揚(yáng)州北城，馮家。
今日是梅家老夫人七十壽辰，梅家雖不在揚(yáng)州八大鹽商之列，卻是揚(yáng)州本地最大的鹽商，而不是徽商。
再加上梅家送女入鹽院衙門為妾，林如海發(fā)妻早逝，房里雖有二三房姬妾，卻以梅氏管家。
所以揚(yáng)州各族，都要給梅家?guī)追直∶妗?br/> 馮家身為本地望族，就更不會(huì)缺席梅家老夫人的壽辰。
一大早，家主馮健就更換新衣，讓人備好了重禮，準(zhǔn)備前往梅園。
梅家之盛，絕不只是因?yàn)樘鎿P(yáng)州本地人在鹽商里爭奪出幾分顏面，更重要的是，出過名滿天下的書法大家涪翁先生。
涪翁先生在世時(shí)，太上皇數(shù)次南巡，都召見了他，對他的梅氏書法極為推崇，贊曰：“涪翁先生之書法，天姿迥異。其高秀圓潤之致，流行于褚墨間，非諸家所能及也。每于若不經(jīng)意處，豐神獨(dú)絕，如清風(fēng)飄拂，微云卷舒，頗得天然之趣?！?br/> 涪翁先生也就成為了揚(yáng)州二百年來，最具文華之名的大家。
揚(yáng)州八大鹽商富則富矣，卻皆以能有涪翁先生之筆墨為榮。
也就讓梅家憑添了幾分清貴之氣。
馮健正要攜二年輕尚輕的兒子同往梅園賀壽，然而就見長子馮程面帶狂喜之色，與養(yǎng)子馮珂急急而來。
馮健雖不怎么理會(huì)俗務(wù)，卻講究儒家養(yǎng)氣之道，皺眉斥責(zé)道：“慌慌張張，成何體統(tǒng)？”
馮程忙躬身請罪，然后抬頭激動(dòng)道：“老爺，江寧堂伯派人送急信來，說新任兩江總督已經(jīng)到任……”
馮健聞言簡直莫名其妙，道：“新任督臣來就來了，與你何干？”
馮程一滯后，又立即道：“不是這個(gè)，關(guān)鍵是，天子要廢黜鹽院衙門，巡鹽之責(zé)，將由兩江總督衙門統(tǒng)領(lǐng)。從今往后，揚(yáng)州府再無鹽院衙門了??！”
馮程如今是揚(yáng)州府衙兵房經(jīng)承，掌著兵差、民壯、考武、治安等事。
若是揚(yáng)州府沒了高高在上的鹽院衙門，揚(yáng)州府衙就是最高權(quán)力機(jī)構(gòu)。
如此一來，馮家絕對是水漲船高，聲勢不同了！
馮珂比他還激動(dòng)，興奮道：“一個(gè)鹽院御史的親戚，就敢在揚(yáng)州府吆五喝六的裝大！我倒瞧瞧，從今往后他們還怎么裝大！昨夜多虧沒聽那狗屁林大人的話，不然……”
“住口！”
馮健厲聲呵斥道：“混帳東西，林大人乃當(dāng)朝從三品御史，也是你能談?wù)摰?？?br/> 馮珂登時(shí)老實(shí)下來，馮健又對馮程道：“縱如此，也莫要得意忘形。我馮家能在揚(yáng)州數(shù)十年不衰，眼看著多少鹽商巨富之族起起落落，憑的是什么？是捧高踩低嗎？”
馮程冷靜下來，躬身道：“父親大人教訓(xùn)的是，我馮家憑借的是與人為善，能不與人交惡，就不與人交惡。父親大人還說過，鹽利雖重，可利重亦必多招兇禍。所以馮家雖為揚(yáng)州望族，卻不可去碰鹽利。”
話雖如此，馮程眼中還是難以遮掩失望之色。
讓馮家這樣的本土巨室，眼睜睜看著一群徽商在揚(yáng)州呼風(fēng)喚雨，揮金如土，錦衣玉食到難以想象的地步，馮程若是不眼紅，如何可能？
馮健語重心長道：“取冰之利，已經(jīng)夠豐厚的了，要那么多銀錢有何用？若一心去求奢靡，為父保證，那必是取禍之道！！近十年內(nèi)，死了多少鹽商！”
馮程頓了頓，輕聲道：“父親，這些年死的鹽商，都是死在鹽院衙門手里?？墒侨缃覃}院衙門就要取締了，最高監(jiān)察之權(quán)轉(zhuǎn)回金陵，那么揚(yáng)州府就會(huì)擔(dān)負(fù)起監(jiān)管鹽商的差事，到那時(shí)，兵房便是直接負(fù)責(zé)緝拿私鹽的鹽丁。兒子身為府衙兵房經(jīng)承，管著這一方……父親大人，天時(shí)地利人和，皆在我馮家。天予弗取，反受其咎啊！”
馮健在家務(wù)事上本就不耐煩，想了想，覺得似乎言之有理，不過他也不會(huì)輕易動(dòng)搖，擺手道：“此事之后再議，現(xiàn)在先去梅園?！?br/> 馮健先一步上了馬車后，其幼子馮佐悄聲問馮程道：“大哥，聽這意思，往后我馮家就要威風(fēng)起來了？”
馮程對這個(gè)不成器的庶弟不咸不淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭，教訓(xùn)道：“在外面，不可掉了我馮家的體面。”
馮佐嘿的一笑，眉眼間滿是跳脫之色，拍著胸口保證道：“大哥你就放心罷，我絕不丟了咱馮家的臉！”
……
揚(yáng)州城西，梅園。
今日，原本應(yīng)當(dāng)是梅家大喜之日。
老夫人七十大壽，又逢鹽院衙門里傳出林如海熬過死劫的喜訊。
要知道，雖然梅氏女只是在鹽院衙門里做妾室，可在林如海三個(gè)妾室中，梅姨娘最得寵，甚至幫林如海管著內(nèi)宅諸事。
林如海發(fā)妻早亡，一直未曾續(xù)弦，這梅姨娘就相當(dāng)于鹽院衙門的女主人。
梅家豈能不跟著沾光？
然而，本是雙喜臨門之日，卻意外的蒙上了層別樣的氣氛……
“聽說了么，新任兩江總督三四天前就到了金陵，一直微服私訪來著?！?br/> “喲！你也聽說了？那你可聽說，咱們揚(yáng)州府的鹽院衙門就要裁撤了，都?xì)w兩江總督府去管？”