自真宗親征澶州，幾番交戰(zhàn)，頗有小勝，與遼軍形成僵持之局。再加上上次蕭撻覽探營被床子弩所傷，遼軍懾于宋營弩弓的威力，也不敢太過逼近。眼看天氣一天比一天寒冷，遼軍深入宋國腹地，糧草供給線漫長，寇準又采取堅壁清野的辦法，遼軍一路所進州縣，糧草都已經搬光。原本遼軍并非一路過關攻城而來，而是一路縱深到底，因此初期邊關各鎮(zhèn)都未及分兵，及至真宗親征澶州，全國各地駐軍重鎮(zhèn)都派出勤王軍，陸續(xù)向澶州進發(fā)。
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　　??蕭太后進退兩難，只得打出手中的一張秘密牌來。
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　　??一日，真宗正在帳中，寇準報上來：“稟陛下，遼軍派來王繼忠求見陛下?！?br/>　　?
　　??真宗哦了一聲，道：“原來是他！”
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　　??真宗于王繼忠自然不陌生，他是真宗在蕃邸時的舊臣，真宗十五歲開府之時，就已經侍候真宗了。真宗登基，王繼忠升為定州知州。去年也就是咸平六年四月中，王繼忠與王超、桑贊領兵戰(zhàn)遼，結果王超、桑贊臨陣退師，王繼忠雖然力戰(zhàn)，但還是被蕭撻凜所俘。真宗初以為王繼忠已經戰(zhàn)死，甚為傷感，下旨追封大同軍節(jié)度使及侍中，蔭封其三子官位。
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　　??誰知道今年十月中，就在真宗于親征還是遷都的猶豫之中時，竟然接到了王繼忠送來的議和信，才知道他戰(zhàn)敗未死，竟然已被蕭太后招降，封其為戶部侍郎，又賜宗室之女為妻，更賜其遼國國姓為耶律，改名顯忠。
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　　??此時王繼忠卻是代表著遼國前來和談。
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　　??早在真宗出征之前，王繼忠就已經受蕭太后之命，通過莫州守將石普，遞上和談的折子。
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　　??真宗曾把王繼忠的折子拿給宰相看過，數(shù)千年來，各國對于戰(zhàn)爭的看法雖然各不相同，卻也是有一點是相同的，所謂戰(zhàn)爭，也不過是兩國之間的利益關系用經濟已經無法解決時，才會發(fā)生。
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　　??當年太祖趙匡胤在取下江南之后，得獲南唐府庫，親自賜封，并說：“待一統(tǒng)天下之后，將以此府庫之財贖回幽云十六州。如若不能贖回，則以此府庫之財，作為攻打幽云十六州的軍費。”
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　　??太宗晚年，因為急于收回幽云十六州，不顧宰相趙普的勸說，發(fā)動了雍熙北伐之戰(zhàn)。這一戰(zhàn)不但沒能取得幽云十六州，反而令得宋軍元氣大戰(zhàn)，國庫空虛。河北一帶，因為征兵過多，幾乎田地無人耕種。
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　　??真宗于親征前，便與重臣們有過統(tǒng)一，以當前國力尚未恢復，實是無力收回幽云十六州。雖然遼國先提出和議。但真宗不愿先開口言和，以為這是示弱，所以才接受親征提議，也有向遼證明大宋并非一味軟弱之意。遼軍深入，宋軍以逸待勞，各地勤王之師不日將來，縱然是和談，也要先打幾個勝戰(zhàn)，以戰(zhàn)促主，才是良策。
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　　??便是一力主戰(zhàn)的寇準，當年在太宗皇帝之時，亦曾說過這樣的話：“唐朝的宋璟不獎賞邊疆戰(zhàn)功，最終形成開元年間的太平安寧。臣以為邊境的武臣求取功勞而招來禍患，才是深可鑒戒的事?！?br/>　　?
　　??此時真宗御駕親征，連獲勝戰(zhàn)，亦是已經達到以戰(zhàn)促和的目地了。遼軍果然按耐不住，先行派出議和使者，這一次議和，宋軍已經先占了上風。
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　　??真宗接見了王繼忠。
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　　??王繼忠一進宮帳，便跪伏在地，哽咽道：“罪臣萬不料今生今世，仍能有幸重見天顏，實是惶恐無地?。　?br/>　　?
　　??真宗和顏悅色地令其平身，問道：“朕現(xiàn)在該是稱你為耶律顯忠了吧！”
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　　??當時大宋開國不過數(shù)十年，五代十國時的遺風猶在，臣子們朝秦暮楚，所念及的不過是故主恩情厚薄，倒沒有多少國與族的不共戴天。象馮道似的事奉五朝十帝，非但不以為恥，反引以為榮。當年楊業(yè)曾經是后漢之臣，后投效大宋，卻并非忠臣不事二主，陳家谷兵敗后絕食，重多的是報效太宗皇帝的知遇之恩而已。
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　　??王繼忠聽了真宗此言，不禁淚流滿面，跪地悲聲道：“罪臣有負圣恩，但罪臣今生今世，絕不做有負官家之事。蒼天可鑒，罪臣雖投遼邦，仍然心懷故主。”
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　　??真宗暗暗點頭，王繼忠十幾歲上就跟了他，十幾年下來來也算得故主情深。此番王繼忠前來和議，他并沒有一開口就問罪他投敵之事，反而有意擠兌他一下，便是試探對王繼忠仍能夠控制幾分。見王繼忠依然是舊主態(tài)度，心里便有些把握了，便溫言道：“你既有此心，也不枉朕與你君臣一場，起來賜座罷！”
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　　??王繼忠恭敬地謝恩后坐下，才道：“去年罪臣與蕭撻覽作戰(zhàn)，孤軍奮戰(zhàn)至最后，重傷被虜。本想一死殉國，誰知遼人防范甚嚴，一時不得便死。此后被押送到上京，蕭太后與我三番長談，罪臣與她訂下約定，臣終此一生，只為宋遼和議出力，決不為與大宋交戰(zhàn)出力。”
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　　??真宗眉毛一挑：“哦，蕭太后到底與你說了些什么，能讓你就此棄宋投遼？”
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　　??王繼忠嘆了一口氣：“蕭太后確是女主英杰，她說的話并不能招攬臣。可是臣卻因此悟到，臣縱死，也于國無補，臣活著，才能夠繼續(xù)為皇上、為大宋效力！”
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