????于是，四盞燈籠在兩邊引路，一行人疾步朝院門(mén)走去。
????曾夫人擔(dān)心，昌平公主這一去，恐怕要歇在宮中了。
????一路上，她拉著昌平公主的手，依依不舍。
????昌平公主同樣有些不舍，本來(lái)，曾夫人是要留昌平公主母子在曾府歇息的，皇上的一聲召喚，曾夫人擔(dān)心白忙乎了：“
????曾夫人，你們雖然未曾謀面，但今天一見(jiàn)，昌平就覺(jué)得和幽蘭妹妹有緣?！?br/>
????“公主殿下一聲‘妹妹’，華幽蘭受寵如驚，今日能見(jiàn)到公主殿下，幽蘭不勝歡喜，這一別，不知道何時(shí)才能相見(jiàn)?！?br/>
????“妹妹，您應(yīng)該稱(chēng)呼我‘姐姐’才對(duì)，這樣才不至于生分，今日能與妹妹想見(jiàn)，說(shuō)明我們姐妹倆有緣。”
????“幽蘭妹妹，皇上可能會(huì)留昌平母子在宮中住一宿，但昌平不會(huì)失了規(guī)矩和禮數(shù)?！?br/>
????“皇上日理萬(wàn)機(jī)，昌平不想打攪皇上太多，能和皇上見(jiàn)上一面，昌平母子就知足了。”
????“幽蘭妹妹一心挽留昌平母子，府上人也忙乎了半天，昌平不敢輕慢?！?br/>
????“今天晚上，我們母子倆還是要來(lái)叨擾一個(gè)晚上的?！?br/>
????“公主殿下果然懂我華幽蘭。華幽蘭望姐姐早去早回。幽蘭讓伙房備好夜宵等姐姐和琛兒回來(lái)?！?br/>
????“多謝妹妹?！?br/>
????“姐姐留意腳下?！?br/>
????兩個(gè)人說(shuō)話(huà)的時(shí)候，已經(jīng)上了院門(mén)內(nèi)的臺(tái)階。
????院門(mén)外的臺(tái)階前停著一輛御輦，御輦前站著四匹馬。
????四匹馬或搖頭擺尾，或“撲哧撲哧”地喘氣，或四蹄亂動(dòng)。
????馬脖子上的鈴鐺發(fā)出悅耳的響聲。
????御輦兩邊站著兩排宮女，前面四個(gè)宮女的手上拎著燈籠，燈光映出一個(gè)“御”字來(lái)。
????御輦前站著著一個(gè)老太監(jiān)，老太監(jiān)的手上拿著一個(gè)拂塵。
????看到一群人走出院門(mén)，老太監(jiān)走上前來(lái)，雙膝著地——跪在臺(tái)階下：
????“老奴侯得海給公主殿下請(qǐng)安，公主殿下千歲，千歲，千千歲?！?br/>
????“侯總管快快請(qǐng)起。有勞侯總管親自前來(lái)?！辈焦髯呦屡_(tái)階，上前兩步，扶起侯總管：
????“若非侯總管出面，昌平不知道要等到什么時(shí)候才能見(jiàn)到皇上?！?br/>
????“皇上知道以后，大發(fā)雷霆之怒，下令把主事太監(jiān)打了二十大板。”
????“這般太監(jiān)平時(shí)做事怠慢慣了?；噬险诤痛蟪紓兩塘窟w都之事，主事太監(jiān)怕驚擾皇上，想把帖子押到明天再上傳?！?br/>
????“公主殿下，皇上聽(tīng)說(shuō)公主殿下來(lái)了，高興的不得了?！?br/>
????“當(dāng)時(shí)，皇上正在用膳，他放下玉箸，當(dāng)即召見(jiàn)曾大人。緊接著就派老奴來(lái)接公主殿下和公子了?！?br/>
????“侯總管，歇馬鎮(zhèn)一別，昌平的心中一直惴惴不安?！?br/>
????“這是為何？”
????“上次，侯總管駕臨歇馬鎮(zhèn)，昌平?jīng)]能盡地主之誼，國(guó)凱提及此時(shí)就自責(zé)不已?！?br/>
????“公主殿下和侯爺太拘禮了，上次，得海從歇馬鎮(zhèn)帶回來(lái)的皮毛、佳釀和茶葉，老奴喜歡的不得了?！?br/>
????侯總管掀起自己的皮襖，“公主殿下請(qǐng)看，您和侯爺上次送的貂皮坎肩，老奴一直穿在身上呢?！?br/>
????“侯總管，國(guó)凱和昌平已經(jīng)是平頭百姓，再稱(chēng)殿下和侯爺，不怕折煞了國(guó)凱和昌平，壞了朝廷的規(guī)矩？”
????“公主殿下的身份永遠(yuǎn)都不會(huì)改變，至于麒麟侯的爵位，皇上遲早會(huì)還給侯爺?shù)摹！?br/>
????“托侯總管的吉言。琛兒，快來(lái)見(jiàn)過(guò)侯總管?！?br/>
????程向東上前兩步，欲行大禮：“琛兒見(jiàn)過(guò)候總管，琛兒給侯總管請(qǐng)安?！?br/>
????侯總管用雙手托著程向東的雙手：“公子乃帝室之胄，果然儀表堂堂、氣宇軒然?；噬弦?jiàn)了，一定會(huì)非常高興的?！?br/>
????“侯總管，皇上已經(jīng)知道琛兒的事情了？”
????“是曾大人跟皇上說(shuō)的?；噬袭?dāng)時(shí)就龍顏大悅，哈哈大笑，得?？吹恼嬲娴?，皇上把眼淚都笑出來(lái)了?！?br/>
????“公主殿下送給皇上的毛皮，皇上讓老奴鋪在了紫陽(yáng)殿的大床和椅子上?！?br/>
????侯總管是想告訴昌平公主，皇上對(duì)她的感情是真的。
????“皇上果然還是當(dāng)年那個(gè)四哥。”
????“公主殿下，讓老奴扶您和公子上御攆。”
????車(chē)下放著一個(gè)腳蹬，侯總管兩個(gè)宮女將昌平公主、程向東扶上御輦。
????冉秋云和其他人留在曾府邸等昌平母子回來(lái)。
????在昌平公主和曾夫人的告別聲中，御輦緩緩駛向前去。
????坐在御攆上的昌平公主回眸一望，直到御輦拐彎，曾夫人和冉秋云等人還站在夜幕中凝望呢。
????御輦快行駛到東市東街口的時(shí)候，引來(lái)了很多人的圍觀。
????這時(shí)候，大街上的人越來(lái)越多，華燈初上，沒(méi)有一家店鋪關(guān)張打烊，大街上人頭攢動(dòng)。
????看到皇上的御攆從街口走過(guò)，原來(lái)在大街上、店鋪里面轉(zhuǎn)悠的人一下子聚集到街口來(lái)。
????御輦向東行駛一會(huì)，便看見(jiàn)樹(shù)林掩映下的護(hù)城河和河對(duì)岸的高高的宮墻。
????樹(shù)林漸疏之后，便看見(jiàn)幾點(diǎn)燈光在宮墻下移動(dòng)，那是侍衛(wèi)在巡夜。
????昌平公主在這座宮殿里面生活了二十幾年，對(duì)宮中的情況非常熟悉。
????侍衛(wèi)分內(nèi)侍和外侍，外侍的任務(wù)是在宮墻外巡夜，內(nèi)侍的任務(wù)是在宮殿內(nèi)巡夜，半個(gè)時(shí)辰巡夜四次。
????馬車(chē)前行一段時(shí)間以后左拐上了一座九孔石橋，下橋之后，坐在御輦上的人便看見(jiàn)皇宮的三個(gè)拱形大門(mén)。
????中間一個(gè)大門(mén)前站著兩排侍衛(wèi)，宮門(mén)上方吊著四盞很大的宮燈，洪武和建文時(shí)期，宮門(mén)上方只有兩盞宮燈。
????御輦向東行百十步，左拐朝宮門(mén)緩緩駛?cè)ァ?br/>
????快到宮門(mén)的時(shí)候，速度越來(lái)越慢。
????左右兩邊的侍衛(wèi)個(gè)個(gè)身穿鎧甲，腰掛佩劍。
????兩個(gè)侍衛(wèi)跑進(jìn)拱門(mén)，推開(kāi)宮門(mén)。
????宮門(mén)完全推開(kāi)之后，御輦慢慢駛進(jìn)宮門(mén)。
????御攆在金水橋前停下。
????幾個(gè)宮女將昌平公主和程向東扶下御攆。
????四個(gè)宮女提留著宮燈走在兩邊，侯總管領(lǐng)著昌平公主和程向東走在中間。
????穿過(guò)幾個(gè)長(zhǎng)廊之后，昌平公主便失去了方向感，昌平公主對(duì)宮中的環(huán)境是很熟悉的，皇帝的寢宮本來(lái)是在三個(gè)大殿的后面，但候總管走的方向不對(duì)。
????“候總管，皇帝的寢宮不是在泰陽(yáng)殿嗎？”
????“十九年前，皇帝的寢宮燒了一把大火，建文帝不知去向，雖然泰陽(yáng)殿已經(jīng)修繕一新，但皇上還是有所忌諱，便就將大殿東邊的紫陽(yáng)殿作為自己的寢宮了?！?br/>
????走過(guò)一個(gè)回字形長(zhǎng)廊之后，眼前是一個(gè)大門(mén)。
????大門(mén)兩側(cè)各站著三個(gè)侍衛(wèi)，走出大門(mén)，眼前是九級(jí)臺(tái)階，上了九級(jí)臺(tái)階之后，又見(jiàn)一個(gè)大門(mén)，大門(mén)外也站著六個(gè)侍衛(wèi)。
????昌平公主注意到，大門(mén)內(nèi)站著五個(gè)宮女，一個(gè)宮女看到候總管以后，轉(zhuǎn)身離去。
????四個(gè)宮女將手中的宮燈放在地上，然后雙雙跪在地上。
????這種陣仗，程向東從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，從下午到現(xiàn)在——特別是走進(jìn)皇宮以后，程向東神思恍惚如夢(mèng)游一般。
????自己跟隨程家班十二年，雖然沒(méi)有正兒八經(jīng)上過(guò)臺(tái)，但看到的大部分是帝王將相的戲。
????今天，自己竟然行走在皇宮的長(zhǎng)廊和石階上，而且馬上就要見(jiàn)到皇帝陛下。
????他做夢(mèng)都沒(méi)有想到自己的命運(yùn)會(huì)發(fā)生這么大的變化。
????昌平公主緊緊攥著程向東的手，漫步而行。
????在程向東的眼中，母親似乎對(duì)宮中的一切非常熟悉，她是那么的從容和淡定，就像在自己的家里一樣。
????事實(shí)也是這樣，這里曾經(jīng)是昌平公主生活過(guò)的地方，在這座皇宮里面，有昌平公主曾經(jīng)居住過(guò)的庭院。
????程向東回頭看了一下，一行人走過(guò)去之后，四個(gè)宮女才站起身，拎起宮燈跟在后面。
????黑暗中，重疊的、高高的屋脊，鱗次櫛比的、凌空而起的飛檐，一眼望不到頭的宮墻和雄偉高大的殿堂，橫七豎八、或高或地，時(shí)寬時(shí)窄的長(zhǎng)廊，無(wú)不讓人望而生畏。
????走上一段漢白玉石階的時(shí)候，一個(gè)巍峨雄偉的大殿出現(xiàn)在眼前。廊檐下的宮燈映照著雕梁畫(huà)棟。
????“皇上，披風(fēng)。”
????昌平公主聽(tīng)到，從兩扇大門(mén)里面?zhèn)鞒鲆粋€(gè)宮女的聲音。
????不一會(huì)，從殿門(mén)里面走出一個(gè)頭戴鑲金寬邊黃布帽——帽子前面鑲嵌著一塊綠色的玉石，身穿黃色短襖和黃色長(zhǎng)袍——腰帶上掛著一個(gè)超大的玉佩的、龍行虎步、氣宇軒然的人來(lái)。
????昌平公主看的清楚，此人就是她的四哥——當(dāng)今的皇上——永樂(lè)大帝。
????永樂(lè)皇帝并不理會(huì)身后的宮女，他大步流星，朝昌平公主和程向東走來(lái)。
????昌平公主看的清楚，永樂(lè)皇帝的身后還有跟著三個(gè)人。
????一個(gè)是曾德煌曾大人，還有一個(gè)人，昌平公主似曾相識(shí)，但一時(shí)想不起來(lái)是誰(shuí)，走在最后的是一個(gè)宮女，宮女的手上拿著一個(gè)棕色的貂皮披風(fēng)。
????走到跟前，昌平公主終于認(rèn)出第二個(gè)人是誰(shuí)了：
????他的眉宇之間有一顆黑痣，昌平公主對(duì)這顆黑痣太熟悉了，他就是曾和昌平公主走得最近的十三弟代王朱桂。
????朱桂是洪武皇帝第十三子，五歲被封為豫王，就藩于大同府，因?yàn)殡x經(jīng)叛道、不守禮數(shù)、狂放不羈。