第二天一大早，顧夕顏梳洗完畢就去守園給顧夫人請安。
　　顧夫人也是剛剛起來，披頭散發(fā)的臉上倦意重生，她疲憊地看了顧夕顏一眼，說道：“以后要上學(xué)了，就不用每天來給我請安了?！?br/>　　顧夕顏恭敬地回答：“母親待人寬厚，我也不能失了體統(tǒng)！”
　　顧夫人笑了笑，笑容里滿是苦澀，淡然地道：“既然如此，那你就每月初一來給我請安就行了?！?br/>　　顧夕顏態(tài)度謙和地應(yīng)了一聲“是”。
　　顧夫人叫來田嬤嬤領(lǐng)她去崔寶儀那里。
　　兩個人走出守園，都不由地長嘆了一聲。
　　也就是一個夕秋節(jié)，人事兩重天，宋嬤嬤就這樣沒了。
　　田嬤嬤好象沒有宋嬤嬤那么多說話，一路上都很沉默，到了崔寶儀那里，是先前領(lǐng)她出來的伍嬤嬤領(lǐng)她們進去的。崔寶儀接見她們的屋子叫“稻香”，白墻青瓦的三間小軒，門前種著一棵老桂樹，枝葉繁茂，亭亭如華蓋，綠色的葉子中夾雜著黃色的小花蕊，滿屋桂香。屋子里很整潔干凈，一張小榻，幾張繡墩，崔寶儀就坐在小榻上等她們。
　　崔寶儀今天穿著一身湖綠色的襦裙，高聳的云髻上斜插了三支碧玉簪，打扮得清新脫俗，淡雅宜人。
　　顧夕顏也特意打扮過，白色的裹胸，翠綠色拽地高腰石榴裙，耳朵上墜著小小的一粒貓眼石，在光線的濃淡間變換著神秘的色彩，襯著顧夕顏細如瓷白如玉的面孔，妍姿俏麗。
　　顧夕顏和田嬤嬤上前給她行了禮，崔寶儀請她們坐下，又說了幾句場面話，田嬤嬤就離開了。象顧夕顏預(yù)料的一樣，崔寶儀先是問她啟蒙都學(xué)了一些什么，顧夕顏說只讀了《聲韻起蒙》，崔寶儀先是讓她背了幾句，然后又拿出筆墨紙硯來讓她寫幾句。
　　結(jié)果是可想而知的。
　　崔寶儀臉上難掩其失望之色，拿了一本字貼出來：“這是潔玉夫人的字，你拿回去先描紅，三日后再來吧！”
　　顧夕顏很恭敬地朝崔寶儀行禮后離開，伍嬤嬤重新把她送到門外，在門口等她的人變成了端娘。
　　顧夕顏迎上前去：“怎么是您親自來了！”
　　端娘笑道：“田嬤嬤如今是內(nèi)宅的大管事，總不能每次都送你上學(xué)吧！”
　　顧夕顏和端娘回了屋，打開字貼一看，是仿宋體。
　　以前她的一個語文老師曾說過一句話“一手好字是塊敲門磚”，在電腦普及的時代都認同這句話，更何況是在這樣一個朝代。
　　練字就練字吧！
　　整個下午顧夕顏都在專心致治地描紅，到了吃晚飯的時候，連筷子都拿不住了。
　　第三天，顧夕顏又去了崔寶儀那里。這次等她的是一個年約十七、八歲的小姑娘，桃面杏腮，非常漂亮。她笑盈盈地將顧夕顏迎了進去，自我介紹說是叫“惠蘭”，是崔寶儀身邊的一個貼身侍女。她拿出筆墨紙硯來讓顧夕顏描紅，還說，這是崔大姑特別交待的。
　　一個上午就這樣過去了。
　　回到屋里顧夕顏又開始描紅。
　　第六天，顧夕顏去的時候又是那個惠蘭招待的她，也是笑盈盈地拿了筆墨紙硯來讓她坐在稻香小軒里描紅。
　　顧夕顏就是再蠢也明白了崔大姑的意思。
　　出門的時候，顧夕顏讓惠蘭轉(zhuǎn)告崔大姑，說自己過一個月以后再來。
　　惠蘭也沒有說什么，笑臉相送她出了門。
　　整個天氣轉(zhuǎn)涼的九月，顧夕顏就是描紅。當(dāng)然，期間她還做了一件事，就是和桂官見面。
　　他們見面的地點一樣選在了和顧夕顏和李執(zhí)事見面的地點。萬一被人撞見了，顧夕顏一轉(zhuǎn)身就能時內(nèi)宅，桂官一轉(zhuǎn)身就能躲到林子里去；有問起，他們也能扯謊是偶然遇見的。
　　這也讓顧夕顏對丁執(zhí)事再一次心生警戒，看樣子，丁執(zhí)事和內(nèi)宅的人接觸相當(dāng)?shù)赜薪?jīng)驗?。?br/>　　他們的談話圍繞著關(guān)于明年開春皇子選妃的事。
　　皇太后方氏今年*歲，自她26歲登基為皇后開始代先帝處理政務(wù)以來，已經(jīng)38年了。在這38年里，熙照王朝的政令一直按照方氏的意思在運行，不管是先帝還是當(dāng)今皇上，從來沒有提出過異議。二十三年前，她把自己的嫡親姨侄女王氏選進宮做了皇上的一個選待，當(dāng)時滿朝就在議論，認為王氏當(dāng)皇后只是時間的問題，可就在王氏自己都這么以為的時候，皇太后卻為皇上求娶鳳臺李氏的嫡女為后。如今她把方少瑩養(yǎng)在身邊，現(xiàn)在滿朝都在議論誰娶了方少瑩誰就會是太子，顧老爺相信，很多和顧老爺一樣的人都相信……”
　　顧夕顏問桂官：“你相不相信？”
　　桂官鄭重地點頭：“我也相信?！?br/>