正當(dāng)宮中一片喜慶的時(shí)候，從遼國(guó)傳來消息，蕭太后帶著遼帝耶律隆緒，以太后的族兄蕭撻覽為元帥，奚六部大王蕭觀音奴為先鋒，再次興兵南下。
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　　??開春以來，遼兵只在邊境騷擾試探，并未大軍深入。真宗雖然憂心，但是卻未到最急的關(guān)頭，此時(shí)掛心的倒是御醫(yī)來報(bào)，萬安宮李太后垂危了。
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　　??真宗大驚，連忙親自到萬安宮侍疾，并傳令不許任何事打擾。這時(shí)候郭后楊婕妤的病都已經(jīng)是大好了，也帶了小皇子允讓隨侍在萬安宮。
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　　??自去年以來，李太后聽到皇子之死，一驚成病。她本就上了年紀(jì)，這一個(gè)冬天下來，病勢(shì)越發(fā)地沉重了。太后雖然不是真宗的生母，但是多年來母子關(guān)系一向融洽。只是在真宗登基時(shí)，因?yàn)橥趵^恩作亂，唆使太后另立楚王為帝。真宗順利登基后，雖然從未將此事放在心上，待太后待楚王均是十分的禮遇。太后自己的心中，卻是有幾分的慚愧與不安，未免有些積郁在心。參與當(dāng)年之事的太后之兄李繼隆，本是威鎮(zhèn)西北的一員良將，是夏州李繼遷的克星，曾親手抓過李繼遷的生母。也因參與那場(chǎng)宮變，而自請(qǐng)削去兵權(quán)，賦閑在京。此次太后病重，真宗亦是準(zhǔn)李繼隆入宮問疾。李繼隆自己避嫌，不肯進(jìn)宮，只在宮外向太后磕頭請(qǐng)安，兄妹二人竟是不肯再見一面。
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　　??為著太后的病，真宗已經(jīng)大赦天下兩次，并詔求全國(guó)良醫(yī)進(jìn)京為太后治病。
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　　??此時(shí)的萬安宮內(nèi)，劉德妃與楊婕妤在走廊上，親手為太后煎藥。眼見藥已煎好，劉娥親自倒了藥，楊婕妤打起簾子來，劉娥將藥端進(jìn)去。
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　　??見了劉娥端藥進(jìn)來，真宗接過藥碗，郭后忙放下抱著的小皇子允讓，親手將太后攙起來，真宗親手將藥湯一口口地喂給太后喝。
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　　??太后喝了小半碗，輕輕搖了搖頭，真宗放下藥碗，又與郭后扶著太后躺下。太后半睜著眼，氣若游絲地道：“官家不用費(fèi)心，我是不中用的人。官家還有朝政，皇后還要孩子要照料，你們都不用在這里了吧！”
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　　??真宗道：“太后說哪里話來，太后鳳體安康，比什么事都重要。朕為天子，萬民表率，豈敢失了孝道。”
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　　??郭后也道：“服侍太后，本就是臣媳們最大的責(zé)任?！?br/>　　?
　　??太后有氣無力的道：“我這老太婆打什么緊，你們最大的責(zé)任，是給官家多生幾個(gè)皇子。我老年人有一口氣時(shí)，能多看到幾個(gè)皇孫，見了先帝才敢有個(gè)交待??！”
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　　??郭后聽了這話，不由地拿眼睛偷偷地看真宗，卻發(fā)現(xiàn)真宗的眼睛，此時(shí)卻在偷偷看著劉娥，心口猛地一陣刺痛，頓時(shí)一口氣滯住了轉(zhuǎn)不過來。她退后一步，差點(diǎn)軟倒，幸而背后竟有人及時(shí)扶住。她閉上眼睛，微微地喘過一口氣來，睜開眼睛，卻看到扶著她的竟是劉娥。
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　　??劉娥正站在離郭后不遠(yuǎn)，聽到太后之言，也是心中猛地一跳，抬頭見真宗偷偷瞧她，不由地忙低下頭去，卻拿余光忙去看郭后，正見郭后臉色變得慘白，身子也搖搖欲墮，此時(shí)房中諸人各具心事，一時(shí)間竟只有劉娥及時(shí)上前一步，扶住郭后。
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　　??正在此時(shí)，忽然聽得外面一陣急促地聲音傳進(jìn)：“皇上，皇上——”
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　　??聽到聲音，坐在床頭的真宗猛地站立起來，沉聲道：“太后病著，任何人不許打擾，哪個(gè)大膽的奴才敢這樣大呼小叫的！”
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　　??話音未了，周懷政已經(jīng)是連滾帶爬地進(jìn)來，伏在地下重重地磕頭道：“奴、奴才該死！軍情緊急，遼軍已經(jīng)越邊境、攻陷德清軍、進(jìn)逼冀州，一天之內(nèi)已經(jīng)收到好幾封邊疆告急文書了。內(nèi)閣、宰相都不敢做主，已經(jīng)在宮門前跪請(qǐng)了好些時(shí)候了！”
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　　??“什么？”真宗只覺得腦中嗡地一聲，頓時(shí)氣血直涌頭頂，只一腳向周怔政踢了過去：“該死的奴才，竟敢此時(shí)才來報(bào)朕！”不理會(huì)周懷政急急辨稱：“皇上有旨不許打擾，奴才是冒死奏報(bào)……”這邊早已經(jīng)沖出門去。
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　　??就在他踏出宮門的那一剎那，就聽到身邊一群后妃的哭喊聲：“太后，太后您醒醒啊——”
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　　??景德元年三月已亥日，萬安宮皇太后李氏病亡，真宗上謚號(hào)為明德。而此時(shí)，遼國(guó)的蕭太后挾數(shù)十萬兵馬，已經(jīng)攻破數(shù)個(gè)城池，逼近京城。
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　　??舉國(guó)震驚。
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　　??而此時(shí)的真宗，卻以為太后守靈的名義，拒不上朝。
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　　??太陽西斜時(shí)分，劉娥輕輕地走進(jìn)御書房。
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　　??真宗白衣素服，呆呆地坐在那兒，他的面前，是攤開的一張軍事地圖，上面又凌亂地堆放著一封封的告急文書。
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　　??劉娥走上前，柔聲道：“官家，該歇息了！”
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　　??真宗怔怔地坐著，象是沒聽到似的，劉娥只得又喚了一聲，真宗仍是沒有反應(yīng)。劉娥走上前來，輕輕地握起真宗的手：“官家，不要太傷神了！”
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　　??真宗猛地抬起頭來，見了劉娥，長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口氣來，神情明顯放松了：“唔，是你??！”
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　　??劉娥低聲道：“三郎，天快黑了，要不要傳膳？”
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　　??真宗搖了搖頭：“朕吃不下，叫他們撤了吧！”
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　　??劉娥柔聲道：“三郎，都三天了，您都沒有吃好睡好，今天我親自下廚做的，好歹吃點(diǎn)吧！要不然，喝口羊肉羹湯也好??！”
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　　??真宗微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨侍在旁邊的雷允恭忙上前，送上一盅精心燉了一天的羊肉羹，里面放了靈芝等各種滋補(bǔ)的藥物。
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　　??真宗喝了幾日，便推開了。劉娥服侍他洗漱之后，雷允恭等人退下，這才奉上靈芝茶。
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　　??真宗方坐定，張懷德小心翼翼地走進(jìn)來，捧上一大疊奏表，輕聲道：“官家，文武百官們，還跪在宮門外請(qǐng)旨呢？”