yǔ)。
“那我怎么跟娘交代？”胡桃在秦初年懷里沉默了一會(huì)兒?jiǎn)柕馈?br/>
“你總不能為了跟娘交代給我納房妾吧？”秦初年失笑，“娘那邊我自會(huì)去說(shuō)，你不要操心了。”說(shuō)完又將胡桃摟的更緊些。
胡桃卻有幾分失落：“如果我懷孕了婆婆可能也就不會(huì)提這些了。”
秦初年正要?jiǎng)窠?，一眼?jiàn)那棉門(mén)簾動(dòng)了動(dòng)，放開(kāi)胡桃的同時(shí)，荷葉也提了壺?zé)崴M(jìn)來(lái)。
“方才老爺房里派人來(lái)，說(shuō)讓少爺和少奶奶早點(diǎn)兒去堂屋，今天二少爺回來(lái)怕是要提前開(kāi)飯。”荷葉一面將水倒進(jìn)茶壺里一面說(shuō)道。
晚飯的時(shí)候，秦家?guī)讉€(gè)月來(lái)首次齊聚一堂，只是這飯桌上的氣氛卻不盡如人意。趙瑩瑩小產(chǎn)后第一次出院門(mén)，原本就瘦弱的身體看起來(lái)又多了分虛弱；趙婷婷在一旁立著，跟眾人施過(guò)禮之后就在一旁低頭站著，看不到表情；劉姨娘皺著眉，夾了面前碟子里的菜又沒(méi)胃口似的放下，轉(zhuǎn)而夾了桌上的菜放到秦二年碟子里；秦二年沉著一張臉，見(jiàn)劉姨娘夾了菜過(guò)來(lái)，皺了一下眉，倒也沒(méi)說(shuō)話(huà)繼續(xù)默默吃飯；秦初月倒是如往常一樣只是乖巧吃飯，但眾人里最正常的恐怕還要數(shù)秦初年，毫無(wú)心事一般萬(wàn)分輕松。
胡桃偷偷打量了一圈，也默默的低頭吃飯，只是這飯桌上的低氣壓讓人吃的不痛快罷了。
“都不要太沮喪了，”秦富也覺(jué)得這氣氛令人不快，忍不住開(kāi)解大家，“馬上就要過(guò)年了，都高高興興的。好事總要多磨，明年咱家就一切都好了！”
秦楊氏也點(diǎn)頭附和，又跟秦富說(shuō)道：“我也覺(jué)得咱家需要沖個(gè)喜，今兒我跟桃兒商量著，打算給初年納房妾，正是農(nóng)閑的時(shí)候，女方家的意思是越快進(jìn)門(mén)越好?！?br/>
秦富正要表示同意，秦初年忙搶先說(shuō)道：“娘，給我納妾都不問(wèn)問(wèn)我的意思么？”
秦楊氏正要說(shuō)話(huà)，秦富卻沉下臉對(duì)秦初年道：“讓你娶妻的時(shí)候你就推三阻四，現(xiàn)在不過(guò)納個(gè)妾，你怎么又有那么多話(huà)說(shuō)？”
秦初年見(jiàn)秦富發(fā)火，忙堆著笑說(shuō)：“爹，您先別急。我這也是為咱家著想。娘的為人您知道的，不會(huì)騙人便覺(jué)得別人也不會(huì)騙她，別人說(shuō)什么她便信什么。人家說(shuō)那姑娘如何貌美賢惠她便信了，真抬家里來(lái)，長(zhǎng)得丑還好說(shuō)，要是人還愚鈍，那還得了？納妾不過(guò)是為咱家延續(xù)香火，如果孩子的母親不夠好，豈不是影響了咱們家的后代？”
“要這么說(shuō)還算你想得周到！”秦富聽(tīng)完臉上的神色緩和了一些，秦楊氏也忙在旁邊說(shuō)：“原是我想的太簡(jiǎn)單了！如此看來(lái)還需要多多打聽(tīng)的好。”
“打聽(tīng)也未必可靠，不如我找機(jī)緣親自去看看?！鼻爻跄暾f(shuō)道。
“也好，總要挑個(gè)你中意的?！鼻貤钍险f(shuō)道，心里有些后悔在飯桌上提這事，原想著緩和一下氣氛，卻差點(diǎn)弄巧成拙?？辞爻跄甑臉幼?，也不是真心想納妾，他們父子好不容易在秦初年成親后關(guān)系好些，只怕這納妾的事以后也不能提了。
胡桃見(jiàn)秦初年偷偷的舒了一口氣，神情也沒(méi)之前自在，不由覺(jué)得有些好笑，這下好了，飯桌上唯一正常的人也不正常了，大家都各懷心事，多么公平。
忙忙碌碌的直到臘月二十幾，秦富才又想起秦初年納妾這回事，忙著給幾個(gè)休年假的下人發(fā)紅包的間隙問(wèn)了秦初年一句，秦初年說(shuō)是那姑娘小時(shí)候得過(guò)一場(chǎng)大病，怕會(huì)落下病根對(duì)孩子不好甚至不能生，所以不想納，秦富也沒(méi)再多說(shuō)什么，這事也就暫時(shí)擱置了。
三十晚上，秦家的主子們都聚在堂屋圍著爐火守歲，下人們也被允許在偏房里吃酒，只是這守歲在胡桃看來(lái)十分無(wú)聊，甚至讓人懷念在現(xiàn)代懶得看的春晚。
眾人有一搭沒(méi)一搭的聊著天，秦楊氏和劉姨娘說(shuō)說(shuō)孩子們小時(shí)候的趣事，但胡桃總覺(jué)得大家都存有遺憾，心里肯定都在想，要是趙瑩瑩的孩子還在就好了，要是秦二年考中功名就好了。
“二年，過(guò)年了，高興點(diǎn)兒，像你爹說(shuō)的，明年就好了?！眲⒁棠镆?jiàn)唯有秦二年沉著張臉，忍不住說(shuō)道。
秦二年應(yīng)了一聲，沒(méi)再多的話(huà)，劉姨娘見(jiàn)狀趁機(jī)說(shuō)出早就想在秦富面前洗白的話(huà)：“娘覺(jué)得你這次肯定是因?yàn)榇螯c(diǎn)的不夠，我之前算了一下，跟你爹報(bào)備的遠(yuǎn)比你帶的盤(pán)纏多。”秦富呷了一口茶，劉姨娘暗暗打量著秦富的神情又接著笑道：“是不是當(dāng)時(shí)咱們秦家大少奶奶剛剛掌家，對(duì)錢(qián)管的略緊些，所以沒(méi)讓你帶那么多？”
胡桃正撥炭火的手一滯，心想，這劉姨娘也未免太毒，這是要把秦二年沒(méi)考中的罪名安在她頭上嗎？想到這點(diǎn)，胡桃忙辯白說(shuō)：“二娘這話(huà)我可擔(dān)不起！錢(qián)數(shù)是小叔自己提的，我哪里懂得上京需要多少，只是照實(shí)跟爹匯報(bào)罷了?！?br/>
劉姨娘繼續(xù)假笑，看了秦富一眼：“那就是咱們二年長(zhǎng)大懂事了，知道給家里省錢(qián)了！”
秦富終于開(kāi)口道：“也未必是打點(diǎn)不到，許是他的文章不夠好呢？再讀一年，精進(jìn)些，明年再來(lái)過(guò)?！痹僭趺词?，兩千多兩和一萬(wàn)兩也著實(shí)差太多。不管辦公事還是私事，來(lái)他這里報(bào)備的人多說(shuō)上一些回去中飽私囊的事，他從來(lái)都是睜一只眼閉一只眼，只是這回，劉姨娘簡(jiǎn)直是獅子大開(kāi)口，所幸中間她鬧了場(chǎng)病沒(méi)能得逞，所以現(xiàn)在她不得不為自己辯解一番，只是秦富心里難免會(huì)生些罅隙。
劉姨娘忙陪著笑：“老爺說(shuō)的是！”又轉(zhuǎn)頭對(duì)秦二年說(shuō)：“二年，聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)，你要再多用功才是?！?br/>
秦二年點(diǎn)頭稱(chēng)是，劉姨娘又回頭對(duì)秦楊氏說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)，這個(gè)臘月里最累的卻是咱們老爺。往年的臘月咱們老爺出去吃個(gè)酒打個(gè)牌，也像個(gè)農(nóng)閑的樣子。如今管家掌家，什么事都來(lái)問(wèn)過(guò)老爺，家里大事小情都不斷，那管家連咱們過(guò)年買(mǎi)多少燈籠都不敢做主，老爺這個(gè)月竟不曾出去過(guò)幾次！依我看，還是找個(gè)可靠的家人來(lái)掌家才好！”
不等別人說(shuō)話(huà)，劉姨娘又接著說(shuō)：“只是大姐身子不好，咱家大少奶奶也沒(méi)了這份心思，我本有心出力，卻也是有兒媳的人了，怕讓人恥笑了去。我常聽(tīng)人家說(shuō)‘舉賢不避親’，所以今兒個(gè)我向老爺推薦咱們家的二少奶奶?！?br/>
趙瑩瑩聽(tīng)了這話(huà)有些吃驚，抬頭看了劉姨娘一眼，倒也沒(méi)說(shuō)什么。胡桃在一旁瞧著，看這情形，想來(lái)劉姨娘之前并沒(méi)給趙瑩瑩透露過(guò)口風(fēng)。
秦富沉思道：“你說(shuō)讓二房掌家？”
“這在別人家也是常見(jiàn)的，大房不愿管，或是有孕生孩子的時(shí)候讓二房代管，都是有的。咱們瑩瑩是趙家正經(jīng)的嫡長(zhǎng)女，沒(méi)出閣的時(shí)候就在家學(xué)過(guò)怎么做少奶奶掌家，說(shuō)不定掌起家來(lái)比咱家大少奶奶還要老道些呢！”
“你這話(huà)說(shuō)的倒在理?！鼻馗宦?tīng)了點(diǎn)頭道，又問(wèn)趙瑩瑩，“你覺(jué)得如何？”
趙瑩瑩看了劉姨娘一眼，見(jiàn)她滿(mǎn)是鼓勵(lì)的神情，心里一咬牙說(shuō)道：“不敢和大嫂比，如果公公信得過(guò)瑩瑩，瑩瑩愿試上一試，一定會(huì)竭盡所能把家管好?！?/P>