年休還未結(jié)束，燕思空便被急召回了翰林院。
　　受大雪之災(zāi)的瀘州府附近諸道，有百姓在大年之夜起義，人數(shù)逾萬(wàn)，一時(shí)間，各方折子紛至沓來(lái)，有求援的，有報(bào)軍情的，有彈劾某某官員盤剝?yōu)你y或是不作為的，經(jīng)過各路層層上報(bào)，幾日之內(nèi)已經(jīng)堆滿了文淵閣，他們要協(xié)助閣臣審理這些折子。
　　眾翰林們議論紛紛。
　　“據(jù)說朝廷撥銀本就不敷賑災(zāi)，到了當(dāng)?shù)?，所剩無(wú)幾呀?！?br/>　　“哎，這有何新鮮?！?br/>　　“只是苦了百姓了，聽說人畜凍死凍傷無(wú)數(shù)?！?br/>　　“除夕本是團(tuán)圓之夜……嘖嘖……”
　　沈鶴軒輕咳了兩聲，屋內(nèi)頓時(shí)安靜了許多。
　　燕思空查看著手中的奏章，是檢舉官員貪污的，他需將所奏內(nèi)容提煉精華，再交給閣臣，閣臣們還要討論出票擬意見，若沒有眾翰林做這些精簡(jiǎn)提要的活兒，當(dāng)折子太多時(shí)，便來(lái)不及隔日呈交御前。偏偏造反這種大事，半日都不能耽擱。
　　百姓起義，實(shí)屬被逼無(wú)奈，當(dāng)不反是死，反也是死時(shí)，只需有那孤膽之人振臂一呼，定當(dāng)應(yīng)者云集，左右是死，反了還可能反出一條活路。自古帝王將賑災(zāi)當(dāng)做重舉，未必是真的心疼蟻民，不過怕造反罷了，畢竟史上每一代王朝的覆滅，大抵從百姓走投無(wú)路開始。
　　如今看來(lái)，南方雪患已是非常嚴(yán)峻，此時(shí)還只在瀘州附近，若是不加以遏制，很快就會(huì)波及開來(lái)，而后有跟多人響應(yīng)加入，變得一發(fā)不可收拾。
　　燕思空略微一算，起義軍要擴(kuò)張勢(shì)力，搶光了當(dāng)?shù)?，就要往外走。不能往北，因?yàn)楸狈礁?，且中原兵力?qiáng)盛，西北、西南也不行，太荒蕪，定要往東南。東南雖也受雪患影響，但不如湖廣嚴(yán)重，最重要的是，越往東南越富足，若從瀘州或重慶走水路順流而下，這股起義軍還當(dāng)真可能成氣候，介時(shí)就是一路掘金山了。
　　若他們不被剿滅，則夔（讀葵）州將是他們抵達(dá)的第一座大城，能否拿下夔州，決定了能否劍直荊州，荊州乃東南門戶，自古為兵家戰(zhàn)略重地，無(wú)論這股起義軍何時(shí)被剿，只要他們能夠抵達(dá)夔州，此事便可以利用。
　　燕思空手上忙碌不斷，腦中更是各種各樣的思緒在交錯(cuò)，逐漸為之后的計(jì)劃理出一條清晰的脈絡(luò)……
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　　第二日早朝，皇帝震怒，與眾臣商議是剿還是撫，最后決定先事招撫，同時(shí)從湖廣調(diào)兵支援蜀地，一旦招撫不成，則剿滅之。
　　商議的結(jié)果與燕思空所想完全一致，這也是目前最好的應(yīng)對(duì)之策，至于起義軍能否被剿，還需等待，而他這一邊已經(jīng)開始做準(zhǔn)備，派阿力去給佘準(zhǔn)送了一封信，告訴佘準(zhǔn)施下一計(jì)——在京中散播梁王和葛鐘的謠言。
　　這個(gè)年過得注定無(wú)法安生，就在朝廷為賑災(zāi)和起義之事焦頭爛額時(shí)，關(guān)外又有內(nèi)奸的消息來(lái)報(bào)，瓦剌正在整軍籌措，準(zhǔn)備天暖之時(shí)，出軍征金國(guó)。
　　敵敵相戈，本是一件大快人心之事，可大晟卻無(wú)法安然作壁上觀、享黃雀之利，實(shí)際上對(duì)于這敵情，他們喜憂參半。
　　若瓦剌和金國(guó)兩敗俱傷，自然是最好不過，但瓦剌勢(shì)力幾倍于金國(guó)，金國(guó)多半要敗。金人十年前在廣寧城下受重挫，這么多年都沒怎么緩過來(lái)，加之游牧民族不建城池，守方?jīng)]有太大優(yōu)勢(shì)，瓦剌征討金國(guó)，絕非看上金人的牛羊，而顯然是幾十年破大同未遂，決意改變戰(zhàn)略，想從遼東入侵。