谷雨和霜降對(duì)視一眼,也暗自舒了一口氣。
這段時(shí)間,在外人看來(lái),自家姑娘堅(jiān)強(qiáng)得似乎無(wú)情,流淚的時(shí)間少,所有的時(shí)間都在如陀螺般忙碌。唯有她們知道姑娘的苦。多少個(gè)午夜夢(mèng)回,姑娘都是哭著醒的。但到了早上,她便又將家中的重?fù)?dān)全都挑在柔弱的肩上。她如履薄冰,唯恐護(hù)不住家業(yè),辜負(fù)了父親的遺愿。
她們這些丫鬟,都暗自擔(dān)心著主子,生怕她被悲傷與壓力壓得透不過(guò)氣來(lái)。如今看到蘇玉畹似有舒緩,她們懸著的那顆心這才放了下來(lái)。
“姑娘,您看這下面薙過(guò)草,松了土,施了肥,茶樹(shù)也生長(zhǎng)得不錯(cuò),可見(jiàn)那黃管事還是認(rèn)真做事的,至少?zèng)]糟踐這茶樹(shù)。”谷雨開(kāi)口道。
蘇玉畹點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身朝上走:“走吧?!?br/> 一行人把茶園都巡視了一遍,看到茶樹(shù)都被護(hù)理得極好,茶葉生長(zhǎng)良好,蘇玉畹這才放下心來(lái)。
這個(gè)茶園,是蘇家大房的根基;而那些茶農(nóng)的毛茶,不過(guò)是錦上添花。只要有這茶園在,即便舍棄了那一筆生意,也傷不了根本。
待蘇玉畹從山上下來(lái),已是午時(shí)了。立春等人早已張羅好了飯菜。吃過(guò)飯,黃管事便進(jìn)來(lái)稟道:“姑娘,小人派人去打聽(tīng)了,昨日來(lái)過(guò)的那些茶農(nóng),都愿意按照合約上的規(guī)定,給咱們賠償銀兩?!?br/> “是只明前茶違約,還是明前和雨前一起?”
“明前、雨前一起。”
“嗯,我知道了。”蘇玉畹點(diǎn)點(diǎn)頭,表情平淡,似乎這些人的選擇都在她的意料之中。
黃管事張了張嘴,欲言又止。
“黃管事有什么話,盡管說(shuō)就是?!碧K玉畹抬起清澈明亮的眼眸,看著黃管事。
“姑娘,咱們?cè)谛輰幙h和徽州都有茶莊。光靠咱們這茶園里出的茶,恐怕不夠。要不,您派人把少爺叫回來(lái),讓少爺跟小人去那些茶農(nóng)家里坐坐,再勸他們一勸?”
蘇玉畹凝望著黃管事,目光慢慢變得十分柔和。
她搖搖頭:“不必了。你不必?fù)?dān)心,這件事,我自有主張?!?br/> 黃管事的眉毛緊緊皺起,不住地嘆氣。
蘇玉畹笑笑,也不開(kāi)解,又問(wèn):“除了昨日來(lái)的那些茶農(nóng),其他茶農(nóng)如何,你們可有走訪?”
黃管事點(diǎn)點(diǎn)頭:“去問(wèn)過(guò)了,他們倒沒(méi)別的想法。只要蘇家照常收茶,他們就賣茶。不過(guò)……”他又深深地嘆了一口氣,“沒(méi)改變主意的這些,只是零散茶農(nóng),手中的山地不多。所有人加起來(lái),也沒(méi)多少茶。而且,炒制的毛茶質(zhì)量怕是要不好?!?br/> “沒(méi)事,你把茶園這一塊的茶管理好就行。其余事,不用管?!?br/> 蘇玉畹不聽(tīng)勸,黃管事也無(wú)法。他不過(guò)是個(gè)下人,呈蘇長(zhǎng)清的青眼,提拔做個(gè)管事而已,在主人固執(zhí)時(shí),他只能聽(tīng)命。
看著黃管事離去時(shí)略略佝僂的背影,夏至似有不忍,對(duì)蘇玉畹道:“姑娘,奴婢看這黃管事不像是被二老爺拉攏的,咱們何不把計(jì)劃透露給他一二,也好讓他放心?!?br/> 蘇玉畹還沒(méi)說(shuō)話,立春就對(duì)夏至喝斥道:“就你最心軟。不說(shuō)黃管事現(xiàn)在敵我未分,即便確定了他的忠心,姑娘這計(jì)劃關(guān)系重大,又豈能泄露給他人?你可別因?yàn)橐粫r(shí)心軟,就壞了姑娘的大事。”
夏至訕訕然低下頭去,抿著嘴不敢作聲。
蘇玉畹這四個(gè)丫鬟,是蘇長(zhǎng)清從小就買回來(lái),幫女兒精心培養(yǎng)的。立春為人莊重,處事公允,精于謀算,幾個(gè)丫鬟都服她管,是蘇玉畹身邊的第一人;夏至則是算學(xué)上的一把好手,蘇玉畹入主內(nèi)宅時(shí),家里的賬務(wù)都?xì)w夏至打理,她還有一手好廚藝,還通些藥理;谷雨和霜降就不用說(shuō)了,一身好功夫,能貼身保護(hù)蘇玉畹的安全。