此時(shí)蘇玉畹亦去了后院，除去披風(fēng)剛剛坐下，便聽(tīng)立春來(lái)報(bào)，說(shuō)黃管事求見(jiàn)。
　　“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧?！碧K玉畹接過(guò)夏至沏上來(lái)的茶，捂了捂冰冷的手。
　　“見(jiàn)過(guò)大姑娘?！秉S管事進(jìn)來(lái)恭敬地行了一禮。
　　“黃管事不用多禮?！碧K玉畹示意白露，“給黃管事端張椅子來(lái)?！?br/>　　“不用不用，小人站著就好?！秉S管事客氣地推辭了幾句，最后還是坐了下來(lái)，接過(guò)了夏至沏上來(lái)的茶，這才憂心忡忡地開(kāi)口道，“這該如何是好？剛才那些人走的時(shí)候，都說(shuō)不把毛茶賣(mài)給咱們了?！?br/>　　“不賣(mài)就不賣(mài)，咱們也有茶，不求他們?！碧K玉畹嘟著嘴，賭氣似的道。那樣子盡顯小女兒之態(tài)，跟剛才在眾人面前展示的冷靜自持全然不一樣。
　　黃管事的嘴張了又合，合了又張，好一會(huì)兒才嘆了一口氣：“大姑娘，我知道他們這種行徑，不亞于落井下石，你心里不忿，小人能理解。可是……可是做生意，萬(wàn)不能意氣用事。剛才你要是說(shuō)幾句軟話，沒(méi)準(zhǔn)他們就改變了主意。你這樣……唉！”
　　蘇玉畹望著他，眼中閃過(guò)一抹詫異，然后垂下長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛，望著手中的茶盞，沉默一會(huì)兒，方道：“既有人想要鬧事，我求了怕也沒(méi)用，不如留些尊嚴(yán)?！?br/>　　黃管事沒(méi)話說(shuō)了。他搖了搖頭，重重地嘆了一口氣：“不光是這些茶農(nóng)，便是園子里的幫傭，也生了異心。這兩日有好幾個(gè)人來(lái)跟我說(shuō)，今年采茶季，他們家中有事來(lái)不了了?！?br/>　　蘇玉畹的睫毛顫了顫。她抬起眼來(lái)，看了黃管事一眼：“不來(lái)的不要強(qiáng)求；來(lái)的那些人，工錢(qián)提上一成?！?br/>　　黃管事一愣，站起來(lái)恭敬地拱手：“是。”
　　蘇玉畹凝望著他：“園子里的其他人都還安心吧？”
　　黃管事張了張嘴，沒(méi)有立刻回答。
　　蘇玉畹便知情況了。她擺擺手，示意黃管事不用說(shuō)了：“行了，事情我都知道了。有哪些不安心做事的，你列個(gè)名單給我，我自有處置之法?！?br/>　　“是。”黃管事低頭應(yīng)道，見(jiàn)蘇玉畹再?zèng)]什么話，便行禮退了出去。
　　看著黃管事的背影消失在院門(mén)外，蘇玉畹這才微蹙了眉，對(duì)立春道：“不是說(shuō)他跟二叔那邊的人有接觸嗎？怎么看著不像？”
　　“是啊?！绷⒋阂舶偎疾坏闷浣?，“前日阿九才看到劉管事從他家里出來(lái)，臉上還帶著笑，怎么這會(huì)子看著不像？”
　　蘇長(zhǎng)清病逝前將蘇家大房托付給蘇玉畹照看，蘇玉畹自不肯辜負(fù)父親的遺愿，這幾日雖在靈前守著，私下里卻不肯有一絲放松，派了心腹護(hù)衛(wèi)盯著家里和茶園的幾個(gè)緊要人物。據(jù)護(hù)衛(wèi)阿久來(lái)報(bào)，這黃管事跟二房的劉管事有多次接觸，兩人還一塊兒喝過(guò)酒。
　　可看剛才黃管事的表現(xiàn)，卻不像是要背叛大房的樣子。
　　“不要多想了，走一步看一步吧?！碧K玉畹道。
　　路遙知馬力，日久見(jiàn)人心。她現(xiàn)在有計(jì)策要實(shí)施，并不想更換茶園管事。所以這黃耀祖忠心也罷，不忠心也罷，都不影響大局。
　　她抬起眼來(lái)，看向谷雨：“后日便要開(kāi)始采茶。如果那些采茶人不來(lái)，明日你便得去周村一趟?！庇洲D(zhuǎn)向霜降，“明天下午你跟吳叔下山去，到城里找保利鏢局，讓他們派人把那幾位炒茶師傅接回來(lái)。”
　　“是，姑娘放心，奴婢一定把事辦好?！惫扔甑?。
　　蘇玉畹點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐道：“留下立春和霜降伺候，其他人都歇息去吧?！?br/>　　幾個(gè)丫鬟答應(yīng)一聲，退了出去。
　　那場(chǎng)雨淅淅瀝瀝下了一夜，第二日蘇玉畹起來(lái)時(shí)，便聽(tīng)到鳥(niǎo)兒在樹(shù)梢上歡快地鳴叫，天邊發(fā)白，似有太陽(yáng)要升起，雨竟是停了。