一夜風(fēng)雪。
　　
　　天亮?xí)r，雪停了，但屋檐上早已覆了一層銀白的積雪。
　　
　　庭院中銀裝素裹，樹梢枝頭被壓彎了腰，似要墜下紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪沫。
　　
　　年關(guān)將近，定國(guó)公府中早已開始布置。
　　
　　國(guó)公爺本不喜熱鬧，往常過年從來都不愿鋪張。
　　
　　但今年他特意叮囑過，讓梅若雪來操辦，布置得隆重些，熱鬧些。
　　
　　是故，下人們?cè)缭鐝膸?kù)房取出彩錦和燈籠。
　　
　　韓府到處張燈結(jié)彩，扎了鮮艷的彩錦，掛起簇新的大紅燈籠。
　　
　　銀白的素雪也未能掩去喜慶的紅。
　　
　　今天，梅若雪起了個(gè)早，親自監(jiān)督下人布置庭院。
　　
　　再過幾天就要過年了。
　　
　　雖然今年她的丈夫和幾個(gè)叔伯兄弟戍邊，不能回家團(tuán)圓，但難得祖父有些興致，她必然要好好操持，討老人歡心。
　　
　　韓羽帶著幾個(gè)小廝在院子里踢球。
　　
　　那只竹條球是韓徹命人編的，他喜歡得很，得了新球就把以前的藤球扔到一邊。
　　
　　看著裹成團(tuán)子的兒子在院子里跑來跑去，梅若雪不禁微微一笑，心中郁結(jié)多日的擔(dān)憂稍緩。
　　
　　祖父病重，不肯吃藥，不知能不能撐過這幾天……
　　
　　梅若雪囑咐兒子跑慢點(diǎn)，當(dāng)心地滑。
　　
　　說話間，她看到韓徹端著藥進(jìn)了祖父的院子。
　　
　　這段日子，韓中堯不愿按時(shí)服藥，也很少吃東西。
　　
　　他仿佛只剩一口氣，靠一絲執(zhí)念吊著這條命。
　　
　　韓徹一進(jìn)門，韓中堯便看了過來。
　　
　　那碗藥，被安靜地放在一旁，他看也不看一眼。
　　
　　“十三，”老人虛弱地問道，“還有幾天過年??？”
　　
　　“三天?！?br/>　　
　　“三天啊……”韓中堯疲憊地閉上眼，似乎覺得這個(gè)期限太過漫長(zhǎng)。
　　
　　韓徹知道他的心思，緩緩道：“我這就派人去請(qǐng)顧大夫?！?br/>　　
　　“不，”韓中堯用眼神制止他離開，“你坐下，我說，你聽?！?br/>　　
　　十幾年前，顧家父子入獄。
　　
　　韓中堯曾想為顧家求情，但他追查之后，越查越心驚，徹底打消了求情的念頭。
　　
　　南邊有一伙流寇作亂，打出“匡扶大魏”的旗號(hào)，公開宣稱要推翻大蕭王朝。
　　
　　這股流寇，很快就被朝廷軍隊(duì)秘密鎮(zhèn)壓下去。
　　
　　此事在朝中無人知曉。
　　
　　但被派去鎮(zhèn)壓的軍隊(duì)隸屬韓家軍，領(lǐng)隊(duì)的將軍是韓中堯的親信。
　　
　　從親信口中得知這個(gè)秘密后，韓中堯立刻打消了先前的念頭。
　　
　　如果他替顧家求情，那便是將顧家推進(jìn)萬劫不復(fù)的深淵。
　　
　　捉拿顧家父子雖是刑部的決斷，但朝廷眾臣都知道真正做出這個(gè)決定的是誰。
　　
　　韓中堯轉(zhuǎn)而以替君父分憂為名，悄悄進(jìn)宮，說服高祖留下顧家父子性命。
　　
　　他說，僅憑瀆職之罪，不足以被處死，顧家父子一死，此事定難服眾。
　　
　　高祖素來最愛惜仁德之名。
　　
　　而且，韓中堯所說的欲蓋彌彰也不假。
　　
　　這樁案子，最終蓋棺定論，被判為瀆職罪，罰二人終身監(jiān)禁。
　　
　　韓中堯設(shè)法打點(diǎn)天牢上下，讓顧家父子在獄中好受些。
　　
　　但顧珣天生傲骨，受不得此等折辱，終于趁獄卒守備松懈時(shí)觸壁而亡。
　　
　　上面震怒，將此事壓下，不準(zhǔn)顧家人收尸。
　　
　　韓中堯?yàn)榇俗载?zé)不已，落下心結(jié)，身體狀況愈加惡劣。
　　
　　哪怕他后來十幾年如一日，費(fèi)心接濟(jì)顧家，買顧家祖宅，找人照顧濟(jì)世堂生意，處處維護(hù)，心中依然愧疚難當(dāng)。