自漢、魏在荊州再次開戰(zhàn)，夏口（今武昌）就成了漢軍轉(zhuǎn)輸?shù)臉屑~，每天都有空船從漢水駛來，再滿載運(yùn)自江東、九江、淮南的米糧、被服、甲胄離開，漢大司空鄧禹奉命籌辦后勤，全權(quán)管理此處——他不僅要為劉秀做張良，連蕭何的活也得一并做了。
　　
　　鄧禹是溫潤君子，出了名的好脾氣，但今日，當(dāng)新一批來自江東的船舶抵達(dá)時，鄧禹卻禁不住動怒了：
　　
　　“丹陽之甲遲遲不能運(yùn)來，江東之米也只到一半，難道都是路上船只進(jìn)水‘漂沒’了？”
　　
　　押船來此的丹陽太守頗覺委屈，平日里這大江航運(yùn)，沿途各碼頭守軍都會撈一點(diǎn)好處作為補(bǔ)貼，可這大戰(zhàn)在即，皇帝、大司空親自盯著，誰敢??！他只連連頓首，奉上船只離吳時的符傳記錄：“吾等離開丹徒時，船上便只裝了這些物件，船員所食米糧也盡在賬目上，除此之外，絕不會少，還望大司空明察！”
　　
　　鄧禹查驗(yàn)簡牘，發(fā)現(xiàn)確實(shí)如此，又接到一封大司徒侯霸親自寫就的書信，只長嘆不已。
　　
　　原來，侯霸、王霸奉劉秀之命留守江東、淮南，負(fù)責(zé)大后方，可他們也有苦難言，在信中請罪兼抱怨道：“過往五年雖有囤積，但十萬之師舉，太倉屯糧幾乎耗盡，只能分?jǐn)傆韪骺まD(zhuǎn)運(yùn)，然值此青黃不接時節(jié)，諸郡水旱無常，亦或難以征召足夠人手、船只運(yùn)送，陛下與大司空所言糧秣，需六月中方能送達(dá)?！?br/>　　
　　“六月中？若是順利，大戰(zhàn)都打完了！”鄧禹皺眉，劉秀、馮異那邊將近十萬大軍，日食十五萬石！催促運(yùn)糧的手諭天天都有，眼看夏口所屯難以為繼，鄧禹能不急么？
　　
　　想到這，鄧禹就更加羨慕第五倫，魏國坐擁北州肥饒之地，相當(dāng)于有十個淮南、江東，聽說第五倫休戰(zhàn)的這五年也沒閑著，重修了秦漢時的馳道直道，工匠還改進(jìn)了馬車制式，重設(shè)均輸官，專門負(fù)責(zé)官方物流運(yùn)輸，一方有需，八方來援，調(diào)度十萬人作戰(zhàn)并不難。
　　
　　而東漢小家小戶，沒錢修路，只能靠水道，緊巴過日子，攢五年、十萬才能來一次大場面，這次動用十萬之師，后方又有十萬民夫轉(zhuǎn)輸，已經(jīng)窮盡東南極限。
　　
　　從東方的來信中，鄧禹還察覺了隱憂。
　　
　　“吳會四姓，顧陸朱莊，對此戰(zhàn)不甚支持啊，所給人力、糧秣，多者十萬石，少者五六萬。”
　　
　　這四個家族，是吳會的土著大姓，當(dāng)年最支持定都金陵，希望劉秀和第五倫劃江而治，他們對下游寬達(dá)數(shù)十里的江水有盲目的自信，但劉秀斥之為鼠目寸光：“魏軍不能從廣陵、瓜步渡河，難道不會先圖上游么？”
　　
　　但這說服不了四個家族傾力相助，大戰(zhàn)之際紛紛有了保留，顯然并不看好劉秀主動進(jìn)攻江漢。
　　
　　“越是如此，這一戰(zhàn)，便越要大勝?！?br/>　　
　　鄧禹目光北望，落在長江、漢水以北的龜山，除了清點(diǎn)后方物資，送往前線，這幾日他還要忙活另一件事：將龜山腳下名為“沌陽渡”（今天漢陽）囤積的輜重統(tǒng)統(tǒng)運(yùn)來夏口。
　　
　　手下們表示不解：“大司空，人手、船舶皆缺，運(yùn)糧去往前線尚且不足，哪還能騰出手來管北岸屯糧？”
　　
　　再者，夏口背靠蛇山，雖然易守難攻，但要論方便停泊舟楫，卻不如北岸，鄧禹的命令導(dǎo)致夏口碼頭擁擠不堪，亂象橫生。
　　
　　鄧禹沒有明言，只低聲道：“此乃未雨綢繆……”
　　
　　原來，數(shù)日前，鄧禹得到前將軍李通急報，說是魏軍耿部數(shù)萬人兵臨冥厄三關(guān)，他已北上馳援。
　　
　　鎮(zhèn)守冥厄的龐萌乃是皇帝新寵，頗得劉秀信任，李通則是國戚老臣，二人合兵，再利用險峻關(guān)隘，應(yīng)該能擋住魏軍——過去十年間，魏國也數(shù)次分兵進(jìn)攻冥厄，卻都無功而返，而耿伯昭，素來以野戰(zhàn)著稱，不以攻堅聞名。
　　
　　但鄧禹心中仍頗為不安，遂將沌陽軍民悉數(shù)南撤。
　　
　　他的謹(jǐn)慎沒有落空，五月底，一個風(fēng)平浪靜的大熱天，北岸龜山上的哨樓忽然燃起烽火，而人尚未撤光的沌陽渡則一陣大亂！
　　
　　鄧禹聞訊，立刻登上夏口城旁邊的蛇山制高點(diǎn)遠(yuǎn)眺，竟見數(shù)股騎兵，自北向南席卷而來，他們越過水田，跨過溝渠，一直沖到龜山腳下，一部包圍沌陽小城，又有數(shù)百人飛馳朝渡口殺去。
　　
　　而渡口處，還擠著未來得及撤走的軍民近千人，人多舟少，想擠著上船！
　　
　　有校尉匆匆來此稟報：“沌陽嗇夫向?qū)④娗缶?！?br/>　　
　　但鄧禹卻下達(dá)了一個冷冰冰的命令：“艨艟戰(zhàn)船立刻出夏口，攔截江上，必令北岸片板不得南渡！”
　　
　　望著在魏軍沖擊下或投降、或跳水的北岸軍民，鄧禹握著佩劍的手冰涼無比，魏騎能越過冥厄、安陸，來到大江邊上，這只意味著一件事。
　　
　　“側(cè)翼失守，魏騎在江漢，如入無人之境！”
　　
　　而且鄧禹相信，耿弇絕不在此處，他應(yīng)該還有更大的目標(biāo)……
　　
　　毫不猶豫，鄧禹親寫急信，交付親信：“立刻乘船朔流而上，去竟陵告知輔威將軍臧宮，魏軍已入江夏，漢水綿長，唯獨(dú)章山一帶最容易強(qiáng)渡，萬萬小心！”