李沆枯黃的病容現(xiàn)出一絲微笑：“如此，天下幸甚……”一句話未完，便昏了過去。
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　　??次日，真宗于崇政殿素服慟哭，接見群臣，共商國事。
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　　??半月之后，宰相李沆病逝。真宗震驚之余，親臨吊奠，想起當(dāng)日李沆抱病苦諫的情況，在靈堂上不禁淚下，追思不已，下旨追封為太尉中書令，賜謚號為文靖。
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　　??邊關(guān)告急，卻遇上這樣的事，正是疾風(fēng)正遇驟雨，真宗深感煩惱。
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　　??劉娥提醒他道：“官家，記不記得先皇臨終之時交待后事，曾說過若遇大事可問寇準，此人能言人所不敢言之話，想人不敢想之事？”
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　　??真宗聽了這話，精神為之一振，笑道：“卿言甚是，朕幾乎忘記他了。”此時寇準正為開封知府之職。真宗想了一想道：“為相者須有四海之量，只為寇準此人目空一切，難以容物，因此朝中無人提起?！?br/>　　?
　　??劉娥記心甚好：“何以說無人提起，參知政事畢士安就曾經(jīng)兩度上表推舉寇準，說他有宰相之才。天子有四海之量，用人當(dāng)用其長。官家若是慮寇準難以獨相，不如安個老成人同時為相，相互平衡？”
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　　??真宗點了點頭道：“嗯，說得甚是。畢士安已是副相，又是三朝老臣。如今呂端李沆去世，呂蒙正又抱病在家，若依著資歷，也確是可以起用畢士安為相。”
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　　??劉娥接口道：“可是畢士安年紀太大，其為人雖好，只可作治世之才，不及寇準膽大多智，擅長應(yīng)變和有魄力，官家可是此意？”
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　　??真宗點頭：“說得正是，治世用畢士安，亂世當(dāng)用寇準！”
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　　??就此議定，真宗下旨，先進位畢士安為平章事。數(shù)日后，再升寇準為平章事，位列畢士安之下。
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　　??寇準初登相位，即上奏真宗，詔令河北全境，不管官兵軍民，全力抵抗遼人入侵，能殺遼人者皆可領(lǐng)賞。
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　　??一旨既下，整個邊境軍民，群情激奮。遼兵有落單者，連路邊農(nóng)夫都敢拿著鋤頭偷襲。原來遼兵擅長小股游騎對宋兵以騷擾作戰(zhàn)，現(xiàn)在小股游騎派出去，往往就回不來了。因此遼人只得調(diào)整戰(zhàn)略，集中全部軍事力量，成錐形向汴京推進。
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　　??戰(zhàn)報雪片似地飛來，遼軍已經(jīng)攻破遂城、定城，越唐河兵臨澶州城下，直逼京城。澶州離京城不過二百余里，于軍事上可謂是近在咫尺，澶州一破，則遼軍就可直抵汴京城下了。
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　　??真宗接報大驚，立刻召集寇準入宮議事。
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　　??寇準進入崇政殿西殿時，見朝中三品以上的大員，都已經(jīng)濟濟一堂了。
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　　??真宗看起來已經(jīng)與眾臣商議了一會兒了，一見寇準進來，劈頭就問：“寇準，遼軍兵臨澶州城下，若是澶州守不住，該當(dāng)如何？”
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　　??寇準不答，反問道：“但不知諸位大人方才議了些什么？”
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　　??真宗道：“兵家之道，未慮勝，先慮敗，不能不考慮到宗廟的安全。因此方才有人建議一邊在澶州加強守御，一邊先遷了宗廟。有人說江南有長江天險，遼人善于馬戰(zhàn)不善水戰(zhàn)，必然不攻自退，這也是當(dāng)年晉元帝南渡之意。亦有人說蜀道之難難于上青天，若效仿唐玄宗避道蜀中。此暫避鋒芒，待得敵軍撤退，再返回汴京，亦不失為一個良策！寇卿之意以為如何？”
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　　??眾臣聽了真宗的話，不禁嗔目結(jié)舌，因為剛才眾臣雖然紛紛都有議遷都和談之事，卻并沒有說到具體地點如此詳細，但不知真宗江南蜀中之議，從何而來？
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　　??寇準目如冷電，掃瞄了殿中眾臣一眼，目光停在參知政事副相王欽若和樞密院事陳堯叟的身上。心中暗暗冷笑，王欽若是江南人，遷都江南的建議必是他所提的；陳堯叟是蜀中人，遷都蜀中非他莫屬。心中計較已定，他望了真宗一眼，很有默契地也故意不說出名字來：“誰敢在陛下跟前說這樣喪師辱國的話來，其罪當(dāng)斬。”
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　　??真宗看了王欽若與陳堯叟一眼，并未說話。他性子雖和，卻并非懦弱之君，昨日王欽若與陳堯叟秘密求見，提出這等建議，令得他大為不快。但是聽二人分析戰(zhàn)況，言之鑿鑿，卻是不可不慮至此。因此今日當(dāng)著寇準的面，不顧陳王二人而故意提出昨日密議之事，亦是隱隱希望，群臣之中能夠有人以更有力的語氣駁倒此論。