平叛軍在歸順朝廷的第七十七日之后，再次造反。
昭武帝盛怒，執(zhí)政素來(lái)優(yōu)柔寡斷、被后世批判為婦人之仁的他，卻即刻下旨斬了楊越。
這次也不需誰(shuí)來(lái)勸諫，他令已經(jīng)整軍待發(fā)的洛陽(yáng)平叛軍火速趕往蜀地，剿滅鮑云勇。
鮑云勇又怎么會(huì)在原地等死，蜀地已經(jīng)被他們搶掠得差不多，如燕思空所料，他們乘船順長(zhǎng)江而下，七日之內(nèi)就連奪兩座小城，一路壯大叛軍隊(duì)伍，到達(dá)夔州的時(shí)候，竟已經(jīng)有了五萬(wàn)之眾
夔州位置險(xiǎn)要，在荊州的上游，若說(shuō)得天下先得荊州，那么得荊州先得夔州，一旦叛軍攻下夔州，荊州運(yùn)糧的上游河道、背后官道都岌岌可危，那么這股賊患就不再是烏合之眾，而真正可以一方稱(chēng)王了。
夔州絕非易攻之地，但鮑云勇也沒(méi)有更好的選擇，若此路不通，待洛陽(yáng)平叛軍趕到，前后合圍，他們必死無(wú)疑，如今唯一的生路，便是占據(jù)夔州城，據(jù)險(xiǎn)以守，自然會(huì)有各路豪杰前來(lái)投奔。
換做從前，五萬(wàn)民兵斷然攻不下城堅(jiān)糧足的夔州，但夔州亦受雪患之災(zāi)，糧草緊缺，人心動(dòng)搖，鮑云勇不急著攻城，而是讓那些在夔州城有親戚的士卒每日在城下喊話(huà)，勸他們投降，加入起義軍，共圖大業(yè)。
夔州守備心智堅(jiān)韌，不為所動(dòng)。
兩軍僵持之時(shí)，在千里之遙外的京城，發(fā)生了一件小事。
周覓星在汀蘭閣尋歡時(shí)，為了夜離，與一名男子爭(zhēng)風(fēng)吃醋，大打出手，那男子喝得爛醉，口出狂言，說(shuō)待梁王整合叛軍，殺入京師，第一個(gè)就宰了你老子順天府尹。
那男子在被帶去衙門(mén)的路上逃跑了，不知所蹤，但他的言論卻引起不小的波瀾，因?yàn)槿∠麣q禮、削減俸祿以及嚴(yán)查侵占百姓田畝等事，享了二百多年榮華的鳳子龍孫們是敢怒不敢言，坊間傳言昭武帝想借雪患之機(jī)削藩，藩王們各個(gè)自危，其中勢(shì)力最大的梁王，正在偷偷招兵買(mǎi)馬。
煙柳之地是魚(yú)龍混雜之所，有懷揣秘密的人出入最正常不過(guò)，這男子醉醺醺的，反倒讓人以為其酒后吐真言，顯得更加可信。
消息不脛而走，幾日之內(nèi)已傳遍朝野，最后演變?yōu)榱和跻鈭D謀反，要從荊州舉兵，與鮑云勇前后合圍夔州。
拿下二城，意味著徹底打開(kāi)通往江南的水道門(mén)戶(hù)，順勢(shì)而下，金陵指日可待，若金陵一失，大晟江山就一分為二了。天下人對(duì)昭武帝幾十年如一日的懶政早有怨懟，梁王在金陵稱(chēng)帝，不愁沒(méi)人倒戈。
此事比之百姓造反還要嚴(yán)重得多，據(jù)顏?zhàn)恿f(shuō)，昭武帝半夜在寢宮之內(nèi)召見(jiàn)重臣，共議對(duì)策，人都消瘦了不少。
此等大事，顏?zhàn)恿命c(diǎn)到為止，燕思空再想打探，就什么也問(wèn)不出來(lái)了，他只是面有愁容地說(shuō)，大晟近年國(guó)運(yùn)坎坷，若天意如此，人力難為。
燕思空卻在內(nèi)心唱反調(diào)，他不信天，天若有眼，何使人間多殘酷，他只信他自己。
一想到此刻昭武帝夜不能寐，謝忠仁寢食難安，而葛鐘更將陷入左右兩難的絕境，他就感到痛快極了，小時(shí)候他無(wú)法掌控自己的命運(yùn)，眼看著所愛(ài)之人一個(gè)個(gè)慘死，現(xiàn)在他長(zhǎng)大了，他要掌控別人的命運(yùn)，更多人的命運(yùn)，甚至是天下蒼生的命運(yùn)！