耿弇從小就跟隨父親赴任上谷塞北之地，作為豪門子弟，他仍逃不開詩書教育，父親重金請來的老儒是個荊州人，常不厭其煩地在他面前吟誦南國的詩……
他依稀記得，其中一首便是關(guān)于江漢的。
“南有喬木，不可休思。漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思……”
年輕時，耿弇只對這詩中描繪的“游女”感興趣，直到今日設(shè)身處地，他才明白漢水究竟有多廣，也確實(shí)是“不可泳”呢。
“將軍，將軍快醒醒！”
耿弇猛地從窒息導(dǎo)致的昏迷中醒來時，發(fā)現(xiàn)自己仍泡在漢水中——和幾百名浮橋顛簸時落水的魏軍士卒一起。
漢軍舟師那不要命的逆流沖鋒是有效果的，多艘艨艟的撞角狠狠插入，舟木和繩索組建的浮橋登時解體——短短一日匆忙搭建的玩意，沒辦法要求多堅(jiān)固。
敵將臧宮乘坐的大翼也緊隨其后，逼近到數(shù)十步開外，船上的哨樓開始拋射箭矢，等風(fēng)向稍變后，更射起煙矢火箭來！
魏軍雖也倉促反擊，奈何腳下浮橋晃蕩不穩(wěn)，落水者甚多，徒卒還能撲騰幾下，軍吏以上者多披掛鐵甲，重量拽著他們往水里沉，很快只在江面上留下一串氣泡。
連耿弇都失足跌落水中，他打小就鐘情馬背，卻不會游泳，幾名親信好不容易才將耿弇救到一艘浮舟上，否則堂堂車騎大將軍將重蹈周昭王之覆，溺斃漢水。
耿弇醒來后，仰著頭大口喘息，他扭頭掃視周遭混亂的場面，顫抖的手只朝南岸一指：“帶吾過江！”
“諾！”
親衛(wèi)們或用手，或持刀兵，劃著浮舟朝岸邊而去，會水的魏軍士卒也拼命往岸邊游，遠(yuǎn)離鏖戰(zhàn)的江面。而已先行渡到南岸的部曲，反應(yīng)過來后則匆忙施救，連拉帶拽，將渾身浸水的袍澤拖上岸。
耿將軍從未覺得陸地如此親切，他下了船后，竟栽倒在地，趴在灘涂草地上吐了好一會，這才踉蹌起身。
“不用扶！”
“本將無事?！?br/>
回視江中，卻見戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)，魏軍三座浮橋中，第一座被艨艟撞斷……第二座、第三座雖還在堅(jiān)持，但漢軍大翼不斷逼近射出煙矢，甚至還有船點(diǎn)火燒著自己后撞過來欲同歸于盡！
在漢軍悍不畏死的進(jìn)攻下，第二座、第三座浮橋也從中間燃起了火焰，魏兵好不容易潑水澆滅，竟有漢兵從艨艟上跳幫而下，劈砍繩索，魏卒與他們扭打在一起，雙雙滾落水中……
盡管互有死傷，浮橋終究還是沒保住，這玩意造起來難，破壞卻容易，一旦從中斷開，就會在水流沖擊中徹底分離，半數(shù)魏軍被阻于北岸，卻只能干著急。
南岸各部曲也失也分寸，幾位偏將、校尉不知該如何是好，因?yàn)橛腥苏f，看到耿大將軍也跌落江中，生死不知……
耿弇立刻下令：“打出吾旗幟！”
“大將軍，旗幟也一起落水，不知所蹤……”
耿弇左右看了一圈，指著一位在人群中茫然走動的斥候：“馬來！”
回到馬背上時，耿弇才找回了熟悉的感覺，方才在水中，他拼命蹬腳踏足，卻只踩著一團(tuán)虛無，如今雙腳死死踏著馬鐙，別提多舒服了。
耿弇縱馬而行，在魏軍中穿行，奮臂疾呼，像一位牧羊人想召集自己的羊群一樣。而他的親衛(wèi)也好似忠誠的牧羊犬，搞到馬匹緊隨其后，高呼道：“車騎大將軍在此！”
這一聲聲疾喊穩(wěn)住了軍心，偏將、校尉們找到了主心骨，開始有條不紊清點(diǎn)部曲，半刻后，隨著河上浮橋盡斷，他們也來到正于篝火旁烤暖耿弇處，沉重地稟報道：“大將軍，有上萬人未能過來，亦不知死傷幾何。如今吳軍舟師下錨江中，我軍大黃弩多在后隊(duì)，只靠普通弓弩，難以傷及敵船，要想當(dāng)著敵軍面修復(fù)浮橋，恐怕不易?！?br/>
耿弇卻大笑：“如此說，尚有上萬人已到南岸，足矣！”
尤其是三千騎兵，奉命第一批渡江，早已休憩多時，給馬兒就著豆子，喂飽了漢水邊的牧草。
“以旗傳令，讓北岸偏將、校尉率眾往北移動，作出另選他處渡河之勢，分?jǐn)耻娭蹘熤摹！?br/>
接著耿弇道：“南岸諸部曲，立刻啟程！”
折騰大半日，天色已經(jīng)快黑了，但他等不了，耿弇知道，這場戰(zhàn)爭，已經(jīng)進(jìn)入時刻必爭的關(guān)鍵！
耿弇側(cè)頭望向西邊，百多里外，就是當(dāng)陽長坂坡，劉秀、馮異將近九萬之眾，圍攻兵力不足四萬的岑彭，雙方你來我往，當(dāng)是一場鏖戰(zhàn)，只要他再往前幾十里，就能聽到兩軍交鋒，爭奪每一處陣地的凄厲喊殺聲。
按照耿弇自己的想法，此時若能奔襲劉秀主力側(cè)后方，或能與岑彭以寡敵眾，一舉扭轉(zhuǎn)攻守形勢！
但最終，他還是決定，依著皇帝第五倫的方略行動。
三軍集結(jié)完畢，馬頭調(diào)轉(zhuǎn)，朝向西方！
六月份的江流挺消暑的，耿弇現(xiàn)在無比清醒，還又耍了個小心機(jī)：
“往西行十里，旋即南下?！?br/>
“連夜奔襲竟陵！務(wù)必令竟陵碼頭，片板無存！”